“原本在汽车修理店时，过得还算不错吧？那个时候工作很稳定，朋友也没有出事。有怀念过那段时间吗？”
“是有一些吧。”
“那么，对于破坏了这种状况的人，有想过要报复他们吗？”
“你是指旧船厂里的人吗？”
“不，我是说去店里闹事的那些人。在去船厂以前，是他们先让你丢掉了工作吧？按照小刍发给你的消息看，恐怕他的出走也和那些人有关。”
院长缓缓地提醒着他那段叫人愤懑的往事，在蔡绩听来却仿佛是上辈子的事了。他努力想回忆起当时的心情，却也只能说：“我没有本事报复他们。”
“只是些地痞流氓吧？”
“不是，听说他们中几个家里是有背景的。连我们那儿的老板……我是说汽车修的老板，拿他们也没有办法。我对他们什么也不是。”
说出这个事实时，他不由感到一阵自厌。和院长谈话时的那种平静感一下消失了。眼前梦幻式的生活，还有因这种生活而产生的自我地位的认知，这些东西不过都是一时的错觉而已。他仍然是那个蝼蚁般无人关心的小人物，仍然是被这个社会遗弃的边缘人。即便得到贵人帮助又怎么样呢？无缘无故受到好处，听起来也像是小人得志，根本不是凭自己的本事挣来的。
相比起他内心的翻涌，院长只是顾自安静地想着什么。
“如果说，日后你有能力实施报复的话，打算怎么做呢？”
“我没有那个本事的。”
“所以说是假设。”
他心想这个假设又有什么意义呢？要对欺侮了自己的恶势力展开残酷报复，那是电影里的情节。实际上即便他真的发达了，坐进了办公室，干上了人人都认为有出息的工作，难道就能做出什么出格的事情吗？哪怕是和人打了一架，搞不好都会丢掉饭碗。他只好发出一阵干笑。
“要是我真那么有本事，就把他们都赶去街上乞讨，让他们和小刍一样无家可归。”
“没有想过杀了他们吗？”
“啊？”
他呆呆地看着面前的院长。像是完全感觉不到自己的发言有多骇人，院长一如平素般说道：“虽然不是直接凶手，但他们的行为也间接害死了你的朋友。没有考虑过杀死他们的家人作为报复吗？”
“什么？”他结巴地说，“杀、杀人？”
“嗯，杀死闹事者，或者也包括他们的家人。”
“没到那种地步吧！”
“你不是认定小刍已经死了吗？”
“那杀人也是犯法的啊！而且……而且……”
“而且什么？”
“小刍
