詹妮娅一下一下地摸着米菲下巴底部的棘刺。“你相信哪一种理论？”她忽然问赤拉滨。
“我嘛，”赤拉滨狡猾地说，“我觉得它们每一种都有可取之处……”
詹妮娅不允许他这样轻易地逃脱。她强调道：“你最相信的是哪一种？如果只能选一种的话？”
“这可难倒我了。我得仔细琢磨琢磨这个问题：天界论最古典也最可亲，大部分人处于中间立场的人都很希望它是真的，因为它给予我们关于未来前景和最终归宿的安慰，何况它的信仰者又是那么历史悠久，势力众多。溢出论也同样鼓舞人心，愿意给我们提供自身优越性与独立性的保障，能够毫不自惭形秽地面对整个世界是多美妙的感觉呀！即便眼下暂时不成，在不可预知的未来也大有希望。至于怪兽论嘛，它是相对不受欢迎的一种，有点损伤人们的积极性，而且对未来前景的预期也太悲观，除了喜爱神话的浪漫主义者和坚定的轮回论者，会坚定支持它的人确实不多……”
詹妮娅心里忽然生出一个疑问，她有点好奇地问：“那么是谁提出了怪兽论呢？也是神话爱好者？我觉得这理论听起来更像是一种神话故事。”
“你问到点子上了，瞭头。就像我前头说的，戴尖帽的人提出了天界论，造机器的人提出了溢出论，而怪兽论，它是由怪兽们口中说出来的。这就是它们所相信的创世神话，就像你们神话里的创世神或多或少会长得和你们相似，怪兽眼中的创世神当然也得是怪兽。”
“这难道不会让它显得很可疑吗？把一种没有任何证据的民族神话当做是理论？”
“瞭头！”赤拉滨大惊小怪地说，“你怎么会这样轻视民族神话呢？据我所知，你们这儿的许多重要信仰也都起源于民族神话呀。难道有神论在你们这儿就不算一种理论吗？”
詹妮娅用一种很像她妈妈的，稍带点傲慢的语调说：“不是我们在研究宇宙时会特别顾虑的理论。”
“好吧，你们有你们本地的观点。”赤拉滨说，“不过，瞭头，怪兽们可算不上是一个‘民族’，甚至不能算专门的‘种族’。你知道怪兽是什么吗？”
“能撞倒大楼的巨型恐龙？”詹妮娅说，这个印象是从她老哥看的那些古怪皮套片里得到的。“躲在小孩子衣柜和床底下的妖精？”这是她从动画片里看来的。
“这些可不能算数……不过在你们这儿倒也可以算，因为它们不适应你们这儿的环境，要是偶尔出现一两只，那准会把你们这些常规居民给吓坏。但你要是更宽容地想想，如果它们也像你们一样繁衍，也有生理结构上非常相似的同类，那它们也不过就是个普通的物种呀。无非是个头大些，或者有点特别的生活习性。难道你会管大象叫怪兽吗？”
“大象通常不会伤人。”
“这是从你们这个种族的便利性出发的。”赤拉滨说，“我不是要挑刺，但你们确实喜欢把任意对自身有害的东西都称作是怪兽。这是由于你们的语言本身没有力量，所以你们也就很容易过度泛化地使用它。可这个词原本应当是有条件的，它指的是那些你不能名状的生物。你无法把它纳入已知的生物体系和规律，这才能叫做‘怪’呀，是不是这个道理？”
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