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“那就等夜色。”
云绮月靠在岩壁上，指尖轻抚眉心，“现在最怕的是，他们不止设了明岗。”
话音未落，远处传来一阵整齐的脚步声。
三人立刻噤声。
柳萱儿缓缓抽出短刀，横在腿上。
叶凌轩侧身贴壁，右手已握紧剑柄。
云绮月双目微闭，灵识再次探出，贴着地面延伸而去。
约百步外，四名黑衣守卫列队走过哨塔残基。
每人肩头挂着一枚青铜铃，但铃舌被铁丝缠死，行走时毫无声响。
领头一人手中提着一盏幽绿灯笼，光晕照出地面几道浅痕——那是不久前有人踏过的印记。
云绮月眼皮跳了一下。
她收回灵识，缓缓睁开眼，朝叶凌轩递了个眼神。
他点头，悄然移至洞口边缘，取出一片薄如蝉翼的玉片，借着微光反射远处景象。
“不是固定路线。”
他低声说，“他们绕了一圈回来，又往东拐了。
像是在查什么。”
“我们在岩台上留下的痕迹？”
柳萱儿嘴唇几乎不动。
“有可能。”
云绮月思索片刻，“但从这里到岩台，中间还有两段碎石地，除非他们有嗅灵兽，否则不该这么快追上来。”
“或者……”
叶凌轩盯着玉片，“他们根本不是在找我们。”
“什么意思？”
“他们的巡查方向偏北，重点在坡顶那片枯林。
那边有东西。”
云绮月沉吟片刻。
“先不动。
等他们走远再说。”
又过了半个时辰，巡逻队终于消失在视野尽头。
三人悄悄退出岩洞，沿着背坡迂回前进。
途中换了两次路线，避开三处明显有人活动的区域。
临近午时，他们抵达最后一里范围。
前方山坡缓降，尽头隐约可见一座半塌的石堡，外墙斑驳，门框歪斜。
原本应是荒废多年，此刻却有淡淡黑烟从内飘出。
围墙四周新增了木桩阵，每隔几步钉入一颗带刺铁球，表面涂着暗红物质。
叶凌轩伏在草丛中，用玉片继续观察。
“九息一队，没变。”
他低语，“但人数增加了。
刚才过去两队，都往西门汇合。
那边可能有新入口。”
云绮月盘坐在洼地中央，双手结印，灵识再度铺展。
这一次，她刻意放慢度，逐寸扫描地面压痕与气息残留。
忽然，她手指一顿。
“不对。”
她喃喃，“这些脚印……深浅不一，但落点完全一致。
像是一批人反复走同一条线。”
“操练？”
柳萱儿猜测。
“更像是替岗。”
云绮月睁开眼，“他们不是轮值，是复制。
同一组人在不同时间出现，穿着一样的鞋，步伐间距分毫不差。”
叶凌轩皱眉：“这是要骗谁？”
“骗感知类法术。”
云绮月声音冷了下来，“有人会在高空或远处用灵镜扫视，他们就用重复轨迹制造‘正常巡逻’的假象。
真正的守卫，藏在看不见的地方。”
柳萱儿倒吸一口气：“那我们现在看到的，全是幌子？”
“至少一半是。”
云绮月看向石堡深处，“真正的警戒，在里面。”
三人退至背坡低洼处汇合。
风从上方掠过，带来一丝腥气。
“不能再往前了。”
叶凌轩说，“一旦靠近百步内，很可能触预警阵。”
“今晚动手？”
柳萱儿问。
“看情况。”
云绮月闭目调息，“先养好灵力。
若有异常调动，我们得随时准备撤。”
叶凌轩点头，
