突进，还配合了情报和策反工作，可谓算无遗策。
散朝后，李琰特意留下了苏庆节，又召来了莎赫尔娜兹公主。
在偏殿内，李指着沙盘上波斯故地的核心区域，对苏庆节和莎赫尔娜兹道：“先锋军成功潜入后，站稳脚跟的第一件事，就是寻找并起出那批萨珊宝藏。有了这笔钱，我们就能就地招募更多波斯士兵，购买粮草，支撑到主力大军到来。”他又看向莎赫尔娜兹，“公主，你需要给苏将军一件信物，以及一份尽可能详细的宝藏埋藏点的指示。另外，写几封亲笔信，给那些你认为最可能响应复国的波斯贵族和祆教祭司。”
莎赫尔娜兹看着沙盘上那片她魂牵梦绕的土地，激动得指尖都在颤抖。她用力点头，用还有些生硬的官话说：“陛下放心，我会……我会办好！”她看向苏庆节，行了一个波斯礼节，“苏将军，波斯的未来，拜托您了！”
苏庆节连忙还礼：“公主殿下言重了！此乃末将份内之责！”
部署完毕，苏庆节匆匆离去准备。殿内只剩下李琰和莎赫尔娜兹。气氛一时有些微妙。
李琰走到莎赫尔娜兹面前，看着她因为激动而泛红的脸颊和那双如同波斯蓝宝石般的眼眸，忽然伸手，轻轻抚过她脸颊旁的一缕金发：“害怕吗？”
莎赫尔娜兹身子微微一颤，抬起眼，勇敢地迎上他的目光：“有陛下在，我不怕。”
李琰笑了，手指下滑，托起她的下巴：“等苏将军的好消息传来，朕为你，在波斯故地，举行复国大典。届时，你将是那片土地上最尊贵的女人。”
他的话语如同最诱人的承诺，带着灼热的呼吸喷在她的脸上。莎赫尔娜兹感到一阵眩晕，心跳如鼓，她几乎能闻到这个男人身上淡淡的龙涎香和一种强大的、令人臣服的气息。她不由自主地闭上了眼睛，长长的睫毛如同蝶翼般颤抖，红唇微启，像是在等待一个吻，或者说，是一个烙印。
李琰却没有吻下去，只是用拇指轻轻摩挲了一下她娇嫩的下唇，低笑道：“好了，去写信吧。朕期待你的表现。”
他适时地抽身而退，留下心旌摇曳的莎赫尔娜兹独自站在原地，久久无法平复。这种撩拨和掌控，比直接的占有更让她心慌意乱。
与此同时，在地中海。卡特琳娜的“海盗”舰队活动越发猖獗。她甚至胆大包天地袭击了一支由医院骑士团战舰护航的威尼斯商船队。虽然没能抢到多少货物，但击沉了一艘骑士团的快船，并再次亮明了大唐的旗号。
这次袭击彻底激怒了医院骑士团大团长。他几乎已经认定就是威尼斯人出卖了他们，否则大唐或者说卡特琳娜，为何能如此精准地找到他们的护航路线并发动攻击？
“不能再忍了！”大团长在会议上咆哮，“我们必须让威尼斯人付出代价！传令下去，所有骑士团战舰出动，见到威尼斯商船，一律扣押！如有反抗，就地击沉！”
威尼斯方面也是怒不可遏。他们损失了商船，还要被医院骑士团反咬一口，认为是他们引来了大唐的打击？执政官们觉得简直荒谬透顶！
“该死的骑士团疯子！还有那个大唐婊子！”威尼斯元老院内骂声一片，“我们必须加强护航力量！如果骑士团敢动手，就狠狠回击！同时，立刻再派使者去长安，向大唐皇帝申诉！控诉卡特琳娜的暴行和骑士团的污蔑！”
地中海上，两大基督教势力之间的火药味越来越浓，小小的摩擦很快演变成了局部的海上冲突。而这一切的始作俑者卡特琳娜，则满意地看着这一切，如同欣赏自己导演的一出好戏。她甚至抽空派人给李琰送了一份“捷报”，并附上了一批从威尼斯商船上抢来的珍贵珠宝，其中一串蓝宝石项链，其颜色像极了莎赫尔娜兹的眼睛。
李琰收到这份别有用心的礼物，只是玩味地笑了笑，随手将那串项链赏赐给了近日似乎有些“郁郁寡欢”的阿史那云。
阿史那云收到项链，先是惊讶，随即撇撇嘴：“哼，算他还有点良心，知道拿抢来的东西哄我。”虽然嘴上不饶人，但对着镜子比划那串晶莹剔透的蓝宝石时，嘴角还是忍不住弯
