意识地提拔寒门将领，如出身底层的傅燮、鲍信等人，均得到他的重用。
这种做法既体现了他对底层人才的同情，也暗含着培养私人势力的意图。
但同时，他也不得不依赖袁绍、袁术等世家子弟的支持——这种对士族集团的依赖，最终成为他无法摆脱的枷锁。
黄巾起义后，东汉王朝陷入了严重的政治危机。
灵帝沉迷酒色，在西园修建“裸游馆”，终日与宫女嬉闹，甚至将朝政大权交给宦官集团。
以张让、赵忠为首的“十常侍”，凭借灵帝的宠信，专横跋扈，卖官鬻爵，甚至干预军事，引起了士族阶层和外戚集团的强烈不满。
何进作为大将军，自然成为反对宦官集团的核心人物。
此时的何进，已经不再是那个谨小慎微的屠户出身的官员。
多年的官场历练，让他逐渐变得野心勃勃。
他在洛阳城南修建了豪华府邸，“连栋数百，膏田满野”，甚至模仿皇宫的规格设置仪仗。但他深知，要想巩固自己的地位，必须铲除宦官集团——这不仅是权力斗争的需要，也是士族集团对他的期待。
当时的宦官集团势力盘根错节，渗透到朝廷各个角落。
张让等人不仅控制着灵帝的起居，还掌握着部分禁军兵权，甚至能随意任免地方官员。
据《后汉书·宦者列传》记载，十常侍“父兄子弟布列州郡，所在贪残，为人蠹害”，其家族在地方作威作福，激化了社会矛盾。
何进与宦官集团的矛盾，本质上是外戚集团与宦官集团对皇权的争夺，也是士族阶层与寒门势力的利益冲突。
何进首先采取的策略是拉拢士族。
他任命袁绍为中军校尉，袁术为虎贲中郎将，让他们掌握部分禁军兵权；又举荐荀攸、陈琳等名士进入幕府，为自己出谋划策。
这些举措让他获得了“党人”的支持——东汉末年的“党锢之祸”中，士族官员与宦官集团势不两立，何进的反宦官立场自然赢得了他们的好感。
然而，何进的计划却遭到了妹妹何太后的反对。
何太后之所以能登上皇后的宝座，离不开宦官集团的支持——当年她毒杀灵帝的另一位贵人王荣，险些被废，正是张让等人向灵帝求情才得以保全。
因此，她对铲除宦官集团持保留态度，多次告诫何进：“宦官统领禁省，自古有之，何必赶尽杀绝？”
何进陷入了两难境地：一方面，他急于铲除宦官集团，以绝后患；另一方面，他又不敢违抗太后的旨意，担心引起宫廷动荡。
这种优柔寡断的性格，成为他最终失败的重要原因。
陈琳曾劝谏他：“今将军总皇威，握兵要，龙骧虎步，高下在心，此犹鼓洪炉燎毛发耳。”
但何进始终未能下定决心。
为了打破僵局，袁绍向何进提出了一个大胆的建议：召集地方豪强率军入京，以武力逼迫太后同意铲除宦官集团。
这一建议遭到了曹操等人的反对，曹操认为“宦官之祸，古今皆有，但世主不当假之权宠耳。
若欲治罪，当诛元恶，一狱吏足矣，何必纷纷召外将乎？”
尚书卢植也劝谏道：“大将军总揽朝政，当以静制动，若召外兵，恐生祸乱。”
但何进却认为这是一个解决问题的好办法。
他的考量有三：一是地方豪强拥兵自重，可对太后形成威慑；二是借助外力壮大自己的势力，平衡士族集团的影响；三是他对自己的军事实力过于自信，认为即便地方豪强入京，也能掌控局面。
于是，他下令召董卓、丁原、桥瑁等地方豪强率军入京。
董卓时任并州牧，素有野心，曾多次违抗朝廷命令。
丁原是武猛都尉，驻守河内郡，其部将吕布勇猛过人。
何进召这些人入京，无疑是引狼入室。
