当罗彬瀚第一眼看到那个奇怪的容器时，他尚未能完全地理解它所代表的意义。他的脑袋仍然停留在灰风袭面的恐怖中，浑然不知自己如何跑到了这样一个地底石窟似的地方。这个显而易见的、金色雪花球似的人工物代表什么？他还没功夫去考虑这样的问题。直到那容器里的金云被灰色吞噬殆尽，那似曾相识的感觉才叫他猛地跳起来，差点从峭壁边缘掉下去。
他及时稳住身体，又注意到自己右侧还躺着一个人。头颅完整的阿萨巴姆正趴在那里，脖颈以下则完全是骷髅。她那些雪白的骨头几乎散架，而漆黑的脊椎骨上缓慢蠕动着嫩叶状的肉芽。罗彬瀚曾经看到那根脊椎骨在眨眼间生长成整个阿萨巴姆，但这次它却生长得格外缓慢。整整一分钟过去，罗彬瀚才看见那肉芽尖头抽出两三根类似神经的结构。
在这观察过程中罗彬瀚不合时宜地走起了神。阿萨巴姆正处于一个很不寻常的状态里，而当罗彬瀚回想他们遭遇那股灰风时的景象，他意识到阿萨巴姆本应该有别的方式可以逃脱困境，譬如把他们拉回到那个充满影子和迷雾的古怪地方。她没这么做，也没有使唤更多的影子，而是往天上逃。而现在她倒在地上，一动不动。
罗彬瀚叫了她几声，没有回应。他不想冒险去试探阿萨巴姆是否装死，于是敲敲自己的脑袋。
“她活着吗？”他对着空气问。
他指望寄宿在自己脑袋里的加菲能有更精准的判断，然而对方也只是同意阿萨巴姆不在状态。它的声音听起来变得有些奇怪，仿佛正思索着某些别的事。罗彬瀚起初还很诧异（这时候还有什么别的可想呢？），可很快一个念头便闪进了他的脑海。当他刚想明白这件事，加菲的声音便从他脑袋里消失了。
“如果她死了，你不会从我身上离开，是吧？”他说。这无可隐瞒，因为对方显然能读取他的思想。
他心情平稳地等待着回复。又过了十几秒，他脑袋里的声音迟缓地答道：“这儿的食物不足。如果她死了，我不认为我们有足够的能力一起离开。”
“你就准备把我吃了？还有她？”
“这是生命循环的一部分。”那声音庄重地回答。
罗彬瀚一点也没感到生气。也许他对一个和自己长得不像的生物的期待值更低。他甚至奇怪对方干嘛不现在就弄死他，然后再把阿萨巴姆解决。
这个疑问立刻被事实回答了。阿萨巴姆的身体轻微地弹动了一下。一层影子从她身下流淌出来，让她剩下的身体翻转少许。她的头颅因此而和罗彬瀚正对，纯黑的眼睛盯着他。她没说任何话，在罗彬瀚看来她也没有发声器官。然而当阴影从她身下流淌出来时，他自觉地闭上了和加菲讨论的嘴。
行吧。他在心里对加菲说。现在她可还活着。我不知道她有多少力量，但对付我俩多半足够。现在我不耍花招，你最好也别。
加菲同意了他的看法。它没准在私底下已经开始吃罗彬瀚的脑细胞，不过罗彬瀚暂时也管不了这许多了。如果说他曾经考虑过趁着这个机会摆脱阿萨巴姆，逃离——甚至是直接干掉她，那现在这些计划都只好搁置。他走上去，在阴影的边缘蹲下和她对视。
“刚才那是什么？”
