定原地，目光远眺那迷雾中的山林。
“是的，大人。”一位二阶的职业猎人来到他身前汇报，这名猎人肩头还有一头目光锐利的灰隼。
“前日您通知信息后，我就召集附近的村民，暂时将这片森林封锁拦截，不准外人出入。”
“不过，根据村民说，前几天刚好有一支冒险队进了森林，还没出来。”
“这个无妨，辛苦你了，迪恩。”雪冯子爵抬手，表示感谢，随后这位猎人退下，继续在一侧观察情况。
不久，有侍从在这草地上搭起台子，并放上桌椅，让雪冯子爵和海德学士入座。
大概早上八点左右，山间的迷雾散去一部分，一只黑鹳鸟从中飞出，在一行人上空盘旋一阵，扔下一支卷轴。
侍从将卷轴捡起，然后呈递给雪冯子爵。
不久，随行的教官就将一众学员召集，先说明考核中的各种规则，然后开始宣读目标。
“这次考核事关重要，也格外危险，任何人若是胆怯可提前退出。”众学员看了看彼此，都没有说话和退出。
既然来到这，早就下定了决心。
“很好，那我宣布这次考核的三项目标。”
“第一个目标，你们要取得山地森林中的一处隐秘泉水的水液，那是一口甜水泉，泉水笼罩着水雾，有着微弱的‘雾影’性相。”
“第二个目标，你们要杀死森林中的异类怪物，至少是一头‘一阶’的怪物。”
“第三个目标，在森林中的山峰悬崖上，盛开着一株‘血异’，将其摘下带回，但要提醒的是，那株的位置十分险要，且有剧毒，还可能有其他异类生物守护。”
“将考核目标带回即视为完成任务，若是中途没能返回，依旧不视为完成。”
“完成一个目标，即可获得子爵大人的嘉奖，你们量力而行，因为森林中不会有任何人援助，即便你受伤了无法移动，也要等到三天后，考核结束，才可能有人去里面寻找。”
“好，解说到此，你们有任何疑惑，现在可以提问。”教官话音落下后，众人就开始议论纷纷。
“教官，考核里能否组队进行，完成任务。”
“可以组队，但是你们入场的位置是由抽签决定的，并不一定开始就在一起。”
“教官，那杀死一头怪物，算作整个小队完成目标吗”
“不，杀死一头只算一个人完成目标，另外我要提醒你们，这片森林面积巨大，且迷雾笼罩，你们能找到其中一头，就不是件容易的事。”
“教官，第三个目标，会不会碰到高于‘一阶’的怪物”
“我不做保证。”教官摇头。
“也就是说，可能会遇见格外危险的敌人。”学员们小声讨论。
“最后一个问题教官，如果我们在森林里发生冲突，甚至相互攻击会怎样”有人小心翼翼的问。
“只要没人告发，也就没人追究。”教官意味深长的看了他们一眼。
“这样的考核，已经持续了上千年，你们现在能想到的，会遇见的问题，已经有无数先例。”
“我想告诉你们，世界是很残酷的，也并不是所有环境都和焦石城中，那么平稳安定，就算你们在考核中遇不到，今后也迟早会碰见。”
“保护好自己，谨慎做出选择，在复杂多变的环境中，找出正确的道路。”
“这会是你们一生要面临的难题。”
“好，现在考核开始，各位开始抽签选择地点吧。”
