翌日，大兴殿。
阳光灿然，微风和煦。
高楷登上汉白玉阶，俯瞰整座襄阳城。
亭台楼阁、寺庙道观，皆历历在目。
“萧宪在此地，是否也曾惊叹这如画江山？”
封长卿拱手道：“萧宪不过一时之兴，昙花一现。
大王却是这东升旭日，普照天下。”
高楷瞥他一眼，笑道：“你倒是会说话。”
王景略微微拧眉：“萧宪身逢乱世，起兵攻取山南东、黔中两道，建立楚国基业，也曾志得意满，荒怠军政。”
“不可不引以为戒！”
高楷颔：“萧宪去江陵了？”
“正是！”
“他将襄阳与江陵并列，同为楚国都城，宣称巡狩江陵。”
“他倒是果断，我们还未攻城，他就跑了。”
高楷玩味一笑。
“城中情况如何？”
唐检回言：“萧宪只带着妻儿、伶人与水师逃走，城中百姓，大小官吏，都滞留于此。”
“另外，侍郎田怀光忧愤不已，自缢于家中。”
高楷叹道：“倒是一员忠臣，将他好生安葬。”
“是！”
“地图、户籍、律文，这些可曾留下？”
唐检颔：“萧宪去得匆忙，这些都未动。”
“不过，国库空空如也，金银财帛皆不见。”
徐晏清笑道：“胡皇后爱财如命，舍下金银财帛，恐怕痛不欲生。”
高楷忍俊不禁：“长卿、景略，你二人将地图户籍一一清点，好生保管。”
“是！”
数日后，襄州诸县皆降，隋、唐二州刺史，亦上表归附。
至此，高楷已得山南东道七州，将近半数。
本打算一鼓作气，拿下荆州，却被一则突如其来的军情打断。
“忠州蛮人冉安邦反叛，攻取万、夔、开三州，威逼通州？”
众人皆是惊愕，这蛮人竟如此善战，区区数日，便占据楚国三州，攻取秦国开州，兵临通川城下。
叫人难以置信。
“冉安邦？”
高楷皱眉，“此人是何来历？”
“奉宸司探知，此人是乌蛮一支，与罗甸王郝金称有些关联。”
“不知为何，举兵杀死忠州刺史，聚拢蛮人攻城掠地，席卷诸州。”
“通川城形势如何？”
“冉安邦率军围困，华刺史作战不利，只能坚守不出。”
“请大王增援。”
高楷当机立断：“王景略、郭恪，你二人率军三万，镇守襄阳。”
“其余人，随我前往通州。”
封长卿不解：“冉安邦不过一介蛮人，派一将前去镇压即可，何须大王亲至？”
夏侯敬德赞同：“末将愿领兵，将他剿灭，大王在此听候捷报即可。”
高楷否决：“冉安邦虽是蛮人，却要警惕，他是否受郝金称指使。”
“何况，他占据的忠州、万州、夔州，皆在长江上游，有他掣肘，我军战船难以进。”
按他设想，拿下襄阳之后，便让水师乘船溯流而下，直取江陵。
水陆并进，不出一月，便能覆灭楚国。
如今，冉安邦聚众反叛，却将他计划打乱。
他这个主帅，必须走一趟，战决，以免萧宪卷土重来。
“唐检，让奉宸司校尉盯紧黔州，若有异动，立即来报。”
“遵令！”
……
江南东道，金陵。
吴王府内，淡淡药香弥漫。
袁弘道咳嗽数声，面色潮红，忍不住感慨：“岁月催人老！”
从前，他一连数日昼夜不休地处理政务，只是稍觉困倦，睡一觉也就好了。
到如今，一场小小的风寒，便让他缠绵病榻，力不从心。
袁文通捧着药碗，忙道：“父王正当壮年，谈何老迈。”
“依孩儿看来，父王风采依旧，不减当年风范
