烧的炭火。他每一步都走得异常艰难，仿佛随时会倒下，但怀中却死死抱着一个用数层油布、羊皮严密包裹的长方形包裹，仿佛抱着比生命更重要的东西。
高仙芝一身戎装，端坐主位。他的目光第一时间就落在了裴行怀中那个包裹上，锐利的眼神微微一凝。下首的安西诸将也屏息凝神，目光复杂地看着这个如同从地狱爬回来的汉子。
“卑职……百骑司测绘校尉裴行……奉苏海政大人之命……归……归来复命！”裴行的声音嘶哑得如同破锣，每一个字都像是从肺里挤出来的。他挣扎着想行礼，身体却一个趔趄，被亲兵死死扶住。
“免礼！”高仙芝沉声道，目光扫过他身上的累累伤痕，“苏海政呢？其他队员何在？”
裴行眼中瞬间涌起巨大的悲恸，声音哽咽：“苏大人……为掩护卑职等携带图册突围……身中数刀……坠……坠入雪谷……生死不明！测绘小队……连同苏大人所部护卫……出发时三十二人……归来者……连同卑职……仅……仅五人！”泪水混合着脸上的血污和污垢，滚滚而下。
厅内一片死寂。只有炭火燃烧的噼啪声和窗外呼啸的风声。所有人的心都沉甸甸的。三十二人，归者五人！这是何等惨烈的代价！
“图册……图册安在？”高仙芝的声音低沉而凝重。
裴行如同被注入了最后的力量，猛地挺直腰背，用颤抖的、仅存的右手，极其珍重地将怀中包裹一层层解开。油布、羊皮剥落，露出了里面那本用特制羊皮纸装订、边角已被血渍和污迹浸染的图册！他双手颤抖着，如同捧着稀世珍宝，将图册高高举起，呈向高仙芝：
“大帅！勃律至大小勃律山川地理、隘口、水源、吐蕃哨卡、可行及隐秘通道……尽……尽在此册！卑职……幸不辱命！”
高仙芝霍然起身，大步上前，亲自接过了那本沉甸甸、染着血与火的图册！他深吸一口气，缓缓翻开。羊皮纸上，是用特制硬笔绘制的精细线条和密密麻麻的蝇头小楷标注：山峰高度、河流宽度、隘口险要程度、吐蕃哨卡位置与兵力估算、可供大军通行的河谷、可攀爬的隐秘垭口、季节性水源标记……甚至还有几处标注着“疑似吐蕃粮草囤积点”！
详尽！精准！如同将那片神秘而险恶的雪域高原，从云端之上俯瞰，纤毫毕现地拓印在了这方寸之间！高仙芝的手指抚过那些浸染着队员鲜血的墨迹，抚过那些标注着“狼群”、“暴风雪”、“坠崖”、“断后牺牲”的简略备注，这位以冷硬着称的名将，眼眶竟也微微发热。
他猛地合上图册，抬起头，环视厅内诸将，声音因激动而微微发颤，却又带着无与伦比的铿锵之力：
“此图，乃我百骑司数十忠勇义士，以血肉性命铸就！其价值……可抵十万雄兵！吐蕃西南之门户命脉，自此尽在我掌中！传令：将此图册誊抄三份！一份八百里加急，密送长安，呈献陛下！一份存于安西都护府机要密室！一份……”高仙芝眼中寒光一闪，“交由‘昆仑营’主将！命其按图索骥，精选死士，携带此图副本，潜入勃律，实地验证，建立秘密据点！为日后……断吐蕃一臂，埋下钉子！”
尼沙普尔：金狮噬同袍
尼沙普尔城西校场。寒风卷起沙尘，吹动着那面深紫色的金狮旗，猎猎作响。旗帜之下，气氛却压抑得如同凝固的铅块。
数百名刚刚被强征入伍的波斯新军士兵乱糟糟地聚集着。他们大多面黄肌瘦，衣衫褴褛，手中拿着简陋的长矛甚至木棍，眼中充满了茫然、恐惧和压抑不住的愤怒。他们是城破后被掳掠的平民，是失去家园的流民，是查拉维亲王为了填补兵员空缺、完成大唐“征兵额度”而强行抓来的壮丁！他们被告知是为了“复国”，为了“萨珊的荣耀”，但等待他们的，却是微薄到不足以果腹的口粮、严苛到不近人情的训练，以及随时可能被派去当炮灰的命运！
“凭什么抓我？！我家里还有老母妻儿要养活！”
“一天就这点发霉的饼子！连口水都喝不饱！怎么打仗？！”
“放我们回去！我们不当兵了！复国？复谁的
