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四日断去另一腿,然后么,嘻嘻,把你们送回家去,让你们家人守着些活肉球,活也不是,死也不是,不知你们那时有何想法?报仇么?寻死么?哈哈,那才好玩得很哩!本座到时还要拜访你们,看看你们活得可好,嘻嘻,怎么样,听懂了吧?”
众人听他一席话,汗毛根根竖起。连骨头也酥了。
沈竹青、严婷和两女婢吓得打抖。
伍云道:“就这么一点伎俩么?吓吓别人可以,我老爷子可不吃这一套!”
上官龙道:“伍老儿,你还想怎样?还想耍威风?你功力全失,不过是个糟老儿而已,本座劝你识时务些,不然首先断去你四肢,看你还凶不凶!”
“蓝符令主,对伍者前辈不可如此无礼!”一个苍劲的声音从后面传来。
上官龙、米镇江、姜超闻声,赶忙侧身而立,嘴里同声说道:“参见上座使者!”
一个着蓝衣的老头,阴沉着脸走了过来。
老者来到牢门前停下,道:“伍兄,别来无恙!”
伍云打量他几眼,十分震惊,暗想道,此人传说早夭,怎么还活生生地站在这里?嘴里道:“我老爷子当是谁,原来是你毒书生肖鹏,不是说你用毒杀人大多,早就遭了报应下地狱去了么?”
肖鹏嘿嘿一阵干笑,道:“我肖鹏这条命阎王爷不收,特命我还阳,好去追索别人的性命,伍老兄,但愿你不是一个。”
伍云道:“见了散功香,本应想到是你的杂货,可世上早没了你这号人,也就想不起来了,真是憾事。”
“不要紧,老兄,慢慢人家会记起毒书生肖鹏来的,就像现在老兄你想起来了一样。”
“你什么时候投效到别人麾下的啊?想当年,你武功既高,使毒的本事又大。一向独来独往,从不向人服输,如今怎么到老来还改弦更张,当人家的走卒去了?这倒叫我老爷子颇费猜疑。”
“嘿嘿,伍老儿,何必明知故问。当年我肖某人独来独往,所向披靡,可你们这班自命正道侠义的混帐东西竟然串通一气,到处找我的晦气,终于有一天,将我打下悬崖,满以为我已寿终正寝,从此天下太平。哪想到我绝处逢生,又活了过来,从此一心一意练功练毒,誓将武林正道杀个片甲不留,以泄我心中之怨毒。这十几年来,我虽然制了卞少毒药,但以一己之力,到底杀不完这许多混帐,所以嘛,就与人合伙干,这有什么好猜疑的?”
“好哇,你现在来这里,是想杀人吧?”
“哪里哪里,伍老兄,我劝你莫把一身功夫废了,就以你这身功力,四仙禽准会委派你为护法或是长老,地位十分显要,你何苦”
“呸!肖鹏,莫再多费唇舌,叫我伍老爷子与妖邪为伍,万万不能。有本事的拿解药来吃了,一对一与我伍老爷子拼个死活,见个高下!”
“伍老儿,想的倒好。解药嘛,有的是。那是只在你投效后给你,否则,就别再做他妈的春秋大梦啦!”
“既然没种、没面皮,我老爷子无话说。”
“听好,伍老儿,你莫夜郎自大,凭你这身功夫,离四仙禽差得远呢!要你投效那是四仙禽爱惜人才,念你苦一辈子得来这么点功夫,也是相当不易,一旦毁去可惜。你别错以为自己有什么了不起,待价而沽呢,像你这等身手的,仙禽座下不乏其人,你要是投效过来就会知道我所言不虚了。”
“那又怎样?我老爷子生来傲骨铮铮,要与尔等同流合污,纯粹是做春秋大梦!”
肖鹏冷笑道:“好、好,伍老儿,言尽于此,自作选择吧!”
说完迳自转身走了。
上官龙喝道:“本座再重申一次,明日为最后限期,若是执迷不悟,明日便断去一臂!
今日你们仔细斟酌好,免得到时后悔不及!”
说完,与米镇江、姜超离去。
剩下诸侠面面相觑,说不出话,作不得声。心中俱都忐忑不安。
竹青大叫道:“爹爹,爹爹,怎么办呀?”
这边牢里沉志远凄然答道:“青儿,爹爹听见了,又有什么办法呢?”
“爹啊,我不想断臂断腿,明日跟他们以死相拼!”
“唉,傻孩子,如今功力全失,还拼什么哟,你安静些,爹爹的心已经够乱了!”
沈竹青沉默下来。恐惧、绝望使她快要疯了,她死死抓住铁栅栏,恨不得将它们拉开。
这些天的折磨,使她想了许多许多。
她这才知道江湖生涯的险恶、血腥、残酷,她那名震天下,成为第一女英雄的宏愿早已荡然无存。
她无比怀念她的闺阁绣房。
她无比怀念她那锦衣玉食的富贵生活。
她更留恋自已的二九年华和花容月貌。
然而,这一切她都得失去,连条命都保不住!
这是为了什么?这到底是怎么回事?为什么恶人竟是那么凶?好人则是那么不堪一击?
恨只恨自己目无余子,不知天下之大。
悔只悔自己想名扬天下压倒李剑心,不考虑有无不利的结果。
李剑心,该死的李剑心!
一切都是为了他!
可他现在在何方?
为什么不来救人?
来啊、快来啊!
该死的李剑心!天杀的李剑心!
李剑心在哪里?
就在沈竹青大闹姜府的前十天,他回到了南京乡下张水寿的秘室里。
阔别数月,关爷等老老小小无不欣喜异常,说不完的话,道不尽的情,人的心暖了、甜了、醉了
金丽姝更是涕泪交流,魂不守舍。慌出慌进,也不知她忙什么?明明李剑心已有人彻了一碗茶,她又急匆匆给添茶水,弄得一茶几都是。
笑了,全都笑了,她自己也笑了。
笑她傻?笑她愚?笑她痴?
她全不顾了。
笑地笑吧,这笑声如甘饴,甜进了心里。
笑吧笑吧,这笑声如酒浆,红了双颊,醉了双眸。
赵魁笑完后,大声叹道:“俺要是有个人像金姑娘关心李大哥一样关心俺,俺就是死了也值得!”
宋星道:“你既是护花使者,怎没人关心?你的花呢?”
赵魁马上指着常淑玉道:“俺的花在这,可她并不关心俺呀!”
“呸!”常淑玉脸红到脖子根,气噎了。
“哈”轰堂大笑。
比李剑心早来半个月的玉哪咤彭俊不知这些话何意,就问坐在旁边的常美玉。
美玉将“护花使者”的来由讲了,彭俊便笑个不停。
美玉嚷道:“笑什么,你呢?”
“我?我怎么啦?”
美玉压低了嗓门:“你是谁的护花使者?”
声音小得几乎听不见。
彭俊心一动,毫不犹豫地答道:“你的。”
美玉像吞了口蜜似的,心里甜极了,又像喝了口酒似的,脸儿红透了。
欢笑声中,李剑心陆续把远行经过讲了,并宣称第二日觅地炼丹,要请宋星、彭俊为他护法。
众人听他说得了稀世奇珍“视肉”都十分惊奇也十分欢喜,此物避百毒,又增加功力,真是大家的福气呢。
第二日,李剑心在湖畔山坡挖了个大洞,足可容五人同在。将一只他特地买回来的大鼎,支在洞中。鼎下挖了个洞,好燃柴火。
他将各种药草洗净,投入鼎中,将“视肉”切成碎块,散置各处。请宋星、彭俊为护法,请金天祥、赵魁、高威、魏奇、魏吉负责轮替添加柴火。他于子夜开始点火,再以元阳神功之三味真火助燃,要烧三七二十一天。中途不能断火,火不能忽燃忽息,更不能有人干扰。
关爷与金汉斗、魏松柏计议一番,决定三人带女娃儿们轮流巡逻,以防万一。
当天夜里子时整,李剑心盘膝坐正,默运玄功,以手一指,鼎下柴禾“呼”地一下燃了起来。把护法的宋星、彭俊都吓了一跳,心想怪哉,他怎么一指火就燃了?
李剑心以“元阳神功”点着了柴禾,便加运玄功,以三昧真火炼半个时辰,方才打坐调息。
第二天子时,他又以三味真火助炼半个时辰。
四天后加到一个时辰。
八天后加到一个半时辰。
十二天后加到两个时辰。
两个时辰下来,他要调息到天亮才能恢复。这无疑是一种很好的练功锻炼。将他所服“视肉”产生的功力,尽数收到丹田中去。
最后两天他必须以四个时辰助燃。
最后一天他必须十二时辰不断运功,丝毫不能松懈。
到得子时整,大功告成。
在最后三天的关键时分,鼎中的清香十里处可闻,引来了不少野兽。幸而有护法的诸侠,把野物都给驱走了。
子时整,熄火。
李剑心凝然不动,一直调息到清晨,方才苏醒过来。
此刻鼎已冷却,尚有余温。
李剑心取来蜂蜜十罐,揭开鼎盖,将蜜拌合,再以两指,团之为丸,一共得了七七四十九粒蚕豆大的红色丹丸。
关爷等人齐向剑心道贺。
当晚张永寿治席庆贺“生肌祛毒补天丸”的制成,大家辛苦二十一天,欢畅地痛饮三杯,解除了疲劳。
席间,张永寿讲了沈竹青大闹姜府失利,以及伍爷等沈严孟三家入府就再也未出的惊人消息。
关爷道:“糟,为什么不早讲?”
张永寿道:“李兄弟炼丹,心无旁骛,况大家都不能离开,所以在下就”
金汉斗道:“有无将人转到外间的可能?”
张永寿道:“姜府附近都有在下的人监视,并无车马出入。”
魏松柏道:“想必还在府中。老夫有一事不明。以伍爷的身手,何人能将他老人家困住?这一点岂不奇怪么?”
关爷道:“正是。伍老儿要么中了计,要么中了毒,不然,决困不住他。”
李剑心心中一动,道:“散功香!”
关爷道:“你去昆仑时,路上遭人以散功香害你,你以为姜府中也有此物吗?”
李剑心道:“姜府重振家业,后面没有人撑腰是办不到的,这世上除了四凶禽,有谁能做他的后台?”
金汉斗道:“极有可能。”
关爷道:“事不宜迟,明日奔赴南京,晚间入姜府探查,相机救人。”
剑心道:“今晚每人服下一粒“生肌祛毒补天丸”那个什么散功香便没了作用。另外,各位小兄弟姊妹可凭添十至二十年的功力,就看原先功力如何。服下后运功调息,明日再去南京一显身手!”
众小听了欢呼雀跃,高兴不已。
他们呆在乡下练功,早已静极思动,想出外活动了。
李崇白道:“心儿,这药丸服下去,当真有这么大作用么?”
剑心道:“保管如此,爹服下后就知道了,不过运功调息时不能大意,方能尽收其力为已用。”
李崇白道:“我若凭添二十年功力,也可出去历练历练了吧?”
关爷道:“那还用说,足可与贼交锋啦!”
李崇白道:“夫人,明日我们一块去吧,也好显显身手呢!”
李夫人道:“我可不敢,见了刀枪,人早吓个半死,哪里还想得起什么天星步、天星剑法来?”
众人都笑了,唯李夫人不笑。她可不是说着玩儿的。
李崇白摇头叹道:“夫人太扫我的兴,待服药后明日再议,到时“夫唱妇随”只怕由不得你呢!”
众人又是一阵大笑,李夫人连耳根都红了,啐道:“这大把年纪,当着小的面,还说这些作甚?”
李剑心遂取出丹丸,每人发一粒。
接到丹丸的,计有:李崇白夫妇,金汉斗一家四口,关爷、宋星、高威、舒萍、赵魁、常氏姊妹、魏松柏父子三人、春桃、秋荷、张永寿、彭俊,共用去了二十粒。
关爷道:“你为何不服?”
剑心道:“我已吞过一片视肉,百毒不侵,不需再服。此丹一粒最有效,多服无用,不过浪费而已。功力只能增添二十年,一粒两粒三粒都只能如此。正如一人一顿吃下两天的饭,除了撑坏以外,决不会成个胖子一样。”
众人听了,十分惊奇,看着手上清香四溢的丹九,一个个舍不得吃下去哩。
赵魁道:“你们不吃,俺可要吃了!”说着扔进口里“咕嘟”一声吞下去了。
剑心道:“快快服下,各人回房打坐,不能受到惊扰。要调息到辰时才止,今夜由我为大家护法。”
众人兴高采烈吞下丹丸,各各回房去了。
一夜无话,天明时,全都不约而同到院子里来了。立刻叽叽喳喳互道运功情形,最后出屋的是李崇白夫妇。
关爷问:“如何?功力增长了么?”
李崇白道:“除了精神爽朗,神清气和外,也不觉得什么呀!”
李夫人道:“我就说嘛,哪来什么功力?你偏偏就信。”
李剑心微笑道:“爹,你提口真气,跃上房顶看看。”
李崇白道:“对对对,关爷虽教了轻功,然我从未登过房,那是怎么也上不去的,就依你所言试试吧!”
说完,他猛提口真气,用劲一跃,来个旱地拔葱,哇!好家伙,一下蹿起了三丈多高,大大超过了屋顶,把他自己吓得怪叫,待落下时双眼紧闭,也不知该怎么办好,幸得关爷及时提醒,他才轻轻落在地上。
李崇白揩拭了额头上吓出的汗,道:“莫不是做梦吧?”
他向四周瞧瞧,忽然像个孩子似地狂喜道:“不是做梦、不是做梦!哎呀,我要欢喜死啦!”竟然手舞足蹈起来。瞧得众人大笑。
忽然,李崇白脚尖一踮,双肩一晃,上了屋顶,得意扬扬地使了个金鸡独立,那架式,神韵俱在,惹得众人鼓掌欢呼。“来呀,夫人!请!”李崇白在房上招手。
李夫人大摇其头:“我上不去,别吓死人,那么高的地方”
金丽姝和母亲倪秀娥一边一个,道:“我娘儿俩陪你一块上,试试看吧!”
李夫人勉强答应,然后默诵心法,双眼一闭,喊声“起”呼一声,到了房顶上。待睁开眼往下瞧,自已果已在房,己疑是做梦呢。
倪秀娥笑道:“大姐,这不上来了么?”
李夫人忽然叫道:“哎呀,怎么下去咧!”
李崇白笑道:“这还不容易么?看我的!”
说完,一个飞燕穿帘,轻轻落地。
李夫人“呀”了一声,大着胆如法施为、也安然落地,其姿势之曼妙为李崇白所不见。
这一来,李夫人才有了信心,欢喜不已。
大家都为两老高兴。
剑心道:“到湖边宽敞的地方,各人都试试功力吧,如何?”
众小早已巴不得有这句话,争先恐后出了院子,往湖畔掠去。
只听“呼呼”连声,一个个身法好快,瞬间都到了湖边。李崇白不甘落后,一个前跃,差点跃进湖中去了,幸而金丽姝将他拉住。
众人又是一阵欢笑。
李剑心道:“爹,娘,你们以掌击石看看,能不能击碎了它!”
李崇白犹疑道:“这只怕还不能。”
李剑心拾了一块拳头大的石子,放在泥地上。
李崇白一提气,运气于掌,往下一拍,那块石头应声而碎。
李夫人也试了试,石头也被她拍碎了。
两老这一喜非同小可,李夫人直瞧着自己嫩白的纤掌惊奇不已。
众人又是一阵欢笑。
赵魁按捺不住,首先使开了天星棍,只听呼呼声响,劲风直将地上泥石卷起,威力之大,出乎众人意外。
其余诸人,哪里还等得到一个个轮着来,早已觅个空地。使开了家伙,只见到处是刀光剑气,呼呼声宛如飓风天降。
诸小侠中,以宋星、彭俊功力最高,再凭添二十年功力,自然更加了得。
关爷在旁看得连连点头,笑得合不拢嘴。
有了一支这样的劲旅,何愁妖邪不除?
待众人练完功,关爷请大家站拢。
关爷道:“今日回去,不可打草惊蛇,仍由张掌柜以马车相送。‘道义宅’只有几间房子,已经纳不下这许多人,只好分一批到别处住吧。这”张永寿道:“关爷请放心,道义宅旁边的一憧平房,在下已经购下,并将两边墙打通成了相连的两个院子,再有些人也住得下呢!”
众人一听大喜,俱都称赞张永寿办事细心周到。
饭罢,分乘两辆大马车进城。
回到‘道义宅’,果然院墙打通,邻舍也打扫得干干净净,有十间屋子可以住人。为使众小忙于正事,张永寿派了两男两女在此充当厨役下人。
众人分好房间,忙着做些整理。
晚饭后,在邻院较大的客厅里议事。
关爷决定今夜由李剑心、宋星、彭俊三人先到姜府查看,待摸清情形后再说。
是夜二更,李、宋、彭三人换了夜行衣,直奔姜家大院。
他们先从正门顶上跃过,然后穿越了一院二院,都未发现什么动静。
李剑心觉得奇怪,姜府不可能没有防范,莫非有意如此不成?
他运功默察,发觉一二院的确无人放哨。
于是,一打手势,三人向三院跃去。
刚落到三院瓦顶,李剑心便听出院中每个角度都有暗哨。便以传音入密通知离他一丈远的宋星、彭俊。
他决定不惊动他们,便通知宋彭往第四进院子掠去。以他三人的功力,护院的庸手怎能发现得了?
第四院厢房尚有灯火,但无人语。
李剑心默察一阵,第四院并无暗哨。
由此,他们又到了五院。
五院漆黑一片,有暗哨潜伏。
五院后是个大花园,占地极广。
李剑心运足目力探查园中,发现树林中、水池边,暗哨、游动哨不少。
奇怪,何以在花园中设下这许多暗卡?莫非花园里有什么讲究么?
他决定到花园里去看看。
他以传音入密通知宋、彭,嘱他们暂不要动,待他下到园中一查。
他看好了园中的一株大树,提足功力,以幻影迷踪身法,先跃到园中一转,再跃到树冠上。
枝不摇,叶不坠。他蹲在树冠中的一枝细条上。经他运功默察,这树上枝丫分叉处,有一道暗桩,守着个人。
他们守什么?这不是个空园子吗?
他心中十分狐疑,决定等等,看看有无变化,便蹲在树冠上不动。
须臾,他瞧见两个游动哨走到池边的石桌石椅旁,也不坐下,瞧瞧又走了。
隔了一会,又来了两个,也是走到石桌石椅旁瞧瞧就走了。
他注意到,池边有三张石桌,前后两拨游动哨瞧的似乎是中间那张桌子。
他们瞧什么呢?
也许偶然为之,自己过于敏感了。
待第三第四趟游动哨经过后,他已确信不疑,那石桌必有古怪。
又是盏茶时间过去,似已到了换岗时间。
在他下面树杈上的暗卡出声答应下面的人,说着从树上一跃而下。
只听两人小声交谈了几句:
“啊哟,累死人啦,这么没日没夜地站哨,站到哪天才会撤呀?”
“快啦,听说明天早上,那些家伙再不投顺,就要宰掉他们一支胳膊呢。”
“要宰就快宰吧,人死了,我们也不必吃这种苦头了,天是天冷,地是地冻,睡在热被子里有多舒服!”
“是啊,我也巴不得快点收拾掉他们呢!”
“喂,我听说那几个妞儿长得天仙也似的,莫非连她们也斩了胳臂?那不是大煞风景么?”
“妞儿们怕不会斩手,铁头陀大师能舍得?”
“嘘,铁头陀大师只怕做不了主,做主的是那个来了不几天的老头,听说是仙禽座下蓝衣使者呢!”
“哇,蓝衣使者?那么高职位的都来了。可见这伙囚徒不是一般人呢!”
“那当然,那姓伍的老头儿,是江湖上大名鼎鼎的角色呢!”
“喂,你两人在嚼什么舌头?还不快换班回去睡觉!”
有人在一边喝道。
两人赶忙分开,一人跃上了树。
李剑心心想,这么说伍爷等人确实关在姜家大院了,可关在什么地方呢?
他想了片刻,决定试一试。
他扯下两片树叶,抖手向池畔中间那张石桌打去。
“啪、啪。”树叶打在桌上发出响声。
他是故意弄响的。
“嗖嗖”几条人影蹿到石桌边,团团转了一圈,什么也没有。
“咦,明明听见响声么,是吗?”有人说。
“是啊,我们也听见了哩。”有人答。
“瞧,这桌上有两片树叶。”另一人说。
“树叶落下不会响的,真奇怪,响声从何而来?”又一人说。
“管他呢,只要无人接近这张桌子,响两声有什么关系?”
“对嘛,别大惊小怪,走吧,转圈去。”
几人说着分散走了。
李剑心随树冠下来一尺,瞧见树丫中间的暗哨靠在树干上休息。
他扭下一截树枝,抖手朝下打去,那家伙哼也不哼便被点了穴。
李剑心跃到树杈,把这家伙提起夹在胁下,以迅快无比的速度跃到地下,再以脚尖一点上了屋脊。
他以传音入密告诉宋彭两人,抓了个暗卡,提到墙外去问口供。
三人从房脊上跃到花园侧边,再从花园跃到墙外。
墙外是一条深而长的胡同。
李剑心把暗卡拍活了穴道,宋星将刀架在他后颈上,那暗卡吓得直抖。
李剑心道:“问你什么答什么,不然,一刀割了头,明白吗?”
暗卡连称明自。
“那张圆桌是干什么的?”
暗卡抖了一下:“是下棋用的。”
宋星道:“这小子不老实,把他的头割了,另外找个知趣的来问吧!”
那人吓得双手乱摇.连连道:“小的愿说,请大侠高抬贵手!”
“快说!”
“那石桌是下地牢的开关。”
“怎么开法?”
“小的不知。”
“不要命啦?”
“哎哟,真的呀,小的不知。”
“谁知?”
“那是专有人管的,只有管的人才会开。”
“什么时候有人开?”
“明天天亮后,姜舵主、蓝符令主、白符令主要下牢去惩治抓来的这班人!”
看看问不出什么了,李剑心点了他的睡穴,然后低声与两人商议。
剑心道:“由我换了他的衣服藏在树上,天亮见机行事。两位回去后,向关爷禀明,五更天来此埋伏,如何?”
宋星道:“这条巷是条死胡同,倒是可以藏人的,就这么办吧。”
于是宋彭两人回转去了。
李剑心套上值卡的蓝衣,重又躲到树上。
等到天明,又有一队白衣人进了园子,分站在石桌的周围,一共十四人。
另一队蓝衣人则散在池畔,全部亮出钢刀,如临大敌。
那些值夜的,纷纷走了。
又等了半个时辰,只见上官龙和一个穿白衣的陪着个老头走来,后面跟着姜超、姜恩隆、铁头陀、郝勇、罗泰左手缠布和吴世保走在最后。
李剑心认出那蓝衣老头,就是以散功香暗算他的人。他想,好啊,冤家路窄,又撞上啦,等一下有你受的!
老头一到石桌前,两个白衣人便转动了石桌,李剑心惊奇地发现,石桌下面渐渐露出了洞口。
他也注意了开洞的方法,似乎没有什么奥秘,只要朝一个方向转就行,等洞口全露出来,石桌也就转不动了。
这时,老头当先,蓝符令主上官龙和白衣人随后跟进,铁头陀、姜家父子、郝勇等人鱼贯而入,最后是白衣武士,十四人走得只剩两人,守住洞口。
该怎么进洞呢?
冒险,只有冒险一途,别无捷径。
他从怀里摸出两个铜钱,对准五丈外的两个白衣人打去。紧接着他提足了功力,疾若流矢朝洞中跃去。
两个白衣人木然不动。
站在池塘边的人只觉一道蓝影一闪,别的什么也没看见。
他成功地进了洞口,赶忙往前追去。
不到五丈,他跟上了最后一个白衣人。
虚空一指,白衣人站住了。他迅速剥下白衣,罩在自己身上,把白衣武士放倒在地,拾起他的钢刀,毫无声息地赶上了前面的白衣武上。
他放卞了一颗心。
一早醒来,沈竹青就感到了一种刻骨铭心的恐怖。随着时间的流逝,这种恐惧越来越盛。瞧瞧严婷、红蕊、绿萼,她们也和她一样,脸色苍白,眼里满含恐惧。
断一只手臂,再断一只手臂,然后一条腿和另一条腿。
人成了没有四肢的的什么?她想不出。但是这可怕的形象,她却闭着眼都想象得出。人如果成为这个样子,要怎么活?
天哪!难道就这么等着等着,等着给人任意宰割么?
是的,看来只好是如此,别的再无办法。
她感到绝望,两行珠泪滚滚而下。
橐,橐橐橐。
脚步声,一声声传了过来。每一下,都像踩在了沈竹青的心上。使她颤栗,使她惊骇。
橐、橐橐橐橐,脚步声越来越响,越来越近。
沈竹青瑟缩着在后退,一直退到石壁上。
“当啷”第一道铁栅被打开的声音。
橐,橐,橐,又是无情的脚步声。
“当啷啷”第二道铁栅被打开。
沈竹青心跳如擂鼓,默数着脚步声,等着第三道栅门的打开。
“当嘟哗啦”第三道铁栅打开了。
恐怖的一瞬马上来临。
躲也躲不掉,逃也逃不走。
只有等着,等着让人断臂,等着让人宰割,直到鲜血流尽才慢慢死去!
啊,受不了啦,沈竹青真想大声尖叫,把她的恐惧,她的愤怒,她的希望,通过叫声喊声发泄出来,她快要被憋死了。
但是,一阵低沉的话音,制止了她尖叫的渴望。
“喂,伍老兄,想好了么?”
“嘿嘿,肖鹏,你是读过书的,知道前人有这么两句诗么?邪正古来观大节,是非死后有公言。我伍老爷子为维护正义而死,有何憾哉?”
严鹤激动地喊道:“伍老前辈说得好,我辈乃堂堂正正英雄,岂能同肖小之辈同流合污?我严鹤也死而无憾!”
“你想死么?没有那么便宜的事!”毒书生肖鹏阴笑道:“看来你还想当英雄,本座先拿你来试给其他人瞧瞧,看看还有没有人要当英雄!”
他吩咐道:“把牢门打开,把这小子揪出来!”
一个白衣人应声,把铁栅打开,然后去拖严鹤,但被严子林及其护院挡住了。
肖鹏笑道:“点了他们穴进。”
又两个白衣人冲进去,几下就把众人点得动弹不得。
严鹤被揪了出来。
肖鹏道:“小子,你要称英雄么?本座先让人把你一条臂膀砍断,再给你吃上一点毒药,这药一下不会死,只会遍身奇痒,看你只剩一只手怎么去抓?”
严鹤连心都抖了起来。他愤怒到了极点。破口骂道:“卑鄙无耻的东西,只敢在人家失去功力后抖威风,你不会得到好死的,你要遭恶报,老天爷要罚你!”
“好啊。让老天爷罚我吧,现在,该本座先罚了你再说!”
肖鹏一摆头:“来人!”
两个白衣人当即上前扭住严鹤。
严子林急得大叫道:“肖鹏,你放了我儿子,要杀要剐由我担当!”
沈竹青在她牢室中听得清楚,只是瞧不见这边的情形,她急得尖叫道:“严鹤严鹤,他们把你怎么了?”
严鹤听到她的声音,勇气百倍,喊道:“青妹,我先走一步了,黄泉路上等你吧!”
肖鹏一听,道:“慢,把那几个女娃儿关到这边来。好让她们亲眼瞧瞧!”
又两个白衣人去开了锁,把严婷、竹青、绿萼、红蕊押了过来。
严婷、竹青一见严鹤被两人按着,尖叫一声就扑了过来。然而,白衣武士挡住了她们,硬生生拖进了严子林的牢房里,把铁栅门又关了起来——
四日断去另一腿,然后么,嘻嘻,把你们送回家去,让你们家人守着些活肉球,活也不是,死也不是,不知你们那时有何想法?报仇么?寻死么?哈哈,那才好玩得很哩!本座到时还要拜访你们,看看你们活得可好,嘻嘻,怎么样,听懂了吧?”
众人听他一席话,汗毛根根竖起。连骨头也酥了。
沈竹青、严婷和两女婢吓得打抖。
伍云道:“就这么一点伎俩么?吓吓别人可以,我老爷子可不吃这一套!”
上官龙道:“伍老儿,你还想怎样?还想耍威风?你功力全失,不过是个糟老儿而已,本座劝你识时务些,不然首先断去你四肢,看你还凶不凶!”
“蓝符令主,对伍者前辈不可如此无礼!”一个苍劲的声音从后面传来。
上官龙、米镇江、姜超闻声,赶忙侧身而立,嘴里同声说道:“参见上座使者!”
一个着蓝衣的老头,阴沉着脸走了过来。
老者来到牢门前停下,道:“伍兄,别来无恙!”
伍云打量他几眼,十分震惊,暗想道,此人传说早夭,怎么还活生生地站在这里?嘴里道:“我老爷子当是谁,原来是你毒书生肖鹏,不是说你用毒杀人大多,早就遭了报应下地狱去了么?”
肖鹏嘿嘿一阵干笑,道:“我肖鹏这条命阎王爷不收,特命我还阳,好去追索别人的性命,伍老兄,但愿你不是一个。”
伍云道:“见了散功香,本应想到是你的杂货,可世上早没了你这号人,也就想不起来了,真是憾事。”
“不要紧,老兄,慢慢人家会记起毒书生肖鹏来的,就像现在老兄你想起来了一样。”
“你什么时候投效到别人麾下的啊?想当年,你武功既高,使毒的本事又大。一向独来独往,从不向人服输,如今怎么到老来还改弦更张,当人家的走卒去了?这倒叫我老爷子颇费猜疑。”
“嘿嘿,伍老儿,何必明知故问。当年我肖某人独来独往,所向披靡,可你们这班自命正道侠义的混帐东西竟然串通一气,到处找我的晦气,终于有一天,将我打下悬崖,满以为我已寿终正寝,从此天下太平。哪想到我绝处逢生,又活了过来,从此一心一意练功练毒,誓将武林正道杀个片甲不留,以泄我心中之怨毒。这十几年来,我虽然制了卞少毒药,但以一己之力,到底杀不完这许多混帐,所以嘛,就与人合伙干,这有什么好猜疑的?”
“好哇,你现在来这里,是想杀人吧?”
“哪里哪里,伍老兄,我劝你莫把一身功夫废了,就以你这身功力,四仙禽准会委派你为护法或是长老,地位十分显要,你何苦”
“呸!肖鹏,莫再多费唇舌,叫我伍老爷子与妖邪为伍,万万不能。有本事的拿解药来吃了,一对一与我伍老爷子拼个死活,见个高下!”
“伍老儿,想的倒好。解药嘛,有的是。那是只在你投效后给你,否则,就别再做他妈的春秋大梦啦!”
“既然没种、没面皮,我老爷子无话说。”
“听好,伍老儿,你莫夜郎自大,凭你这身功夫,离四仙禽差得远呢!要你投效那是四仙禽爱惜人才,念你苦一辈子得来这么点功夫,也是相当不易,一旦毁去可惜。你别错以为自己有什么了不起,待价而沽呢,像你这等身手的,仙禽座下不乏其人,你要是投效过来就会知道我所言不虚了。”
“那又怎样?我老爷子生来傲骨铮铮,要与尔等同流合污,纯粹是做春秋大梦!”
肖鹏冷笑道:“好、好,伍老儿,言尽于此,自作选择吧!”
说完迳自转身走了。
上官龙喝道:“本座再重申一次,明日为最后限期,若是执迷不悟,明日便断去一臂!
今日你们仔细斟酌好,免得到时后悔不及!”
说完,与米镇江、姜超离去。
剩下诸侠面面相觑,说不出话,作不得声。心中俱都忐忑不安。
竹青大叫道:“爹爹,爹爹,怎么办呀?”
这边牢里沉志远凄然答道:“青儿,爹爹听见了,又有什么办法呢?”
“爹啊,我不想断臂断腿,明日跟他们以死相拼!”
“唉,傻孩子,如今功力全失,还拼什么哟,你安静些,爹爹的心已经够乱了!”
沈竹青沉默下来。恐惧、绝望使她快要疯了,她死死抓住铁栅栏,恨不得将它们拉开。
这些天的折磨,使她想了许多许多。
她这才知道江湖生涯的险恶、血腥、残酷,她那名震天下,成为第一女英雄的宏愿早已荡然无存。
她无比怀念她的闺阁绣房。
她无比怀念她那锦衣玉食的富贵生活。
她更留恋自已的二九年华和花容月貌。
然而,这一切她都得失去,连条命都保不住!
这是为了什么?这到底是怎么回事?为什么恶人竟是那么凶?好人则是那么不堪一击?
恨只恨自己目无余子,不知天下之大。
悔只悔自己想名扬天下压倒李剑心,不考虑有无不利的结果。
李剑心,该死的李剑心!
一切都是为了他!
可他现在在何方?
为什么不来救人?
来啊、快来啊!
该死的李剑心!天杀的李剑心!
李剑心在哪里?
就在沈竹青大闹姜府的前十天,他回到了南京乡下张水寿的秘室里。
阔别数月,关爷等老老小小无不欣喜异常,说不完的话,道不尽的情,人的心暖了、甜了、醉了
金丽姝更是涕泪交流,魂不守舍。慌出慌进,也不知她忙什么?明明李剑心已有人彻了一碗茶,她又急匆匆给添茶水,弄得一茶几都是。
笑了,全都笑了,她自己也笑了。
笑她傻?笑她愚?笑她痴?
她全不顾了。
笑地笑吧,这笑声如甘饴,甜进了心里。
笑吧笑吧,这笑声如酒浆,红了双颊,醉了双眸。
赵魁笑完后,大声叹道:“俺要是有个人像金姑娘关心李大哥一样关心俺,俺就是死了也值得!”
宋星道:“你既是护花使者,怎没人关心?你的花呢?”
赵魁马上指着常淑玉道:“俺的花在这,可她并不关心俺呀!”
“呸!”常淑玉脸红到脖子根,气噎了。
“哈”轰堂大笑。
比李剑心早来半个月的玉哪咤彭俊不知这些话何意,就问坐在旁边的常美玉。
美玉将“护花使者”的来由讲了,彭俊便笑个不停。
美玉嚷道:“笑什么,你呢?”
“我?我怎么啦?”
美玉压低了嗓门:“你是谁的护花使者?”
声音小得几乎听不见。
彭俊心一动,毫不犹豫地答道:“你的。”
美玉像吞了口蜜似的,心里甜极了,又像喝了口酒似的,脸儿红透了。
欢笑声中,李剑心陆续把远行经过讲了,并宣称第二日觅地炼丹,要请宋星、彭俊为他护法。
众人听他说得了稀世奇珍“视肉”都十分惊奇也十分欢喜,此物避百毒,又增加功力,真是大家的福气呢。
第二日,李剑心在湖畔山坡挖了个大洞,足可容五人同在。将一只他特地买回来的大鼎,支在洞中。鼎下挖了个洞,好燃柴火。
他将各种药草洗净,投入鼎中,将“视肉”切成碎块,散置各处。请宋星、彭俊为护法,请金天祥、赵魁、高威、魏奇、魏吉负责轮替添加柴火。他于子夜开始点火,再以元阳神功之三味真火助燃,要烧三七二十一天。中途不能断火,火不能忽燃忽息,更不能有人干扰。
关爷与金汉斗、魏松柏计议一番,决定三人带女娃儿们轮流巡逻,以防万一。
当天夜里子时整,李剑心盘膝坐正,默运玄功,以手一指,鼎下柴禾“呼”地一下燃了起来。把护法的宋星、彭俊都吓了一跳,心想怪哉,他怎么一指火就燃了?
李剑心以“元阳神功”点着了柴禾,便加运玄功,以三昧真火炼半个时辰,方才打坐调息。
第二天子时,他又以三味真火助炼半个时辰。
四天后加到一个时辰。
八天后加到一个半时辰。
十二天后加到两个时辰。
两个时辰下来,他要调息到天亮才能恢复。这无疑是一种很好的练功锻炼。将他所服“视肉”产生的功力,尽数收到丹田中去。
最后两天他必须以四个时辰助燃。
最后一天他必须十二时辰不断运功,丝毫不能松懈。
到得子时整,大功告成。
在最后三天的关键时分,鼎中的清香十里处可闻,引来了不少野兽。幸而有护法的诸侠,把野物都给驱走了。
子时整,熄火。
李剑心凝然不动,一直调息到清晨,方才苏醒过来。
此刻鼎已冷却,尚有余温。
李剑心取来蜂蜜十罐,揭开鼎盖,将蜜拌合,再以两指,团之为丸,一共得了七七四十九粒蚕豆大的红色丹丸。
关爷等人齐向剑心道贺。
当晚张永寿治席庆贺“生肌祛毒补天丸”的制成,大家辛苦二十一天,欢畅地痛饮三杯,解除了疲劳。
席间,张永寿讲了沈竹青大闹姜府失利,以及伍爷等沈严孟三家入府就再也未出的惊人消息。
关爷道:“糟,为什么不早讲?”
张永寿道:“李兄弟炼丹,心无旁骛,况大家都不能离开,所以在下就”
金汉斗道:“有无将人转到外间的可能?”
张永寿道:“姜府附近都有在下的人监视,并无车马出入。”
魏松柏道:“想必还在府中。老夫有一事不明。以伍爷的身手,何人能将他老人家困住?这一点岂不奇怪么?”
关爷道:“正是。伍老儿要么中了计,要么中了毒,不然,决困不住他。”
李剑心心中一动,道:“散功香!”
关爷道:“你去昆仑时,路上遭人以散功香害你,你以为姜府中也有此物吗?”
李剑心道:“姜府重振家业,后面没有人撑腰是办不到的,这世上除了四凶禽,有谁能做他的后台?”
金汉斗道:“极有可能。”
关爷道:“事不宜迟,明日奔赴南京,晚间入姜府探查,相机救人。”
剑心道:“今晚每人服下一粒“生肌祛毒补天丸”那个什么散功香便没了作用。另外,各位小兄弟姊妹可凭添十至二十年的功力,就看原先功力如何。服下后运功调息,明日再去南京一显身手!”
众小听了欢呼雀跃,高兴不已。
他们呆在乡下练功,早已静极思动,想出外活动了。
李崇白道:“心儿,这药丸服下去,当真有这么大作用么?”
剑心道:“保管如此,爹服下后就知道了,不过运功调息时不能大意,方能尽收其力为已用。”
李崇白道:“我若凭添二十年功力,也可出去历练历练了吧?”
关爷道:“那还用说,足可与贼交锋啦!”
李崇白道:“夫人,明日我们一块去吧,也好显显身手呢!”
李夫人道:“我可不敢,见了刀枪,人早吓个半死,哪里还想得起什么天星步、天星剑法来?”
众人都笑了,唯李夫人不笑。她可不是说着玩儿的。
李崇白摇头叹道:“夫人太扫我的兴,待服药后明日再议,到时“夫唱妇随”只怕由不得你呢!”
众人又是一阵大笑,李夫人连耳根都红了,啐道:“这大把年纪,当着小的面,还说这些作甚?”
李剑心遂取出丹丸,每人发一粒。
接到丹丸的,计有:李崇白夫妇,金汉斗一家四口,关爷、宋星、高威、舒萍、赵魁、常氏姊妹、魏松柏父子三人、春桃、秋荷、张永寿、彭俊,共用去了二十粒。
关爷道:“你为何不服?”
剑心道:“我已吞过一片视肉,百毒不侵,不需再服。此丹一粒最有效,多服无用,不过浪费而已。功力只能增添二十年,一粒两粒三粒都只能如此。正如一人一顿吃下两天的饭,除了撑坏以外,决不会成个胖子一样。”
众人听了,十分惊奇,看着手上清香四溢的丹九,一个个舍不得吃下去哩。
赵魁道:“你们不吃,俺可要吃了!”说着扔进口里“咕嘟”一声吞下去了。
剑心道:“快快服下,各人回房打坐,不能受到惊扰。要调息到辰时才止,今夜由我为大家护法。”
众人兴高采烈吞下丹丸,各各回房去了。
一夜无话,天明时,全都不约而同到院子里来了。立刻叽叽喳喳互道运功情形,最后出屋的是李崇白夫妇。
关爷问:“如何?功力增长了么?”
李崇白道:“除了精神爽朗,神清气和外,也不觉得什么呀!”
李夫人道:“我就说嘛,哪来什么功力?你偏偏就信。”
李剑心微笑道:“爹,你提口真气,跃上房顶看看。”
李崇白道:“对对对,关爷虽教了轻功,然我从未登过房,那是怎么也上不去的,就依你所言试试吧!”
说完,他猛提口真气,用劲一跃,来个旱地拔葱,哇!好家伙,一下蹿起了三丈多高,大大超过了屋顶,把他自己吓得怪叫,待落下时双眼紧闭,也不知该怎么办好,幸得关爷及时提醒,他才轻轻落在地上。
李崇白揩拭了额头上吓出的汗,道:“莫不是做梦吧?”
他向四周瞧瞧,忽然像个孩子似地狂喜道:“不是做梦、不是做梦!哎呀,我要欢喜死啦!”竟然手舞足蹈起来。瞧得众人大笑。
忽然,李崇白脚尖一踮,双肩一晃,上了屋顶,得意扬扬地使了个金鸡独立,那架式,神韵俱在,惹得众人鼓掌欢呼。“来呀,夫人!请!”李崇白在房上招手。
李夫人大摇其头:“我上不去,别吓死人,那么高的地方”
金丽姝和母亲倪秀娥一边一个,道:“我娘儿俩陪你一块上,试试看吧!”
李夫人勉强答应,然后默诵心法,双眼一闭,喊声“起”呼一声,到了房顶上。待睁开眼往下瞧,自已果已在房,己疑是做梦呢。
倪秀娥笑道:“大姐,这不上来了么?”
李夫人忽然叫道:“哎呀,怎么下去咧!”
李崇白笑道:“这还不容易么?看我的!”
说完,一个飞燕穿帘,轻轻落地。
李夫人“呀”了一声,大着胆如法施为、也安然落地,其姿势之曼妙为李崇白所不见。
这一来,李夫人才有了信心,欢喜不已。
大家都为两老高兴。
剑心道:“到湖边宽敞的地方,各人都试试功力吧,如何?”
众小早已巴不得有这句话,争先恐后出了院子,往湖畔掠去。
只听“呼呼”连声,一个个身法好快,瞬间都到了湖边。李崇白不甘落后,一个前跃,差点跃进湖中去了,幸而金丽姝将他拉住。
众人又是一阵欢笑。
李剑心道:“爹,娘,你们以掌击石看看,能不能击碎了它!”
李崇白犹疑道:“这只怕还不能。”
李剑心拾了一块拳头大的石子,放在泥地上。
李崇白一提气,运气于掌,往下一拍,那块石头应声而碎。
李夫人也试了试,石头也被她拍碎了。
两老这一喜非同小可,李夫人直瞧着自己嫩白的纤掌惊奇不已。
众人又是一阵欢笑。
赵魁按捺不住,首先使开了天星棍,只听呼呼声响,劲风直将地上泥石卷起,威力之大,出乎众人意外。
其余诸人,哪里还等得到一个个轮着来,早已觅个空地。使开了家伙,只见到处是刀光剑气,呼呼声宛如飓风天降。
诸小侠中,以宋星、彭俊功力最高,再凭添二十年功力,自然更加了得。
关爷在旁看得连连点头,笑得合不拢嘴。
有了一支这样的劲旅,何愁妖邪不除?
待众人练完功,关爷请大家站拢。
关爷道:“今日回去,不可打草惊蛇,仍由张掌柜以马车相送。‘道义宅’只有几间房子,已经纳不下这许多人,只好分一批到别处住吧。这”张永寿道:“关爷请放心,道义宅旁边的一憧平房,在下已经购下,并将两边墙打通成了相连的两个院子,再有些人也住得下呢!”
众人一听大喜,俱都称赞张永寿办事细心周到。
饭罢,分乘两辆大马车进城。
回到‘道义宅’,果然院墙打通,邻舍也打扫得干干净净,有十间屋子可以住人。为使众小忙于正事,张永寿派了两男两女在此充当厨役下人。
众人分好房间,忙着做些整理。
晚饭后,在邻院较大的客厅里议事。
关爷决定今夜由李剑心、宋星、彭俊三人先到姜府查看,待摸清情形后再说。
是夜二更,李、宋、彭三人换了夜行衣,直奔姜家大院。
他们先从正门顶上跃过,然后穿越了一院二院,都未发现什么动静。
李剑心觉得奇怪,姜府不可能没有防范,莫非有意如此不成?
他运功默察,发觉一二院的确无人放哨。
于是,一打手势,三人向三院跃去。
刚落到三院瓦顶,李剑心便听出院中每个角度都有暗哨。便以传音入密通知离他一丈远的宋星、彭俊。
他决定不惊动他们,便通知宋彭往第四进院子掠去。以他三人的功力,护院的庸手怎能发现得了?
第四院厢房尚有灯火,但无人语。
李剑心默察一阵,第四院并无暗哨。
由此,他们又到了五院。
五院漆黑一片,有暗哨潜伏。
五院后是个大花园,占地极广。
李剑心运足目力探查园中,发现树林中、水池边,暗哨、游动哨不少。
奇怪,何以在花园中设下这许多暗卡?莫非花园里有什么讲究么?
他决定到花园里去看看。
他以传音入密通知宋、彭,嘱他们暂不要动,待他下到园中一查。
他看好了园中的一株大树,提足功力,以幻影迷踪身法,先跃到园中一转,再跃到树冠上。
枝不摇,叶不坠。他蹲在树冠中的一枝细条上。经他运功默察,这树上枝丫分叉处,有一道暗桩,守着个人。
他们守什么?这不是个空园子吗?
他心中十分狐疑,决定等等,看看有无变化,便蹲在树冠上不动。
须臾,他瞧见两个游动哨走到池边的石桌石椅旁,也不坐下,瞧瞧又走了。
隔了一会,又来了两个,也是走到石桌石椅旁瞧瞧就走了。
他注意到,池边有三张石桌,前后两拨游动哨瞧的似乎是中间那张桌子。
他们瞧什么呢?
也许偶然为之,自己过于敏感了。
待第三第四趟游动哨经过后,他已确信不疑,那石桌必有古怪。
又是盏茶时间过去,似已到了换岗时间。
在他下面树杈上的暗卡出声答应下面的人,说着从树上一跃而下。
只听两人小声交谈了几句:
“啊哟,累死人啦,这么没日没夜地站哨,站到哪天才会撤呀?”
“快啦,听说明天早上,那些家伙再不投顺,就要宰掉他们一支胳膊呢。”
“要宰就快宰吧,人死了,我们也不必吃这种苦头了,天是天冷,地是地冻,睡在热被子里有多舒服!”
“是啊,我也巴不得快点收拾掉他们呢!”
“喂,我听说那几个妞儿长得天仙也似的,莫非连她们也斩了胳臂?那不是大煞风景么?”
“妞儿们怕不会斩手,铁头陀大师能舍得?”
“嘘,铁头陀大师只怕做不了主,做主的是那个来了不几天的老头,听说是仙禽座下蓝衣使者呢!”
“哇,蓝衣使者?那么高职位的都来了。可见这伙囚徒不是一般人呢!”
“那当然,那姓伍的老头儿,是江湖上大名鼎鼎的角色呢!”
“喂,你两人在嚼什么舌头?还不快换班回去睡觉!”
有人在一边喝道。
两人赶忙分开,一人跃上了树。
李剑心心想,这么说伍爷等人确实关在姜家大院了,可关在什么地方呢?
他想了片刻,决定试一试。
他扯下两片树叶,抖手向池畔中间那张石桌打去。
“啪、啪。”树叶打在桌上发出响声。
他是故意弄响的。
“嗖嗖”几条人影蹿到石桌边,团团转了一圈,什么也没有。
“咦,明明听见响声么,是吗?”有人说。
“是啊,我们也听见了哩。”有人答。
“瞧,这桌上有两片树叶。”另一人说。
“树叶落下不会响的,真奇怪,响声从何而来?”又一人说。
“管他呢,只要无人接近这张桌子,响两声有什么关系?”
“对嘛,别大惊小怪,走吧,转圈去。”
几人说着分散走了。
李剑心随树冠下来一尺,瞧见树丫中间的暗哨靠在树干上休息。
他扭下一截树枝,抖手朝下打去,那家伙哼也不哼便被点了穴。
李剑心跃到树杈,把这家伙提起夹在胁下,以迅快无比的速度跃到地下,再以脚尖一点上了屋脊。
他以传音入密告诉宋彭两人,抓了个暗卡,提到墙外去问口供。
三人从房脊上跃到花园侧边,再从花园跃到墙外。
墙外是一条深而长的胡同。
李剑心把暗卡拍活了穴道,宋星将刀架在他后颈上,那暗卡吓得直抖。
李剑心道:“问你什么答什么,不然,一刀割了头,明白吗?”
暗卡连称明自。
“那张圆桌是干什么的?”
暗卡抖了一下:“是下棋用的。”
宋星道:“这小子不老实,把他的头割了,另外找个知趣的来问吧!”
那人吓得双手乱摇.连连道:“小的愿说,请大侠高抬贵手!”
“快说!”
“那石桌是下地牢的开关。”
“怎么开法?”
“小的不知。”
“不要命啦?”
“哎哟,真的呀,小的不知。”
“谁知?”
“那是专有人管的,只有管的人才会开。”
“什么时候有人开?”
“明天天亮后,姜舵主、蓝符令主、白符令主要下牢去惩治抓来的这班人!”
看看问不出什么了,李剑心点了他的睡穴,然后低声与两人商议。
剑心道:“由我换了他的衣服藏在树上,天亮见机行事。两位回去后,向关爷禀明,五更天来此埋伏,如何?”
宋星道:“这条巷是条死胡同,倒是可以藏人的,就这么办吧。”
于是宋彭两人回转去了。
李剑心套上值卡的蓝衣,重又躲到树上。
等到天明,又有一队白衣人进了园子,分站在石桌的周围,一共十四人。
另一队蓝衣人则散在池畔,全部亮出钢刀,如临大敌。
那些值夜的,纷纷走了。
又等了半个时辰,只见上官龙和一个穿白衣的陪着个老头走来,后面跟着姜超、姜恩隆、铁头陀、郝勇、罗泰左手缠布和吴世保走在最后。
李剑心认出那蓝衣老头,就是以散功香暗算他的人。他想,好啊,冤家路窄,又撞上啦,等一下有你受的!
老头一到石桌前,两个白衣人便转动了石桌,李剑心惊奇地发现,石桌下面渐渐露出了洞口。
他也注意了开洞的方法,似乎没有什么奥秘,只要朝一个方向转就行,等洞口全露出来,石桌也就转不动了。
这时,老头当先,蓝符令主上官龙和白衣人随后跟进,铁头陀、姜家父子、郝勇等人鱼贯而入,最后是白衣武士,十四人走得只剩两人,守住洞口。
该怎么进洞呢?
冒险,只有冒险一途,别无捷径。
他从怀里摸出两个铜钱,对准五丈外的两个白衣人打去。紧接着他提足了功力,疾若流矢朝洞中跃去。
两个白衣人木然不动。
站在池塘边的人只觉一道蓝影一闪,别的什么也没看见。
他成功地进了洞口,赶忙往前追去。
不到五丈,他跟上了最后一个白衣人。
虚空一指,白衣人站住了。他迅速剥下白衣,罩在自己身上,把白衣武士放倒在地,拾起他的钢刀,毫无声息地赶上了前面的白衣武上。
他放卞了一颗心。
一早醒来,沈竹青就感到了一种刻骨铭心的恐怖。随着时间的流逝,这种恐惧越来越盛。瞧瞧严婷、红蕊、绿萼,她们也和她一样,脸色苍白,眼里满含恐惧。
断一只手臂,再断一只手臂,然后一条腿和另一条腿。
人成了没有四肢的的什么?她想不出。但是这可怕的形象,她却闭着眼都想象得出。人如果成为这个样子,要怎么活?
天哪!难道就这么等着等着,等着给人任意宰割么?
是的,看来只好是如此,别的再无办法。
她感到绝望,两行珠泪滚滚而下。
橐,橐橐橐。
脚步声,一声声传了过来。每一下,都像踩在了沈竹青的心上。使她颤栗,使她惊骇。
橐、橐橐橐橐,脚步声越来越响,越来越近。
沈竹青瑟缩着在后退,一直退到石壁上。
“当啷”第一道铁栅被打开的声音。
橐,橐,橐,又是无情的脚步声。
“当啷啷”第二道铁栅被打开。
沈竹青心跳如擂鼓,默数着脚步声,等着第三道栅门的打开。
“当嘟哗啦”第三道铁栅打开了。
恐怖的一瞬马上来临。
躲也躲不掉,逃也逃不走。
只有等着,等着让人断臂,等着让人宰割,直到鲜血流尽才慢慢死去!
啊,受不了啦,沈竹青真想大声尖叫,把她的恐惧,她的愤怒,她的希望,通过叫声喊声发泄出来,她快要被憋死了。
但是,一阵低沉的话音,制止了她尖叫的渴望。
“喂,伍老兄,想好了么?”
“嘿嘿,肖鹏,你是读过书的,知道前人有这么两句诗么?邪正古来观大节,是非死后有公言。我伍老爷子为维护正义而死,有何憾哉?”
严鹤激动地喊道:“伍老前辈说得好,我辈乃堂堂正正英雄,岂能同肖小之辈同流合污?我严鹤也死而无憾!”
“你想死么?没有那么便宜的事!”毒书生肖鹏阴笑道:“看来你还想当英雄,本座先拿你来试给其他人瞧瞧,看看还有没有人要当英雄!”
他吩咐道:“把牢门打开,把这小子揪出来!”
一个白衣人应声,把铁栅打开,然后去拖严鹤,但被严子林及其护院挡住了。
肖鹏笑道:“点了他们穴进。”
又两个白衣人冲进去,几下就把众人点得动弹不得。
严鹤被揪了出来。
肖鹏道:“小子,你要称英雄么?本座先让人把你一条臂膀砍断,再给你吃上一点毒药,这药一下不会死,只会遍身奇痒,看你只剩一只手怎么去抓?”
严鹤连心都抖了起来。他愤怒到了极点。破口骂道:“卑鄙无耻的东西,只敢在人家失去功力后抖威风,你不会得到好死的,你要遭恶报,老天爷要罚你!”
“好啊。让老天爷罚我吧,现在,该本座先罚了你再说!”
肖鹏一摆头:“来人!”
两个白衣人当即上前扭住严鹤。
严子林急得大叫道:“肖鹏,你放了我儿子,要杀要剐由我担当!”
沈竹青在她牢室中听得清楚,只是瞧不见这边的情形,她急得尖叫道:“严鹤严鹤,他们把你怎么了?”
严鹤听到她的声音,勇气百倍,喊道:“青妹,我先走一步了,黄泉路上等你吧!”
肖鹏一听,道:“慢,把那几个女娃儿关到这边来。好让她们亲眼瞧瞧!”
又两个白衣人去开了锁,把严婷、竹青、绿萼、红蕊押了过来。
严婷、竹青一见严鹤被两人按着,尖叫一声就扑了过来。然而,白衣武士挡住了她们,硬生生拖进了严子林的牢房里,把铁栅门又关了起来——