宴会厅内，死一般的寂静。
一边是靖北斥候泣血的哀嚎：“败了！
全败了！”
另一边是天工院学徒狂喜的呐喊：“成功了！
神药成功了！”
一悲一喜，一生一死，两种截然不同的声音，如同两柄无形的重锤，狠狠砸在文先生的心上。
他僵在原地，大脑“嗡”
的一声，彻底失去了思考能力。
败了？怎么可能！
那可是三千靖北铁骑！
而那成功的“神药”
又是什么东西？
文先生脑中一片混乱，只剩下几个破碎的念头在疯狂冲撞：“他知道……他从一开始就知道！
这场宴会是个陷阱！
我的每一步都在他的算计之中！
这不是人……这是妖魔！
是能玩弄人心的鬼神！”
就在他心神俱裂之际，主座上的方寒终于放下了茶杯，那清脆的声响，如同敲响了审判的钟声。
他将目光缓缓投向面如死灰的文先生，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“文先生，”
方寒的声音不大，却带着一股掌控一切的漠然，“‘恭贺’的礼，我收下了。
现在，我们来谈谈，靖北侯为这次‘试探’，该付出什么代价吧？”
他缓缓站起身，一步一步，不疾不徐地走到文先生的面前。
那股无形的压迫感，让文先生粗重地喘息着，额头上冷汗涔涔。
方寒居高临下地看着这个失魂落魄的谋士，眼神里没有丝毫波澜，淡漠得如同在看一只蝼蚁。
文先生浑身剧烈一颤，面如死灰！
他知道，自己和身后的使团，连同边境那近千名被俘的降卒，都成了砧板上的鱼肉，任人宰割！
就在这时，一直侍立在方寒身侧的南宫云舒，适时地开口了。
她那雍容华贵的脸上，此刻覆盖着一层冰霜，声音清冷而决绝，每一个字都像是一把刀子，插进文先生的心里：
“战马三千匹，必须是上等战马！
甲胄三千副，必须是靖北侯的制式精甲！
另，白银五十万两，黄金五万两，作为我南阳将士的抚恤！”
“什么？！
不可能！”
文先生几乎是下意识地尖叫出声，这简直是狮子大开口，要把靖北侯的家底掏空一半！
“侯爷绝不会……”
“呵。”
方寒出一声极度轻蔑的冷笑，直接打断了他：“那就没什么好谈的了。”
他甚至懒得再看文先生一眼，转身对侍立一旁的牛二冷声道：“牛二，把这些使团的人，连同边境那近千俘虏，全部带到矿山去！”
“什么时候靖北侯的赎金到了，什么时候放人。
一天不到，就给我往死里挖矿！”
矿山！
听到这两个字，文先生的脸瞬间没了半点血色！
他来之前就打探过，方寒手下有几处新开的矿山，进去的都是罪大恶极的匪徒和死囚，那地方就是人间地狱，永无天日的苦役，进去的人，没有一个能活着出来的！
一想到自己这个养尊处优的谋士，要和那些粗鄙的囚犯一起，在暗无天日的矿洞里挖矿直到死，一股前所未有的恐惧瞬间击穿了他所有的心理防线！
“噗通！”
文先生彻底放弃了所有尊严，双膝一软，重重地跪倒在冰冷坚硬的水泥地上，抱着方寒的腿，涕泪横流地苦苦哀求：
“我……我答应！
我写信！
方大人！
方神仙！
我马上写信给侯爷！
求您……求您饶我一命啊！”
方寒却连眼皮都懒得抬一下，仿佛脚下沾了什么脏东西一般，轻轻一脚将他踢开。
他看向南宫云舒，眼神瞬间从冰冷转为柔和，沉声道：“云舒，这件事交给你了。
记住……”
他的声音顿了
