以为皇上真恼了黄锦。
“皇上，您跟他置什么气呀，臣倒一直觉着黄大伴挺可爱呢，咱们小时候他就这样，这么多年下来他还是这样……未来，黄大伴也会这样。”
朱厚熜对这话深以为然，苦笑道：“这个奴婢啥都不长，净长肉了。”
陆炳只是笑。
别看黄锦是个阉人，论实权地位，他一个小小的锦衣百户根本没有可比性。
哪怕明知跟着贬损两句，能逗得皇帝大乐，黄锦亦不会恼了，陆炳仍不愿逾矩。
情分是情分，可若只顾情分，那这份情分就无法长久了。
这个道理，陆炳还是明白的。
朱厚熜哪里不知陆炳所想，却也只是失笑摇头，并未纠正他的态度，发了会儿牢骚，又闲聊一阵儿家常，话锋一转，问：
“金陵那边……如何？”
陆炳重新端正态度，拱手道：“臣的下属并未在金陵遇到李先生，可能是人到之时，他已经走了，也可能他根本没去金陵，皇上交代过李先生非常人，臣便交代他们不可深究，因此，呵呵……”
朱厚熜点点头，并未露出不满，沉吟了下，问：
“李家的发明创造，眼下如何？”
“据查，眼下已然有了以蒸汽驱动的船只，宽半丈，长近两丈，可载两三人。”陆炳道，“这不是什么秘密，金陵许多人都知道，此外，如今已有人效仿李家，花高价挖了些李家的技术人才，也在暗戳戳的搞这个……”
陆炳将所查信息，事无巨细，完完整整汇报了一遍。
朱厚熜听完，不禁陷入沉思……
良久，
“除此之外，还有别的收获吗？”
陆炳想了想，道：“自李信将军担任随水师商船远赴西方诸国之后，永青侯便也常常乘自家商船去海外……”
顿了下，“不过，从往返时间推算，他并不是去西方诸国，估计是与交趾、满剌加一带的藩属小国做买卖。”
陆炳讪讪道：“皇上交代过，对李家的探查不可过甚，亦不可引起察觉，所以……难免有些笼统，不够细致。这些信息算不得秘密，李家也未刻意隐瞒，藏着掖着。”
朱厚熜缓缓点头，思忖少顷，道：“去封信，暂不查了。”
陆炳怔了下，随即恭声应是。
朱厚熜突然道：“陆炳，你觉得李家如何？”
“啊？”陆炳措手不及，惊愕当场。
“与朕还有什么不能说的？”朱厚熜好笑道，“主观一点，心中怎么想，就怎么说。”
“呃…，是。”陆炳深吸一口气，道：“今我大明若论财富，李家当得魁首，然，李家所占耕地不过数十顷，摊子铺的极大，却也养活了太多的工人，工钱一月一结从无拖欠，年节时还有额外赏钱，赏钱虽不多，却也能改善一顿……总之，远不是一般的地主老财能比的，可称得上大善。”
“嗯，还有吗？”
陆炳挠挠头，道：“李家开有开设膳堂，接济金陵乃至附近几城的穷苦人家孩童……”
见皇上微微蹙眉，陆炳便也止住了话语。
朱厚熜默然良久，看不出喜怒的感慨道：“李家这是在帮朝廷供养穷苦人家啊！”
陆炳垂首，沉默不语。
过了会儿，朱厚熜却又轻笑道：“挺好，这也算是‘穷则独善其身，达则兼济天下’的最好诠释了。”
陆炳赔笑两声，却是不再发表主观看法。
“发明创造方面，除了蒸汽船，其他方面可有了解？”朱厚熜吁了口气，问。
“冶铁工艺有了长足进步，与蒸汽挖掘机配套的铁轨也基本成型了，土地肥料又有了些新进展……”陆炳公事公办的一一汇报。
朱厚熜听罢，玩笑道：“大明不能没有李家啊！”
“皇上……”
“圣明”两个字到了嘴边，陆炳却又咽下，觉得这个马屁还是不拍的好。
“查这些的时候，可有引得李家警觉？”朱厚熜问。
陆炳摇头：“皇上，这些不能说
