“在我管理这座城市以前，被允许进入这里的仪式大致可以分为六种，分别是水、镜、影、乐、角、林——具体的仪式方法就不说了，因为其中大部分已经被我废除，你也没有必要再去知道。
但不论是哪一种，参与仪式的人都有很高的死亡风险。”
办公室角落的电水壶出跳闸时的弹动声，院长在两个玻璃杯里倒上热水，然后从笔架上拿起一包不明冲剂，把它兑进其中一只玻璃杯中。
蔡绩提心吊胆地看着杯中液体逐渐变成泥浆般污浊的棕黑色。
“喝吗？”
“这是什么？”
“溶黑咖啡。”
蔡绩松了口气，但还是赶紧摇头。
院长仿佛不甘心似地补充了一句：“嫌苦的话可以加糖。”
“不用……我喝不惯这个。”
“那茶叶呢？有什么偏好吗？”
“都可以。”
院长起身走向对面的立柜，从底层的抽屉里找出茶叶。
直到盯着茶叶在热水中上下翻飞，蔡绩还是有点回不过神来。
“那个……这里的人都已经死了吧？”
“虽然不是绝对的情况，你姑且就这么理解吧：如果是现世的人落到这里，这个人在现世的身躯即便没有毁灭，意识也无法自主醒来。
要是能被精心照顾的话，或许能做几十年的植物人也说不定。”
院长的回答轻描淡写，蔡绩却从中听出了另一种意思。
“除了现世以外，还有其他地方的人会落到这里来吗？”
“你是想说山愿之子的世界吧？”
蔡绩支吾了两声，莫名不好意思起来。
院长却只是平淡地问：“你看过我给你的那本笔记了吗？”
“啊……”
“还是说，只顾着切玻璃了？”
蔡绩连忙说自己已经看完了。
可是当院长问他有什么想法时，他只能茫然地摇摇头。
对于那些剪报似的零碎消息，他确实也勉强读了，可也没觉得有什么值得在意的。
至于笔记最后一页的手写留言，也不过是段没头没尾的话，显然不是写给他的。
院长抬起了眉毛:“留言？”
“笔记最后一页上的，写着什么什么反应，还有什么肉熟不熟的。”
院长突然不说话了，只顾低头喝着杯里的咖啡。
蔡绩不知所措地望着她。
“……你不用管那个，大概是别的家伙写上去的。”
“啊？”
“先前，有个不安分的家伙在医院里到处捣乱，多半是那个时候偷偷在我的笔记上写了东西，我也没有时间仔细检查。
你就把那一页直接撕掉吧。”
蔡绩连忙答应了。
他想起了不久前那场毁掉了走廊大部分窗户的暴风雨，还有近来日益增加的病人。
这一切是不是和院长嘴里的那个捣乱者有关系呢？他虽然有心想问，却因为院长周身散的氛围而又把话吞了回去。
还没等他想到更好的打探方式，院长就重重地把杯子放回桌上。
“在所有关于阴间、地府、地狱的故事，死后的人是不会再变老的，对吧？无论死时处于什么年龄，死后的意识都不会再展变化。
正因如此，婴灵、小鬼、鬼新娘之类的传说才能成立，否则的话，它们也会随着时间而长大或衰老，不可能呈现死时的状态了。”
“好像……是这样。”
“那么，你在这里见到过孕妇或婴儿吗？”
蔡绩愣愣地回想起来，然后逐渐感到了困惑。
“大概是看到过的吧？而且，只要你仔细看过我给你的笔记就会明白这个问题，这里不但有已经存在的孕妇和婴儿，甚至还有正在运行的产科医院。
换句话说，的确有着分娩的行为在生。
能够想象这样奇怪的情形吗？在现世中的孕妇确实可能会意外亡故，连同体内的胎儿也一并丧命，但是魂魄落到这里以后反而将
