张教授给的 PH试纸，插进土里沾了点潮气，颜色慢慢变成了蓝色。
“还是碱性高。”他皱着眉，把试纸放进本子里夹着，“撒完粉三天才能浇水，到时候再测测。”旁边的青苗拿着个小铲子，在空地上挖小坑，把撒漏的硫磺粉往坑里埋：“哥说，这粉不能浪费，埋在土里能当肥料。”
太阳爬到头顶，大部分地都撒完了。乡亲们坐在田埂上歇脚，草帽往脸上一盖，呼噜声此起彼伏。苏瑶数了数剩下的硫磺粉，还够撒两亩地，心里松了口气；：张教授说得多备点，果然没错。
接下来的三天，星辰每天都来田里，测土壤酸碱度。第一天，PH试纸还是蓝色的；第二天，颜色浅了点；第三天早上，他刚把试纸插进土里，就看见颜色变成了浅绿色，激动得差点把手里的玻璃管摔了。“娘！降到 7.5了！快来看！”他的声音在温室里回荡，惊飞了落在帆布上的麻雀。
苏瑶正在给健康的苗浇水，听见喊声赶紧跑过来，看见试纸上的颜色眼睛一下子亮了：“真的！能浇水了！”她提着水壶，手都有点抖，往土里浇了点水，水渗下去的地方，土色深了一块，像块深色的补丁。
第七天早上，星辰像往常一样去温室，刚掀开帆布就愣住了——那些慢苗的顶端，冒出了点新绿，小小的，像米粒。他赶紧蹲下来，用手扒开土看了看，根须也比之前多了，白白的，像老爷爷的白胡子。
“娘！苗有救了！”他转身就往家跑，忘了手里还攥着那根PH试纸，纸被汗浸湿了，颜色晕成了一片。跑到院门口，正好撞见陆战野背着枪从部队回来，差点撞在他身上。“咋了这是？慌慌张张的，慢一点。”陆战野扶住他，闻到他身上的土腥味，就知道准是苗的事。
“慢苗长新叶了，真的长新叶了！太好了”星辰的脸通红，不知道是跑的还是激动的，拉着陆战野就往温室跑，“您快去看！比昨天高了半厘米呢！”
温室里已经聚了不少人，老周正用手指头量苗的高度，嘴里念叨着：“高了，真高了，有半指长了。”二柱子蹲在旁边，用树枝给新叶挡着太阳：“这新叶嫩得很，别被晒坏了。”李寡妇笑得合不拢嘴：“我就说这苗能长好，咱们的功夫没白费。”
苏瑶站在人群后面，看着那些新绿的小芽，发芽，突然觉得鼻子有点酸。这些天的担心、焦虑，在看到新叶的那一刻都烟消云散了。她想起张教授说的“农业就是摸着石头过河”，现在总算摸到块稳当的石头了。
陆战野从口袋里掏出个小镜子，是给穗穗买的，现在用来给新叶反光：“这样能凉快点。”星辰看着他笨拙的样子，突然想起播种那天，爹也是这样小心翼翼地给芽苗浇水。
原来不管是军人还是农民，对这些小生命的心疼，都是一样的。
老周走到苏瑶身边，手里拿着个小布包，打开一看是些晒干的芝麻：“这是我家去年收的，撒在苗旁边能驱虫。以前种芝麻的地，虫子都少。”苏瑶接过来，芝麻的香味混着泥土的味道，特别好闻。
“周大爷，谢谢您。”她真心实意地说。老周摆摆手，脸又红了：“该谢你们才对，让我这老糊涂学了回科学种地。”说着拿起锄头，“我再去翻翻地，让土松快点。”。
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