夏侯敬德吓得一个哆嗦：“主上，这……”
“走吧！”
高楷淡声道，“我们只有一刻钟的时间入城。”
“酉时三刻？”
夏侯敬德惊讶道。
高楷点头一笑，谢无逸书信中，特意交代这个时刻，可安然入城，想必不假。
他抬头一望，只见整座城池笼罩在白气之中，并无黑煞气，也无血光。
此刻进入鸣水，并无性命之危。
轰然一声，吊桥放落，城门缓缓开启，爆出一阵令人牙酸的摩擦声。
鸣水城并不大，并无瓮城，迈进城门之后，便是外城。
众人一路行来，颇为惊恐。
城中所有房舍门户大开，却空无一人。
唯有寒风，不知疲倦地卷起枯叶，拂过房梁，呜呜咽咽。
高楷环顾四下，外城房舍高矮不齐，大多是木头做梁，茅草为屋顶，不乏家徒四壁者，空空荡荡。
看来，这外城军民，一瞬之间，一齐落难。
他眼眸微眯，率众人跨过东门，来至内城。
放眼望去，街道凌乱，污水横流，满地皆是污秽杂物。
却不见谢无逸及三百民众下落。
正踌躇时，忽闻一声轻呼：“来者可是高郡公？”
高楷转头望去，北面坊墙之上，陡然侧开一扇角门，一员狱卒从缝隙中探出头来。
“正是。”
高楷淡笑道，“谢无逸在何处？”
“谢明府正在县衙之中。”
这狱卒大喜，“高郡公请随我来。”
“吱嘎”
角门大开，狱卒侧身在旁。
夏侯敬德面泛怒火：“这谢无逸太过无礼。”
“不开中门便罢了，竟让主上从角门进府。”
毕竟，角门为府中丫环仆役进出之地，请人从角门进府，无异于羞辱。
高楷笑道：“客随主便，无需动怒。”
他环顾一圈，中门似有清光闪烁，想必有法术封印。
让三千兵卒在府外稍等，他与夏侯敬德二人，带着数十亲卫，跨过角门，随狱卒辗转，来至前堂。
“这道士县令，也太过胆小了。”
夏侯敬德环顾四下，嘀咕道。
只见那前堂门窗、屋檐，梁柱上，皆贴着黄纸符箓，朱砂绘制。
高楷淡声道：“若不小心谨慎，这鸣水县早已死绝了。”
“高郡公说得不错。”
门檐下，蓦然闪出一个人影。
其顶戴黑幞头，身穿青色官服，约莫双十年华，斯文俊秀，手中持着一方砚台，熠熠生辉。
“鸣水县令谢无逸，见过高郡公。”
高楷抬手道：“不必多礼。”
“你信中说，城中尚有三百军民幸存，他们身在何处？”
谢无逸回言：“郡公不必担忧，他们正在下官府邸之中。”
“这一时半刻，鬼卒难以侵入，无有性命之忧。”
高楷微微点头：“我观城中景象，外城已无活口，唯有这内城，依靠县衙与府邸坚守。”
“只是，恐怕撑不过三天，便要死伤殆尽。”
谢无逸面露惊讶：“高郡公如何得知？”
高楷笑了笑：“若非如此，你也不会向我这个外敌求助。”
谢无逸感慨道：“郡公睿智。”
“下官曾多次向蒋刺史，及郭节度求援，奈何援兵尚未抵达鸣水，便死于非命，化为鬼卒。”
“久而久之，再无援兵敢来。”
“恰逢郡公率军前来，下官便修书一封。
不曾想，郡公竟然亲临。”
高楷淡声道：“不入虎穴，焉得虎子。”
“鬼卒肆虐鸣水，迟早扩散到邻近州县，届时，生灵涂炭，可不止这一县，千余百姓。”
“我自然要来一探究竟，伺机将这毒瘤铲除。”
“郡公仁德！”
谢无逸赞叹一声，转而忧虑道，“下官本想以军阵煞
