老大战死后，大儿媳妇儿改嫁，留下一个小孙子。
小儿子音信全无，生死不知，还未婚。
本来小孙子跟着老两口生活，日子好歹有个盼头。
谁知道这几年苛捐杂税越来越重，名目越来越多。
多到他们辛辛苦苦种一年地，年底一算账还倒欠官家五六两银子。
什么田税、农税、人口税拉拉杂杂几乎每隔两三天就收一回钱。
交钱最多的是三饷。
他们老两口年纪大了，当然交不起。
官差就到家里来就打砸抢。
老汉帮着沈清棠把灯笼支开，挂在爬犁上方，看见灯笼上的画怔了下，“这是我做的灯笼？”
好看到他都不敢认。
但扎灯笼架的手法的的确确是他老婆子的。
这灯笼在他手里就是个便宜货，到沈清棠手里成了看起来买不起的贵灯笼。
沈清棠点头，“对，就是让我家兄长画了幅画上去。”
沈清柯闻言眉梢上扬，瞪沈清棠。
季宴时算她哪门子哥？
“你兄长真厉害。”老汉以为沈清棠说的沈清柯，朝他竖起拇指。
沈清柯十分不愿意冒领季宴时的功劳，指了指又坐上屋顶的季宴时，“他画的。”
老汉“啊？”了声，抬头看看季宴时又看看沈清棠，怔然道：“我还以为他是你夫婿。”
沈屿之第一个跳脚，“才不是！我闺女才不嫁他！”
沈清柯也不认：“屋顶上那个人是我们捡来的，死皮赖脸在我们家轰都轰不走。”
李素问张了张嘴没说话。
本想说“我闺女还未嫁人，可不兴乱说话。”
沈清棠未婚先孕也不宜让人知晓，便未开口。
老汉：“……”
意识到自己说错话，呐呐地站在原地，拎着灯笼，不知所措。
沈清棠真心不在意这些，替老汉解围，“老人家，你还没说完呢！是因为交不起赋税才出来卖灯笼？”
“不单是因为这个。”老汉摇头，“之前不是说小孙子跟着我们老俩吗？我们交不起税钱，那些官差把我们小孙子抓走，让我们拿钱赎人。”
说着语气有些哽咽，抬手用黝黑干枯的手背在眼上擦过。
“我们哪里还有钱？就厚着脸皮找到改嫁的大儿媳，求她救救小孙儿。
儿
