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第一份，是程名振以安东都护府名义发来的露布飞捷抄本，上面清晰地写着：“……逆贼泉男生，私蓄甲兵，构陷天朝，勾结靺鞨，图谋不轨……现已伏诛！首级传示辽东！其党羽尽数肃清！安东靖平……”文字间弥漫着浓重的血腥气和不容置疑的铁腕。泉男生，这个在辽东与新罗之间左右逢源、甚至暗中支持新罗对抗大唐的高句丽遗臣魁首，就这么身首异处了！金法敏仿佛能看到程名振那把滴血的陌刀，正悬在自己头顶！
第二份，是来自长安鸿胪寺的正式敕书，加盖着大唐皇帝玉玺：
“……新罗王金法敏，世受皇恩，本应恭顺守藩。然近年屡有边军越界滋扰、劫掠商旅之事，虽曰‘盗匪’，实难辞其咎！更有暗通叛逆、首鼠两端之嫌！朕念尔先祖忠谨，姑予自新之机。限尔接旨之日起，一月之内，必择其一而行之：
其一，遣王子金重熙入长安为质，习我礼仪，以示恭顺无贰；
其二，裁撤浿水以南所有新罗边军，退守汉江之南，所撤防区由安东都护府军接防；
其三，全面开放金州、熊津等五处港口为通商口岸，准大唐商船自由出入、设邸交易，新罗官府不得阻挠，税赋由安东都护府与尔共议……
三者择一！逾期不决，或阳奉阴违，视为悖逆！天兵一至，玉石俱焚！勿谓言之不预！”
字字如刀，句句诛心！质子？那是将王储送入长安为囚！裁军？那是自废武功，将国土北大门拱手让人！开港通商？那是让大唐势力无孔不入地渗透新罗命脉！无论选哪一条，都是剜心剔骨之痛！金法敏只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，浑身冰凉。
第三份，是一份来自平壤的私人密信，由他安插在安东都护府的眼线冒死送出。信的内容更让他心惊肉跳：“……程名振已密令安东西路诸军，向浿水北岸秘密集结粮草军械！水师战舰亦在熊津外海频繁游弋操演！疑有大规模用兵之象！另，扶余丰已于狱中疯癫，胡言乱语，提及‘新罗’、‘密约’等语，恐对大王不利！望大王早做决断！”
三份文书，如同三道越来越紧的绞索！程名振的屠刀、李琰的催命符、边境的战争阴云！金法敏猛地抓起案上一个精美的白瓷酒壶，狠狠摔在地上！“哗啦”一声脆响，碎片四溅！他胸膛剧烈起伏，眼中充满了屈辱、愤怒，还有深深的恐惧。
“大王息怒！”几名心腹重臣跪伏在地，脸色同样难看至极。
“息怒？如何息怒？！”金法敏咆哮道，声音在空旷的大殿中回荡，“质子？裁军？开港？你们告诉本王！选哪一条？！哪一条不是将我新罗的命脉交到大唐手里？！”
“大王！”宰相金顺元抬起头，老泪纵横，“形势比人强啊！泉男生头颅犹在眼前！倭国圣武夫妇已如囚徒般被押往长安！大唐兵锋之盛，绝非我新罗可挡！若硬抗……恐有灭国之祸啊！”
“难道就无他法？！”金法敏不甘心地嘶吼。
“或许……或许可遣使入长安，陈情诉苦，再献上重礼，恳求陛下收回成命？或……或只择其中损害最轻者……”另一名大臣颤声道。
“损害最轻？”金法敏惨笑一声，颓然坐倒在王座上，看着那三份如同烙铁般的文书，“质子入朝，吾儿重熙生死操于人手！裁撤边军，北境洞开，唐军朝发夕至！开港通商，财货尽入唐商之手，国将不国！哪一条……不是绝路？！”殿内死寂，只有金法敏粗重的喘息和烛火燃烧的噼啪声。这位曾梦想一统三韩的新罗王，此刻正面临着登基以来最残酷的抉择。帝国的意志如同泰山压顶，留给新罗的时间，不多了。
长安听梅小筑：枷锁与阶梯
“啪！”
一声清脆的鞭响在听梅小筑的书房内回荡。
藤原广嗣闷哼一声，左手手背瞬间浮现出一道刺目的红痕，火辣辣的疼痛让他倒吸一口冷气。他咬着牙，强忍着没让眼眶里的泪水掉下来，右手却死死握着毛笔，颤抖着在宣纸上继续临摹那些复杂的方块字。
李忠手持一根细长的竹鞭，面无表情地站在书案旁，目光冰冷如刀：
