拾穗儿身上这件黑色西装，是临走时阿古拉特意为她改的。衣服原本是县里干部捐给合作社的，阿古拉用家里那台老掉牙的缝纫机，笨手笨脚地忙活了半天，把过宽的肩收窄了，把太长的袖子也截短了一截。
拾穗儿紧张地攥着袖口，手指头都捏得没了血色。她能摸到里面羊毛衬里上，有一道线头已经被她摸得起了毛球。翻看领口，里面缝着个洗褪色的蓝布标，阿古拉在那上面，用彩线绣了一朵小小的沙枣花。
“下一组，京科大学，项目《戈壁低成本混播固沙技术》。”
听到主持人念出学校名字时，拾穗儿感觉后颈的碎发突然被汗水浸得发黏。
她抬头望向会场穹顶，水晶灯折射的光刺得眼睛发花，恍惚间竟看成了戈壁滩上正午的太阳，连耳边各国语言的交谈声，都变成了风沙掠过沙枣林的“呜呜”声。
身旁的队友轻轻碰了碰她的胳膊：“穗儿，该我们上了。”
拾穗儿深吸一口气，踩着地毯往前走。高跟鞋是借学姐的，鞋跟比她平时下地穿的胶鞋跟细了三倍，每走一步都像踩在松动的沙砾上，要费很大劲才能稳住重心。
她刻意放慢脚步，目光掠过前排评委席——哈佛的教授正低头翻看资料，麻省理工的团队成员抱着胳膊，嘴角带着一丝若有若无的审视。
走到演讲台中央，拾穗儿先对着话筒试了试音，声音比预想中稳，只是握着讲台边缘的手，还是不小心碰倒了桌上的矿泉水瓶。
塑料瓶在桌面上骨碌碌转了两圈，最后被她飞快地按住，指尖碰到瓶身冰凉的水汽，忽然想起去年在戈壁试点区，奶奶阿古拉递来的那壶晾好的沙枣茶，也是这样沁凉的温度。
“各位评委，各位同仁，上午好。”
拾穗儿抬起头，视线缓缓扫过会场，“在展示我的项目前，想先请大家看一段画面。”
她按下遥控器，身后的大屏幕亮了起来。
没有精致的3D模型，没有炫酷的动画演示，只有一片裸露的戈壁——土黄色的沙砾在风里滚动，远处的沙丘轮廓被风沙模糊，几棵歪歪扭扭的沙枣树扎根在干涸的土地上，树底下，一个穿着蓝色劳动服的身影正弯腰埋种子，额头上的汗顺着脸颊往下淌，滴在干裂的土地上，瞬间就没了踪影。
会场里忽然安静下来，刚才还在交头接耳的人都坐直了身子。
拾穗儿的声音轻轻响起，带着一点戈壁风沙打磨过的沙哑：“屏幕上的人，是我的奶奶阿古拉。这片土地，是我的家乡，是内蒙古的戈壁滩。”
她伸出手，指尖虚虚地碰了碰屏幕上的沙枣树：“大家看这些沙枣，它们的根能扎到地下十几米深，哪怕一年只下一场雨，也能活下来。去年春天，沙尘暴刮了半个月，我们种的梭梭苗倒了一半，可这些沙枣树，硬生生扛住了，等风沙停了，枝头还冒出了新芽。”
说到这儿，拾穗儿的喉咙忽然有点发紧。她想起去年风沙过后，自己蹲在沙枣树下掉眼泪，奶奶阿古拉把晒好的沙枣干塞到她手里
