阿布·穆斯林困兽犹斗，为守孤城，强征粮秣，役使民夫如牛马！城中波斯子民，食不果腹，衣不蔽体，稍有不从即被鞭笞杀戮！更有甚者，将守城不利的罪责，强加于我波斯将士头上，动辄处决！木鹿城，早已成了我波斯人的血泪牢笼！难道诸位，还要为这即将倾覆的暴政陪葬吗？”
一位年轻气盛的波斯贵族猛地站起，拳头紧握，眼中燃烧着仇恨的火焰：“莫夫辛大人说得对！我父亲只因抱怨粮税过重，就被大食税吏当街鞭打致死！此仇不共戴天！与其坐以待毙，不如拼死一搏！”
“可是…”另一位较为谨慎的老贵族忧心忡忡，“城中大食守军和其心腹‘呼罗珊近卫军’实力犹存，戒备森严…一旦举事不成…”
“没有万全！”莫夫辛斩钉截铁，“机会就在眼前！高仙芝将军的巨石，不仅砸在城墙上，更砸在大食守军的心里！他们恐惧！他们绝望！这正是我们最好的时机！”他压低声音，如同耳语，“我已与城外取得联系。约定三日后，当唐军再次发动大规模轰击，东门守军必然混乱之际，由我们在城内…打开东侧‘水门’！届时，查拉维公主殿下麾下的波斯复国军死士，将由此潜入！里应外合，一举夺门！”
他目光扫过众人，带着不容置疑的决心：“诸位只需在各自掌控的坊区，召集忠诚的部曲和勇士！待水门火起，信号发出，立刻在城中各处放火、袭击大食巡兵、夺取武库！制造最大的混乱！牵制守军！让阿布·穆斯林…首尾难顾！”
纳尔辛沉默良久，浑浊的老眼中闪过一丝决绝的光芒。他缓缓站起身，从怀中取出一枚古朴的、刻着拜火圣坛图案的银质徽章，郑重地放在桌上：“为了逝去的荣光！为了波斯的晨曦！老夫…愿以残躯，点燃这复国之火！莫夫辛大人，放手去做吧！愿阿胡拉·马兹达庇佑波斯！”
烛光摇曳，映照着几张凝重而充满决绝的脸庞。复国的种子，在木鹿城这风雨飘摇的危城之中，在唐军巨石的轰鸣声里，悄然破土，孕育着颠覆的惊雷。
金山岛·金山堡·卫所
阳光明媚，海风带着暖意和桉树的清香。新落成的金山卫卫所内，气氛却严肃而热烈。一身崭新的大唐明光铠穿在魁梧的李忠身上，显得格外威武。他端坐主位，下方是数十名同样身着新式皮甲、手持精良钢刀或钢弩的金山卫军官——其中既有唐军老兵，也有库卡部落选拔出的勇士，甚至还有几个归顺的其他部落头人。
墙壁上，悬挂着大幅的《金山舆图》，上面清晰地标注着已探明的金矿点、水源、主要道路，以及用不同颜色标记的部落势力范围。代表“黑蛇”的黑色区域，已被划上了一个醒目的红色叉号。
“诸位！”李忠的声音洪亮，带着军人的铿锵，虽然唐语还有些生硬，却充满了自信和威严，“黑蛇部落，冥顽不灵，屡次袭扰我矿场，残杀我商队！更勾结更南方的‘食火部落’，图谋不轨！此等毒瘤，不除不足以安我金山！”
他站起身，走到舆图前，指着被红叉覆盖的区域：“经月余清剿，毒牙授首！黑蛇主力尽灭！残余溃散，遁入南方蛮荒之地！此战，扬我金山卫军威！拓我疆土三百里！”他用力一拳砸在地图上黑蛇巢穴的位置。
“万胜！万胜！”座下军官们激动地齐声高呼，无论是唐军还是土人，脸上都充满了胜利的荣耀和对这位“李指挥使”的敬服。正是李忠身先士卒，利用他对丛林的熟悉和唐军提供的精良装备，带领金山卫步步为营，最终将凶悍的黑蛇部落彻底击垮！
“然！”李忠话锋一转，手指指向舆图上更南方那片广袤的、标记着问号的区域，“丛林无垠！黑蛇虽灭，南方仍有未知的威胁！食火部落，传闻凶残更甚！我金山堡要长治久安，金矿要源源不断，商路要四通八达…就必须将大唐的律令和庇护，传遍整个金山岛！”
他目光扫过众人：“下一步！各队分驻新拓之地，修筑哨卡驿站！招募土人青壮，编练卫所军！传授耕作、采矿、锻造之法！以金山堡为中心，以道路为血脉，让所有愿意追随天可汗的部落，都能穿上暖和的布衣，吃上香甜的麦
