损的灯塔主体。巨大的滑轮组吱呀作响，将打磨好的花岗岩巨石缓缓吊起；工匠们喊着号子，用特制的米浆混合石灰砂浆，仔细地填补着裂缝；更有专门的队伍在清理灯塔内部螺旋而上的阶梯，更换腐朽的木构件。
灯塔顶端，那面赤底金边的唐字龙旗，在强劲的地中海海风中，依旧猎猎招展，如同不灭的火焰。而就在龙旗之下，几尊崭新的、造型优雅的大唐“伏远弩”和“火龙出水”发射架，正由唐军士兵熟练地安装调试，黑洞洞的炮口和发射筒，威严地指向辽阔的海面。
西洋水师都统制刘仁轨，与拜占庭海军将领、新任命的“地中海联合舰队协调官”马库斯，并肩站在灯塔半腰的平台上，俯瞰着繁忙的港口和波光粼粼的大海。
“刘都统制，您看这灯塔修复进度如何？”马库斯一身拜占庭高级军官的紫边锁甲，脸上带着恰到好处的微笑，指着下方忙碌的工匠，“我罗马的工匠，对修复此类古建筑颇有心得。陛下特意嘱咐，务必尽快让这座指引万邦的灯塔重放光明，彰显我们共同维护地中海秩序的决心。”
刘仁轨捋着花白的胡须，目光扫过那些技艺精湛、埋头苦干的拜占庭工匠，又看向身边这位态度明显比之前的利奥恭顺许多的将领，心中了然。上次阿史那云持金牌硬闯航道的事件，以及大唐在“毒蝎计划”上展现出的雷霆手段和深不可测的情报能力，显然狠狠震慑了拜占庭人。伊琳娜女皇审时度势，立刻调整了策略，从之前的咄咄逼人、意图分羹，转变为如今的“积极合作”、“释放善意”。这修复灯塔，便是她递出的橄榄枝。
“有劳女皇陛下费心，马库斯将军辛苦。”刘仁轨语气平和，却带着不容置疑的威严，“灯塔重光，乃万民所盼，亦是我大唐掌控海疆之象征。宇文大师督造，贵国工匠出力，本帅甚慰。”他特意强调了“掌控海疆”和“象征”二字，点明灯塔的归属本质。
马库斯笑容不变，仿佛没听出弦外之音，继续道：“另外，根据我们双方共享的情报，近期小股海盗在克里特岛以西海域活动猖獗，有袭扰商船之迹象。我帝国舰队已主动出击，清剿了三股海盗巢穴，俘获船只十余艘。相关海盗头目和缴获的战利品，已移交贵方处置。女皇陛下希望以此表明，罗马帝国始终是维护海上安宁、保障大唐商路畅通的坚定盟友。”他递上一份清单。
主动清剿海盗？移交俘虏和战利品？刘仁轨心中冷笑。清除的不过是些不成气候的小毛贼，真正的海盗主力是谁，双方心知肚明。这分明是拜占庭在展示肌肉、撇清关系的同时，向大唐示好，试图挽回之前因试探而造成的裂痕。不过，这种姿态，在目前西洋水师需要时间休整、巩固亚历山大港防务的阶段，倒也并非坏事。
“女皇陛下维护海疆安宁之心，本帅代陛下谢过。”刘仁轨接过清单，并未细看，“海盗为患，非一日之寒。贵我双方精诚合作，方能长治久安。至于这些俘虏…”他顿了顿，“按我大唐律法，劫掠商旅、危害海疆者，斩首示众！头颅悬于港口，以儆效尤！马库斯将军可有异议？”
马库斯眼角微不可察地抽搐了一下。斩首悬颅？这东方帝国的铁血手段…但他很快恢复笑容：“一切按大唐律法处置！我罗马帝国尊重贵国的司法主权。”
“很好。”刘仁轨点点头，目光投向远方蔚蓝的海面，“灯塔重光之日，本帅当登顶了望，与将军共饮一杯。愿这‘我们的海’，永沐和平与繁荣之光。”他再次使用了拜占庭人对地中海的称呼，但语气中的主导意味，不言而喻。
双头鹰暂时收敛了锋芒，低下了头颅。而大唐的龙旗，在灯塔顶端，在修复的炮口映衬下，飘扬得更加威严。
长安献俘：波斯明珠的归心与夜宴
长安，朱雀大街。
今日的长安城，万人空巷，沸腾如同节庆！宽阔的朱雀大街两侧，早已被汹涌的人潮挤得水泄不通。男女老少，士农工商，无不翘首以盼，脸上洋溢着激动与自豪。
“来了！来了！”
随着震天的欢呼声和雷鸣般的鼓乐响起，一支雄壮威武的队伍从
