“深渊使者”号在幻光丛林中谨慎航行了数小时。周围发光的菌林与水母群渐渐变得稀疏，仿佛它们的存在只是为了标记某个边界。水域中的光线非但没有减弱，反而逐渐被另一种更加纯粹、更加锐利的光芒所取代。
“环境参数变化，”奈芙蒂斯的声音带着一丝科学探索的兴奋，“环境温度上升至三十二摄氏度，水体中硅元素及多种未知晶体微粒浓度显着提升。环境背景能量读数……正在指数级攀升！”
她的声音刚落，前方的景象让舰桥上所有人，包括见惯了奇观的林枫，都再次屏住了呼吸。
幻光丛林仿佛被一道无形的界限切断。界限之后，是一片无法用语言形容的、极致壮观的水晶森林。
无数巨大的、棱角分明的天然水晶柱，如同大地的獠牙，从下方深邃的黑暗中拔地而起，直刺向上方看不见的穹顶。它们的大小远超之前的巨型菌类，最小的也需数人合抱，高度普遍超过百米，最大的几根主干水晶，其规模堪比摩天大楼，巍然耸立在视野的尽头。
这些水晶并非无色透明，而是呈现出各种梦幻般的色彩：浅紫色如同晨曦的薄雾，淡金色好似凝固的阳光，冰蓝色犹如万载寒冰的核心。更令人惊叹的是，所有水晶的内部，都流淌着清晰可见的能量光晕——那不是反射的外来光，而是它们自身蕴含的、如同液体般缓缓流动的能量流光。这些流光沿着晶体内部天然的脉络蜿蜒穿梭，时而汇聚，时而分流，将整片庞大的水域照耀得流光溢彩，恍如传说中神灵居住的仙境。
“太美了……”一位年轻的女船员情不自禁地低语，眼神迷醉。
“美，但极度危险。”奈芙蒂斯迅速从最初的震撼中恢复，她的手指在控制台上几乎舞成了幻影，声音因激动而微微拔高，“读数显示，这些水晶……它们不是死物！它们是活的能量导体！看这能量流动的路径，完美的晶格结构，几乎没有损耗！它们正在吸收来自地核深处的微弱地热流，并将其汇聚、放大、传输！”
她调出一个刚刚构建的能量流模型，一个由无数发光线条构成的、覆盖整个水晶林的庞大网络出现在主全息屏上。
“这是一个网络！一个天然的、规模难以想象的地心能量传输与放大网络！”奈芙蒂斯的目光灼灼，“我们追踪的那个规律性能量脉冲……我敢肯定，它的源头和维持，绝对与这片水晶林脱不开关系！它们就像是整个地心世界的……神经网络！”
几乎在她话音落下的同时，技术员的报告声响起：“执政官，侦测到强烈能量场干扰！远程扫描精度下降百分之四十！与艾拉长官先遣队的量子通讯链路……不稳定，时断时续！”
林枫眉头微蹙。视野虽然明亮，但强大的能量场扭曲了感知，与外界联系的减弱，让这片仙境顿时多了几分孤立无援的压迫感。
“保持航向，低速前进。放出微型探测器，近距离扫描水晶结构，尝试采集样本。”他下令道，目光锐利地扫视着周围那些巨大的、能量流淌的水晶柱。钥匙碎片在怀中传来稳定而温热的触感，仿佛在安抚，又像是在提醒。
一艘碟形微型探测器从“深渊使者”号腹部悄然释放，灵活地靠近右前方一片相对稀疏的水晶簇。它伸出细长的机械臂，瞄准一根约一人合抱粗细、内部流淌着淡金色能量的水晶柱，准备进行接触式扫描和微量采样。
就在机械臂即将触碰到水晶表面的瞬间——
异变陡生！
那根淡金色的水晶柱旁边，几根看似 saller 且不起眼的、颜色更加浑浊的“小水晶柱”（高度不过三五米）表面，突然发出了“咔嚓”的细微声响。
紧接着，在众目睽睽之下，这些“小水晶柱”的表面迅速龟裂、剥落，露出了其下密密麻麻、拳头大小、正在快速活动的生物！
它们的外形类似潮虫，但通体仿佛由半透明的晶石构成，甲壳棱角分明，折射着周围水晶的光芒。在静止时，它们完美地拟态成了水晶环境的一部分，
