急于表态。太子李琮列席旁听，神情专注，显然也在思考这复杂的西域课题。
最终，李琰做出了裁决，体现了他一贯的平衡与务实风格：“波斯情形特殊，不宜简单套用安西模式。莎赫尔娜兹女王忠诚可嘉，能力出众，宜加抚慰，以固其心。”他最终拍板：
第一，同意在泰西封设立“大唐波斯都护府”，但其职能侧重于军事协调、情报收集和技术传播，行政民事仍由莎赫尔娜兹女王主导。都护由阿史那云推荐的其副将、熟悉西域事务的汉将赵崇珣担任，以示信任，同时也能让阿史那云安心留在朝中。
第二，准予波斯派遣贵族子弟入长安国子监留学，并允许波斯商人享有与安西商人同等的贸易待遇，以示恩宠，促进融合。
第三，对莎赫尔娜兹提出的与西方非敌对势力接触的建议，予以原则同意，但要求其重大外交行动须提前报备长安批准。
这个方案，既加强了对波斯的控制，又给予了莎赫尔娜兹足够的尊重和空间，体现了高超的政治智慧。旨意迅速拟好，派快马送往波斯。
上官婉儿因有孕在身，逐渐减少了直接处理日常政务的时间，多在寝宫静养。李琰体贴她，将大部分例行奏章的初步审阅权，交给了太子李琮和几位信得过的中书舍人，只将最重要的军国大事拿来与她商议或直接决断。
这看似是权力的暂时让渡，实则是对太子的一次重要历练，也给了其他官员展示能力的机会。上官婉儿虽在静养，但凭借其多年的经营和敏锐的政治嗅觉，依然通过心腹宫女和宦官，保持着对朝局动态的清晰掌握。她深知，此刻安心养胎，顺利诞下皇嗣，才是对陛下、对自己未来最有利的选择。后宫之中，那些原本有些小心思的妃嫔，见陛下对婉儿关怀备至，太子地位稳固，也暂时收敛了许多。
维京学徒埃里克对唐军弩机的浓厚兴趣，终于惹来了麻烦。他试图用自己打磨的几块漂亮琥珀贿赂一名看守军械库的低级卫兵，想近距离看一眼弩机结构，结果被当场抓获。事情虽小，但涉及外藩人员刺探军机，立刻被报到了百骑司。
李琰得知后，并未动怒，反而觉得有些好笑。他下令将埃里克带来，亲自询问。埃里克吓得脸色苍白，结结巴巴地承认了自己只是想看看那“神奇的武器”，绝无恶意。
李琰看着他年轻而充满求知欲的脸，想到了拉什米卡公主，想到了远方未知的世界。他严厉告诫埃里克，大唐军械乃国之重器，绝不可窥探，此次念其初犯且无知，不予深究，但若再犯，必将严惩。同时，他吩咐鸿胪寺，可以安排埃里克等人参观一些不涉密的民用工坊，如纺织、造纸等，以满足其好奇心，引导其兴趣走向无害领域。这件事也提醒了李琰，需加强对留居外藩人员的管理和引导。
而拉什米卡公主关于印度西海岸港口的建议，则被李琰认真采纳。他召集了主管海运的将作监大匠和精通海图的官员，秘密商议，开始着手规划派遣探险船队，沿着海岸线向南、向西探索，寻找那些潜在的战略支点，为未来经略印度洋、连通波斯湾的宏大海洋战略，绘制最初的蓝图。
凯旋的荣耀渐渐沉淀，帝国的目光再次投向远方。朝廷在赏功抚恤中彰显仁德，在波斯大议中运筹帷幄，后宫在孕育希望中保持平衡，而新的探索已在悄然酝酿。一切似乎都沿着既定的轨道运行，但平静之下，新的挑战与机遇，正在世界的各个角落悄然滋生。
