戚应淮每次来都是偷偷摸摸的，毕竟若是被他那位厌恶教会的父亲知道，少不了又是一顿严厉的斥责。
但他总会想方设法给李兀带些东西，有时是包装精致的甜点，有时是难得的新鲜水果，悄悄塞给他。
再后来，是李兀继任主教后，受邀出席一位显赫贵族为其长子举行的骑士授剑典礼。
阳光炽烈，洒在铺着红毯的观礼台上。
一身戎装的戚应淮握着象征骑士荣誉的长剑，在完成一系列庄严的仪式后，于转身的瞬间，精准地捕捉到观礼席上李兀的身影。
他隔着人群，朝李兀的方向，极快地、带着点少年得意的狡黠，挑了一下眉。
李兀穿着庄重的主教礼袍，站在一众贵族与教会要员之间，对上那道明亮又带着点莽撞的目光，唇角几不可察地微微弯起，回了一个清浅而的笑容。
戚应淮动用了家族的身份，强行潜入地牢。
他抓住李兀的手腕，要带他离开这片死地。
李兀看着他，摇头，让他不必为自己做到如此地步。
年轻的骑士没有说话，只是抬手，利落地解下了胸前那枚象征家族荣耀与忠诚的骑士绶带，将它扔在肮脏的稻草上。他握住腰间的佩剑，目光灼灼地看着李兀：“从前，这把剑只效忠我的家族。但从这一刻起，它只效忠于我的良知。”
或许是因为戚应淮的身份，以及他们家族在权力天平上的微妙分量，看守竟真的眼睁睁看着他将人带走了。
戚应淮的父亲得知儿子的背叛，震怒之下，视此为对整个家族的背叛。
他毫不犹豫地派出了麾下最精锐的骑兵队，下达的命令简短而冷酷：带回叛徒，若遇抵抗，格杀勿论。
戚应淮凭借着对领地内每一条小径、每一处山坳的熟悉，以及对家族巡逻队规律的深刻了解，带着李兀在追兵的缝隙间艰难穿梭。
他们躲藏在猎户遗弃的破旧木屋里，蜷缩在野兽栖身的狭窄山洞中。
昔日用来比武竞技的长剑，如今成了猎取野兔山鸡求生的工具。戚应淮用它削尖树枝，也用学过的草药知识，小心翼翼地处理李兀身上那些尚未愈合的伤口。
夜晚寒冷刺骨。李兀单薄的身体受不住，戚应淮便将他整个抱在怀里，用体温和厚重的斗篷包裹住他。
两人紧密地贴在一起，面前是噼啪作响的篝火，驱散着黑暗与寒意。
李兀靠在他年轻的胸膛上，能听到里面沉稳有力的心跳。他抬起眼，火光在他浅色的眸子里跳跃，声音带着深深的疲惫与自责：“看到你这样……我真的觉得，是我迷惑了你。让你这样年轻、本该前途大好的人，为我付出一切，落到这步田地。”
戚应淮收紧了环住他的手臂，下颌轻轻抵着他的发顶，声音低沉而坚定，没有一丝犹豫：“不是你迷惑了我，是我的心，早就自愿为你臣服。”
他望着跳动的火焰，一字一句：“我会护送你离开的，一定。”
戚应淮忽然低声问：“如果我们能活着离开这里……你能接受我的爱吗？”
李兀沉默着，没有回答。他觉得这份来自年轻骑士的心意，太过炽热，也太过沉重。
戚应淮似乎并不期待答案，他低下头，珍重地亲吻着李兀布满细小伤痕的手指，声音沙哑：“你不用答应的。这一切，都是我自己的选择，心甘情愿。”
追捕的小队最终还是追上了他们。
在一片林间空地上，戚应淮为保护李兀，与带队前来的堂弟爆发了激烈的剑斗。
金属交击的声音刺破寂静，火星四溅。他最终击败了对手，剑尖抵在堂弟的咽喉，却终究没能刺下去。
他对着昔日兄弟，眼眶通红，声音嘶哑地低吼：“回去告诉我父亲！他的儿子……没有哪一天，像今天这样，是一个真正的骑士！”
他们跌跌撞撞，抵达了通往自由领地的最后一道关卡，一座由家族卫兵重兵把守的石桥渡口。
行踪暴露，他们瞬间陷入了重重包围。
箭矢如飞蝗般射来，戚应淮将李兀死死
