轻声道:“殿下,陆路如筋骨,牵连旧土;海路如血脉,通达四方。筋骨需强健,血脉需通畅,二者并非取舍,而当相辅相成。或可仿效波斯湾市舶司,于安西、南海分别设立专司,协调陆海商税,使其互不干扰,反能相得益彰。”
李琮闻言,深以为然,将此议记录下来,准备与户部商议。然而,太子对异族良娣的过度宠信和依赖,也引起了某些人的不安。一些世家出身、希望自家女子能入主东宫的朝臣,开始暗中串联,散布“牝鸡司晨”、“异族干政”的流言。东宫看似平静的表面下,权力的暗流正在悄然涌动。
遥远的文兰,拉格纳和他的维京殖民者们,在初期的狂喜过后,很快便遭遇了严峻的现实。这片土地并非无主之地!就在他们建立营地后不久,一队皮肤古铜色、头戴羽毛、手持黑曜石长矛和硬木弓的土着战士疑似易洛魁人或相关部落先民,出现在了森林边缘,警惕而充满敌意地注视着这些不速之客。
语言不通,双方只能通过手势和表情交流。维京人试图用闪亮的玻璃珠和铁器交换食物,但土着人对这些陌生的物品充满戒备。一次,几名维京战士在狩猎时,与一支土着狩猎队因争夺一头麋鹿而发生冲突。维京人的战斧轻易劈开了土着人的黑曜石武器,造成了对方数人死伤。
冲突的种子就此埋下。随后几天,小规模的袭击和报复不断发生。土着人利用对地形的熟悉,不断骚扰维京人的营地,射冷箭,设置陷阱。维京人虽然个人勇武,装备占优,但人数太少,且不熟悉这种丛林游击战,开始出现伤亡,活动范围被极大地限制在海岸营地附近。
拉格纳意识到,他们无法像在冰岛那样轻易地占据这片土地。想要在这里生存下去,要么以更残酷的手段彻底消灭或驱逐这些“顽固的野蛮人”,要么……就需要找到一种与之共存的方式。但维京人的天性,使得后者显得异常艰难。新大陆的殖民之路,从一开始就弥漫着血腥的硝烟。
援军天降稳固了海疆,女将韬略平息了边衅,东宫新婚甜蜜中藏着隐忧,而新大陆的殖民则陷入了与土着的残酷冲突。帝国的触角伸得越远,所面临的问题也越发复杂和本土化。征服与治理,永远是摆在开拓者面前的双生难题。