高的床弩推到垛口边。这玩意儿是高仙芝去年从长安兵部磨了三个月才要来的，用秦岭百年松木做弩臂，弓弦是二十张野牛筋拧成的，能把胳膊粗的铁矛射到三里外。他亲自蹲在弩机前，用袖口擦了擦铜制的瞄准器——那是波斯商人进贡的\"千里镜\"，能把远处的人看得清清楚楚。
透过镜片，高仙芝看见大食军阵前那尊黑黢黢的巨炮。炮管足有两丈长，外头铸着缠枝纹，可炮口那截露出来的铁芯......他猛地眯起眼——那铁芯上的云雷纹，分明是洛阳洛河底下镇河铁牛的纹路！武德年间铸的八头铁牛，每头都有万斤重，去年突然从河里消失，原来被熔了铸炮！
\"狗日的！\"高仙芝一拳砸在弩机上，震得千里镜差点掉下去。他转头冲身后的裨将吼：\"去伙房搬醋坛子！把铁矛全泡进去！\"大食人的磁炮他早有耳闻，说是用吸铁石磨成粉掺在铁水里，能让炮弹顺着磁力飞——可磁石怕酸，这是他从龟兹商人口中套来的秘密。
就在这时，大食军阵中突然响起号角声。高仙芝看见几个蒙着面纱的祭司掀开炮尾的暗格，里头露出一本镶着金边的书。虽然隔得远，但那鎏金封皮上的\"唐六典\"三个字，就算化成灰他也认得——那是开元十年修订的官修典籍，记录着大唐所有官署的职权，怎么会出现在敌营？
\"放！\"高仙芝猛地扳动弩机。裹着醋浆的铁矛\"嗡\"地飞出去，在半空划出道银光。几乎同时，大食祭司往炮膛里撒了把黑色粉末，磁炮发出震耳欲聋的轰鸣。炮弹擦着城墙飞过去，在二十步外的荒漠里炸出个深坑，坑里渗出青蓝色的火苗——跟崖州外海的磁火一模一样。
\"将军！磁炮炸了！\"了望兵的喊声里带着哭腔。高仙芝转头望去，只见大食军阵中浓烟滚滚，那尊巨炮歪倒在地上，炮管裂成两半，里头掉出半本烧得焦黑的书。他踩着碎石跑过去，从瓦砾堆里扒出块青铜板——板面上刻着密密麻麻的小字，\"河渠篇\"三个字虽已烧糊，底下的\"宇文恺\"私印却清晰可辨。
\"大人快看！\"王忠嗣突然指着远处的溃兵。只见几百个衣衫褴褛的民夫正用木铲挖地，每个铲子头上都嵌着块吸铁石。他们挖出来的东西让高仙芝浑身发冷——那是直径三尺的铜柱，柱身上刻着\"镇国之柱\"四个篆字，本该埋在长安太极宫的地基下，用来镇住关中龙脉。
大明宫含元殿的蟠龙柱上，鎏金鳞片被晨光染成血色。上官婉儿捏着帕子的手微微发抖，帕角绣着的并蒂莲蹭过磁蛊罐上的饕餮纹——那是昨夜大理寺从杜府地窖搜出的物件，罐子里泡着的《唐六典》残页此刻正蜷曲着冒青烟，墨字遇热显形，三百多个名字像蚂蚁般爬满玉阶。
\"杜元志，你倒是说话！\"李琰的横刀\"当啷\"劈在丹墀上，火星溅到杜元志脚边。这位年逾六旬的刑部尚书跪在地上，乌纱帽滚出三尺远，露出满头乱发中若隐若现的金属光泽。陈阿大昨日在倭船底舱见过类似的东西——那些嵌在木板里的磁石碎粒，能让木偶人自己抬手挥刀。
杜元志突然抬头，眼白上爬满血丝：\"陛下可知，宇文恺修东都时，在洛河底下埋了七十二处磁眼？\"他的声音像破风箱，每说一个字，鬓角的银发就簌簌掉落，露出头皮下青黑色的纹路，\"贞观四年那场暴雨，洛水决堤淹死三万人，根本不是天灾......\"
\"住口！\"李琰的刀尖抵住他咽喉，却在触及皮肤时猛地顿住——那不是人体的触感，倒像是蒙着人皮的木甲。阿史那云的红绫突然从廊柱后甩出，卷住杜元志的脚踝往后拽，他的官靴\"啪\"地脱落，露出脚底嵌着的磁石片，每片都刻着细小的符文，像极了高仙芝在玉门关捡到的镇国铜柱铭文。
\"看仔细了，陛下。\"上官婉儿俯身用银簪挑起杜元志的发丝，几十根寸许长的磁石针从头皮里凸出来，针尖还沾着淡红色的膏体，\"这是吐蕃的'傀儡膏'，用磁石粉混着人脑髓熬制，能让人变成活死人。\"她的声音发颤，簪子在阳光下划出细弱的弧线，\"臣昨日查过吏部档案，
