山坳里，却是一片热火朝天的景象。一条依山势开凿、深达数尺的“引油槽”已初具规模，底部铺设着烧制的粗陶管，缝隙处用黏土和石灰反复夯实。槽的尽头，是一个新挖的巨大土坑，坑壁同样用黏土夯得光滑如镜，坑底已蓄积了一层浅浅的、在阳光下泛着奇异淡金色泽的粘稠液体——那便是被王全老供奉称为“地火奇油”的宝物。
李忠一身利落的短打戎装，亲自站在坑边。他面色凝重，对身旁几个心腹工匠和王全沉声道：“今日试油，关乎未来军国大计！所有人退至五十步外掩体之后！没有我的命令，任何人不得靠近油坑半步！违令者，斩！”工匠们凛然应诺，迅速退开。
李忠深吸一口气，拿起一根特制的、长达两丈的引火杆。杆头缠裹着厚厚的、浸透了普通猛火油的麻布。他亲手将其点燃，橘红色的火苗在寒风中跳跃。所有人的心都提到了嗓子眼。王全老供奉更是紧张地揪着自己的白胡子，眼睛一眨不眨地盯着坑底那平静的金色油面。
引火杆带着燃烧的火焰，被李忠沉稳而迅疾地探向油坑！
“轰——！！！”
没有预兆，没有渐进！就在火焰接触到油面的那一刹那，一声震耳欲聋、仿佛地脉崩裂的恐怖巨响猛然炸开！一团巨大无比、炽白刺眼的火球以不可思议的速度从坑中膨胀、冲天而起！那火焰的颜色是如此纯粹、如此暴烈，仿佛太阳的核心被瞬间释放到了人间！滚滚的黑烟如同一条狰狞的黑龙，紧随火球之后，咆哮着直冲云霄！
恐怖的热浪如同实质的海啸，瞬间席卷了整个山坳！五十步外掩体后的众人，尽管早有准备，仍被那灼人的气浪冲得几乎窒息，裸露的皮肤感到一阵针扎般的刺痛！狂风被火焰的上升气流裹挟着倒卷回来，发出骇人的呼啸！山坳中枯黄的野草、低矮的灌木，甚至几十步外几棵碗口粗的松树，都在瞬间被烤焦、卷曲、甚至直接燃烧起来！
烈焰持续地咆哮着，发出低沉而令人心悸的“隆隆”声，仿佛大地在怒吼。坑中的油料疯狂地燃烧着，火舌舔舐着天空，将整个山坳映照得亮如白昼，连天上的太阳都黯然失色。那冲天的火柱和浓烟，远在十几里外的定火堡都清晰可见！
这焚天煮海、宛如神罚的骇人景象，被不远处木屋窗口一双眼睛，尽收眼底。
藤原广嗣——那个被俘的倔强少年，不知何时挣扎着挪到了窗边。他原本苍白麻木的脸上，此刻只剩下极致的震撼与茫然。瞳孔中倒映着那毁天灭地的烈焰，身体因为恐惧和某种无法理解的冲击而剧烈颤抖着。他见过武士的刀光，见过战场的血腥，但从未想过，世间竟有如此恐怖的力量！这力量，属于那些攻破他家园、逼死他父亲、俘虏他祖父祖母的唐人！父亲切腹时的血泊，祖父祖母牛车的卑微，与眼前这焚尽一切的烈焰，在他脑海中疯狂交织、碰撞。那因刻骨仇恨而筑起的心防，在这宛如天威的爆炸和燃烧面前，如同烈日下的薄冰，发出了细微却清晰的碎裂声。一种源自生命本能的、对绝对力量的敬畏和恐惧，悄然压过了纯粹的仇恨。
就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近，一名风尘仆仆的唐军信使冲破堡门，直奔李忠所在的掩体后方。信使滚鞍下马，单膝跪地，双手高举一封盖着朱红火漆的密函，声音因激动而微微发颤：“将军！长安，八百里加急密旨！”
李忠的目光艰难地从那仍在熊熊燃烧、散发着恐怖高温的油坑上移开，接过密函，迅速拆开。明黄的绢帛上，是上官婉儿那熟悉的簪花小楷，字迹力透纸背：
“地火奇油，关乎国运。着李忠即日遴选得力人手，携纯净油样十斤，及所俘通晓倭语之少年一名，星夜兼程，秘返长安！不得有误！——李琰手谕”
李忠猛地抬头，目光如电，瞬间锁定了木屋窗口那个被火光映照得脸色忽明忽暗、眼中震撼未消的少年身影。沟通的桥梁？陛下要的，恐怕不止于此！
勃律雪山：图在人在
寒风如同亿万把冰冷的刻刀，在海拔已然惊人的勃律雪山上疯狂肆虐，卷起地上的积雪和冰粒，形成一片片白茫茫、方向难辨的“白毛
