叶凌霄与沈清璃刚踏出密室，脚步尚在回响，那扇缓缓开启的石门便悄然无声地裂开了一道缝隙。两人并未察觉，只因心中已被刚刚发现的秘密填满。他们沿着狭窄的通道返回主厅，火折子微弱的光芒映照着墙壁上的符文，那些藤蔓般的刻痕仿佛随着他们的步伐微微蠕动。
回到大厅时，四周依旧寂静如死，只有风从高耸穹顶的裂缝中吹落些许尘埃，在光影中轻轻飘散。沈清璃回头望了一眼来路，眉头紧锁：“那串脚印……不像是人类留下的。”
叶凌霄没有回答，只是将残剑握得更紧了些。他的目光落在中央那根巨大的石柱上，柱身上的壁画似乎比之前更加清晰了，尤其是那口深井上方悬浮的玉牌图案，此刻竟隐隐泛起幽光。
“我们得尽快找到老者。”沈清璃低声道，“这些秘密太沉重，不是我们能独自承担的。”
话音未落，地面忽然传来一阵震动，轻微却迅速扩散开来，如同某种机关被触发。紧接着，四壁上的符文齐齐亮起蓝光，一道道细密的纹路自墙角蔓延至天花板，宛如活物般游走。
“糟了！”叶凌霄猛然转身，残剑横于胸前，眼神锐利地扫视四周，“有人动了这里的机关！”
沈清璃立刻后退一步，银针已然在手，目光飞快掠过周围环境。她注意到那根石柱底部的纹路正在缓缓旋转，仿佛齿轮咬合，发出细微的咔哒声。
“是陷阱！”她低声提醒，身形已做出防御姿态。
下一瞬，整座大厅剧烈震颤，数块地板突然塌陷，露出下方漆黑的深渊。与此同时，四面墙壁轰然裂开，尘土飞扬间，数十道身影从暗格中跃出——皆是一袭黑袍，头戴青铜面具，手持长戈，动作整齐划一，毫无生气。
“守卫？”沈清璃瞳孔微缩。
“不是活人。”叶凌霄沉声道，脚下轻移，挡在沈清璃前方，“更像是傀儡。”
那些神秘守卫落地无声，围绕着两人呈包围之势，长戈交错，寒芒森冷。它们的动作虽僵硬，但彼此配合极为默契，显然是受某种力量操控。
“看来我们的到来，惊动了某些东西。”沈清璃低语，指尖银针微微抬起。
叶凌霄没有回应，他已感知到空气中弥漫的阴冷气息，那是不属于人间的力量。他手腕一翻，残剑轻鸣一声，剑锋指向最近的一名守卫。
战斗一触即发。
一名守卫率先扑来，长戈破空而下，带着刺骨寒意。叶凌霄身形一闪，避开正面攻击，顺势挥剑斩向对方颈部。然而，剑刃触及之处，金属相撞，火星四溅，竟未能伤其分毫。
“皮甲太厚！”他低喝，迅速后撤。
沈清璃早已看出端倪，手中银针精准甩出，直取守卫双眼。银针入体，却只是稍稍迟滞了对方的动作，未能真正奏效。
“必须破坏核心！”她大声提醒。
叶凌霄点头，目光迅速扫视一圈，终于注意到每名守卫胸口都镶嵌着一枚黑色晶石，隐隐有光芒流转。他心念一动，立刻调整战术，不再与敌人缠斗，而是以《太虚剑经》中的步法穿梭其间，寻找破绽。
沈清璃则在一旁辅助，她取出几枚特制丹药，快速捏碎，洒向空中。丹药粉末随气流扩散，瞬间笼罩几名靠近的守卫。片刻后，那些守卫动作明显迟缓，甚至出现了短暂的停滞。
“就是现在！”她喊道。
叶凌霄毫不犹豫，身形疾闪，残剑如电，精准刺入一名守卫胸口的晶石。剑尖入内，晶石应声碎裂，那名守卫顿时僵住，随即轰然倒地，化作一堆废铁。
“有效！”沈清璃眼中闪过一丝喜色。
可还未等他们松口气，其余守卫似乎感应到了同伴的消亡，动作陡然加快，攻势骤然增强。更多的守卫从四壁中涌出，数量远超先前。
“太多了！”沈清璃咬牙，银针连发，试图封锁敌人的视线和行动路线。
叶凌霄则彻底展开身法，残剑舞动如风，剑影交错间，已有三名守卫被击碎核心。但他也察觉到自身真气消耗极快，这种高强度战斗难以持久。
“
