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封狼居胥人北顾
升平因小产休养三个月之久，人沉沉疴疴的，做事总是恹恹没什么精神。李世民对此万分担忧，终日里逼她喝药调养，唯恐稍有不慎落下长久的病根。入冬以后，漪波殿外风雪路滑，更是明令禁止升平减少外出行动，所有内侍宫人也都因皇上的紧张而提心吊胆起来。
偶尔天空碧青日光充足，难得升平的人也似见好些。升平命同欢将侑儿带来在自己面前奔跑玩耍，此时此刻，失去子嗣的升平唯有看见孩童灿然笑颜才能平复心中因失去腹中骨肉的痛恸。
“姑母，你瞧，魏太傅给侑儿做了这个。”侑儿手握木匕欢快的向升平跑来，他笑得双眼眯成一条缝隙，脸蛋因气候寒冷冰得红扑扑的。
升平披上厚麾欣然笑笑，回首对同欢感慨：“可怜魏征总需哄着侑儿才能多学两个字。他这个太傅做的倒是万分辛苦。”
提及心上人同欢脸颊微红，下意识为魏征多说些好话：“魏大人为人细心，又耿直谏言，一个男人能待代王如同己出倒是难得。”
升平握住侑儿小手递过来的木匕首上下打量，只见短小匕首做工精细，匕尖锋唯恐伤及杨侑橼已经被磨钝，即便他在奔跑时跌倒也不会伤及自身。只是匕首上刻了两字，仔细瞧，竟是“隐锋”二字，升平不禁对魏征刻这两个字陷入沉思。侑儿见姑母面色异常凝重，略有些胆怯，呐呐：“姑母，是不是侑儿做错了什么惹怒了姑母，为何姑母不高兴？”
侑儿小小稚龄已经学会察言观色，可见他平日里必定是在小心谨慎的生活。升平勉强扯出笑意抚摸他的稚嫩脸颊轮廓。杨侑尚在襁褓时，他眉目似极了萧氏，反倒是长大些后模样越来越像杨广，青白分明的双眼瞳若琥珀，嘴角，眉梢，嬉笑严肃皆与杨广一般无二。
升平不曾见过广哥哥年幼时模样，从升平能记事起杨广就已经是青涩少年，特别喜欢抱着刚刚会走路的升平四处游玩，不住呀呀逗弄。如今侑儿来弥补升平对广哥哥印象的空白，也更容易让她陷入过去记忆不能自拔，不由自主想许侑儿最好的事物来弥补父母缺失造成的遗憾。
“侑儿，太傅又教你什么？说给姑母听听。”升平被侑儿摇晃着手臂惊醒回身，立即绽了笑容慈爱点了他鼻尖。侑儿尤其怕痒，咯咯左右躲闪：“太傅说，若是姑母问起来就说，太傅只是教了侑儿做人的道理。”
升平深深蹩眉，没想到魏征居然如此善于揣摩人心，知她此时更担心什么。
是了。大唐庙堂后宫皆目视杨侑在内宫生长一事为眼中钉肉中刺，将前朝皇子养在今朝深宫实属养虎为患的荒唐举动，想必李世民已经挡去数次朝臣参禀发放侑儿去代国贫瘠之地的奏折。
但只要一日侑儿不走，朝堂上有心人便一日难安。魏征教会侑儿做人道理而非启蒙史书古典，显然他也在忌惮侑儿背后隐藏的身份。魏征更知升平此刻最希望侑儿韬光养晦，隐忍佯装木讷存活性命。
升平躬下身，张臂将侑儿抱起，侑儿一改在魏征面前唯唯诺诺的表现搂住升平颈项肆意大笑，上下乱蹿。他如今也有升平半个身长，升平着实擎不住他的折腾，只得又虚弱放下：“侑儿，姑母实在抱不动你了，你自己玩好吗？”
侑儿不依，又缠着贴上升平，一边抱住升平双腿一边以小脸蹭个不停：“侑儿要姑母抱抱，要姑母抱抱。”
见他如此耍赖升平无奈，只得又张开双臂吃力将他抱至自己胸前逗弄他：“侑儿不许哭鼻子，姑母最怕你这个。”
侑儿见自己撒娇得逞笑得分外开心，他搂住升平颈项，扭花般折腾。姑侄俩这样抱了一会儿，侑儿疲累的开始眯起眼似有沉睡之意。
因小产后休养不足，身体仍有些虚弱的升平实在抱不住侑儿，脸色渐渐白了，同欢见状上前伸手想接下杨侑替换：“元妃娘娘，你累了，换奴婢送代王回宫入睡吧？”
听得自己要被送走，侑儿又蓦然被惊醒，发觉姑母怀抱渐渐松开顿时不满瘪嘴，拽着升平的袖子死也不肯放开：“姑母，侑儿要睡在这里，侑儿不想回去。”
升平知道现在时辰不早了，李世民下朝以后即将回驾，如果留侑儿在此居住多有不便，她只好轻声哄着：“侑儿乖些，姑母有些累了，你且先和同欢回宫去睡，明日再来玩好吗？”
话声未落，一串泪珠由侑儿眼角滚落，晕湿升平袍袖“姑母是不是不要侑儿了，要把侑儿送代国去？”
杨侑的一句话使得升平语调大变，她的脸色顿时肃严，声音也加重几分：“这话是谁跟侑儿说的？”
侑儿不懂得察颜观色只顾着哭，他一边抽泣一边口齿含糊的说：“宫人都说等侑儿长大了，皇上要送侑儿去封地代国，从此以后再也见不到皇宫，再也见不到姑母了，侑儿不想离开，侑儿想和姑母在一起。”
升平回头看向同欢冷了神色，同欢立即明白她的意思：“元妃娘娘放心，奴婢一会儿就去查到底是哪个人在代王面前嚼舌根。”
“一旦把这个人查出来，寻个过错禀告皇后送训诫司，本宫不想让代王耳边天天听见这些胡言乱语生活。”升平低声吩咐道。
侑儿听见升平和同欢两人低语，怕是要送自己离开更是加大哭声，整个身子在升平怀里不住扭来扭曲的撒娇：“姑母，侑儿不走，侑儿如今已经没有父母了，不能再没有姑母，求姑母留下侑儿吧。”
杨侑如此悲痛言语更是让升平心恸难当，她不禁暗自咬牙忍住心底忧虑。侑儿年纪还这般幼小已经需要天天担忧自身安危性命所在，他怎么能开怀长大？升平刻意缓和自己脸上的神色搂住侑儿入怀，脸颊贴住他的额头轻声哄慰：“侑儿乖，只要有姑母在一日，无人敢送你去代国。”
“那姑母要一言九鼎哦，咱们俩盟誓。”侑儿小嘴嘟囔着伸出小手，弯起小指勾住升平的。这动作如此熟悉，仿佛眼前的他是当年的杨广。
升平颤抖着伸出小指挂住他的，强抑住喉咙间的哽咽与侑儿盟誓：“好，姑母答应侑儿，不送侑儿离开。”
侑儿嘴中呢喃着在升平温柔拍抚下渐渐入睡，升平为他抿去鬓间被泪水染湿的乱发，轻轻亲吻侑儿睫毛上颤动的泪珠，她的双臂虽然发麻仍舍不得放手。升平已经被迫与杨广分离，怎么能让侑儿再次遭受这样的亲离痛苦？她抱紧侑儿，心中已定主意。
殿门外内侍通禀：“元妃娘娘，皇上回宫了。”
升平不曾起身迎奉，仍是独自抱着侑儿不语。李世民迈步进殿，见升平一人独自抱着杨侑哄弄，淡淡笑了：“怎么今日想起让侑儿过来玩耍？”
升平昂首对他露出淡淡苦笑：“如今臣妾与侑儿能见一日便少一日，臣妾恨不能天天召他来玩。”
他见她话中蕴含别意，回头询问：“又怎么了，为何无缘无故说些这个？”
怀中侑儿喃喃的转了个身，升平搂紧他，刻意将自己声音压低：“如今侑儿已经长大，不知何事皇上会赐他去封地？”
“朕还以为是什么事让阿鸾愁烦，原来是因为这个，代王不用去封地，朕已经驳回朝臣的奏禀了，侑儿现在年幼，代国又寒冷艰苦，且等他成年以后再说。”李世民似不在意，伸手想要将侑儿抱离床榻为升平省些力气。
升平心中依旧难过，执拗的避开他的动作不肯放手。
李世民见她心中抵抗沉默片刻，蹲在榻前半晌才低声安慰她：“阿鸾，你出自宫廷，应该知晓容留前朝皇子在内宫生长必然招致臣官非议。朕有意留代王成年以后再去封地已是尽力，成年后即便是你我再不舍，侑儿终将需更加开阔的天地施展拳脚，想雄鹰怎能在囹圄中展翅？你不能总将他困在自己的羽翼下生活一辈子。”
“皇上，你我皆知，骨子里血液已经注定侑儿终生无法展翅，他失去臣妾的庇佑，根本没有性命过完终生。”升平凄凉一笑。
李世民望着升平，眼底有一道刻意回避的光芒转过。显然他也知道，一旦去了代国封地，杨侑最终的下场也是被囚禁终生。封地官员皆由朝中任免，用度由宫中分例，身边妻妾需由宫中派遣，对于侑儿来说，去封地只不过是换了个更大冰雪囚笼，与此时被宫人四处监视的境遇根本无异。
“但，朕不可能废他封地，更不能让他如同朕的子嗣般留在京城。”李世民直白回答，双眼迎上升平的对视。
皇族向来必求自身血脉纯正，根本没有将仇敌之子留在京城以待祸乱的道理。李世民肯留下代王侑儿只是为了升平一人，除去两人的夫妻情谊，侑儿万无任何理由留在京城。
升平黯然，无声的叹息，明知李世民说的句句在理却不甘愿如此就缚。朝臣对此举的非议，升平是知道的。侑儿长大后对皇族子嗣是个威胁，她也是知道的。然后升平并非是一个愿意就此束手就擒的人，她从未放弃过任何留下侑儿的机会。自然，李世民是她最大的帮手。
李世民抬起手抚摸升平冰冷的面颊：“离侑儿去封地称王还有十三年，阿鸾怎么知道届时朕不会改变心意呢？现在为侑儿操劳这些，阿鸾确实有些忧虑过早了。”
他在许她希望。升平恍惚抬头与他温存目光相遇，李世民笑了，睨了一眼升平怀中熟睡的杨侑，有些吃醋意味：“虽侑儿是阿鸾的侄子，但这般紧紧搂他在怀中朕还是会嫉妒。”
升平被李世民的言语逗得噗嗤笑了，先前烦乱心境被他刻意缓解渐轻，她嗔怪道：“皇上与一个六岁娃娃吃醋？”
李世民对她的戏谑佯装无奈长吁短叹道：“若朕的元妃能如代王的姑母般疼惜朕，朕又何必与一介顽童争宠呢？”
升平察觉李世民眉间似有愁云，轻轻将侑儿送在床榻上盖好锦被，随即伫在李世民面前轻轻询问：“皇上似乎有愁心事，不妨说给臣妾听听？”
他望住她淡淡一笑：“三日前，突厥颉利可汗1领兵三十万突袭北疆，朕，明日祭太庙领兵出征。”
突厥族人立族分东突厥与西突厥。东突厥成建之初常年隐居寒苦之地，原依附在大隋境边数百载，为求残食不惜俯首称臣。后日益壮大，始终虎视眈眈侍机而动。
李渊在太原起兵时只想借兵东突厥始毕可汗攻打大隋，不曾察觉身边匹狼已长成群，随时准备分取一杯羹。李世民率兵南伐逐鹿中原，李渊使计蒙蔽始毕可汗称之先行为后军开路，携带宫眷大军堂而皇之夺取大隋京城。待到始毕可汗察觉上当已为时已晚。
心中忍得愤恨的东突厥王始毕可汗趁大唐战线拉长无力照拂故地边境之机，开始携族人在边境处肆意骚扰，以惩治李氏言而无信。
起初李渊之所以放任东突厥始毕可汗兵马骚扰边境肆意妄为，只因心中有愧，更因自己大军寥寥，蚍蜉无力撼动巨树，不曾想东突厥借此机会暗中侵边境掠抢游民，凡青壮男子杀掉，年满十岁至五十岁女子则留下用以繁衍后代。再夺驰骋边境马匹为自己厩圈增添良驹，霸占大片民田以备征兵粮仓所需。不过区区数十载，彪悍的东突厥人已如灾蝗般繁衍，氏族力量更是达到前所未有的强大。
始毕可汗病逝后，因为子嗣年幼，其弟俟利弗设为处罗可汗。处罗可汗明里向已经占领隋朝皇宫的大唐李渊示好，暗地里与奚、霫，漠北的薛延陀2，回纥缔结盟约，相约一旦逼退大唐必定划境为界，各族可在此大片沃土上结盟同治。
几大氏族耐不住处罗可汗诱惑甘愿调配兵马积攒国力，直至世人皆认为大唐歌舞升平时，开始挥军侵扰边境，欲逼李世民给他们留下昔日的北疆继续壮大。
只是行程过半处罗可汗再次暴毙身亡，其子年幼又以弟弟颉利可汗继位。此可汗继承父兄基业兵马异常强壮，为人放荡不羁，先后继娶父亲兄长几位后母亲嫂为妻。他仍延续东突厥侵扰政策，连年侵唐边境，杀掠吏民，劫夺财富，至此再度入侵渭水，残忍手段令大唐军民万分难忍。
至此李世民接到渭水边境守将的战报，当即决定率兵亲征。3
北人视土地如同自己生命，挥师侵占土地不止是为了抢夺女人和马匹，更是为了与新皇朝示威抗礼。若对此不理不睬只能助长东突厥欲望的膨胀，纵容自己国土沦丧。
此事若是换做高祖李渊，必然会为了彰显自己仁义有嘉不管不顾，偏善于攻城略地的李世民不会如此守规，他明白战时寸土寸金的道理，他会用尽全力阻断东突厥不切实际的幻想，将几大氏族匪类全部歼灭。
昔日随他征战疆场的儿郎今朝已被荣华熏染得全身无力，必需接受再次烽火磨砺才能重拾昔日锋芒。李世民深信，那些东突厥纠结的宵小只需见大唐战旗便会风闻而逃，此行再轻松不过。
李世民却不知升平听闻大唐需再次出征突厥时的心中惶惶难安，不知为何，升平总忧虑他此次的离开必然会带来后宫一场巨大风波，甚至有可能等他归来时连天地也变了摸样。
升平低下头，靠在李世民的胸膛上，动作僵硬带着隐隐的不安：“何时皇上才能归来？”
李世民笑着抚弄升平背后垂顺青丝：“少则一个月，多则三个月，朕必然归来。”
升平没有说话，只是以手指绕他胸前坠佩，李世民看不透她动作背后藏着的心思“怎么，不想让朕出征？”李世民眉目清朗，笑容揶揄，似乎在嘲笑她眷恋自己的温暖怀抱。
升平晃晃头，依然倔强不肯承认自己情感，唯独手中的动作不曾停歇，人也不肯离开他温暖的胸口。
李世民握住升平纤细手指，沉声安抚：“朕发誓，一定会尽快回来。朕也不想与你长久分离。”
升平默然背过脸去，落寞的走到床榻边，低下头为侑儿掖掖被角，掩饰自己的担忧和焦虑。这般忧虑根本无药可解，全凭强撑着骨气不肯展露。
李世民俯身将升平抱起，她倔强挣扎不让他看见自己的纠结，他执意不肯放手用力束缚怀中的人，两人别扭了好一阵才慢慢缓和下来。
李世民轻轻拍抚她僵直的的脊背笑问：“朕可否将阿鸾此时的蛮不讲理解读为阿鸾在担心朕的安危？”
升平咬住嘴唇昂起头，李世民笑眯的眼底不见朝堂上的坚硬，眼底只有柔软暖融人心。他用手指抬起她的下颌，慢慢贴上柔嫩的双唇笑着辗转呢喃：“阿鸾不怕，朕一定会来，朕还要和阿鸾生育子嗣，还需教导太子执掌江山，做不到这些事，朕不甘心放弃自己的性命。”
夜渐渐逼近，最后一缕余光随李世民抱起升平的动作坠下窗角，他瞥了一眼床上酣然沉睡的杨侑嘴角上抿，将她笼在自己厚重的紫貂披麾里，行至偏殿。
李世民慢慢俯下身子，两人跌落在锦毯上，她感受自己脸颊拂动的温热气息，闭上双眼等候他的亲吻，可等了许久也不见面前的人有后续动作。
她惊异的睁开眼，正对上他戏谑的目光，猛地明白自己被有意戏弄了，便挣扎着想脱离他的捆缚。
李世民见升平又羞怒了只得笑着握住她的纤细手腕：“朕在想，你的身子是否能经得住。”
升平顿时由脸颊红到胸口，手指在他胸襟前上下滑动，并不亲口回答。
“还是说，你的身子已经大好了？”李世民小心翼翼的用言语确定。
升平再不想听他犹豫的言语，抬起头笨拙的吻住眼前温热的嘴唇。李世民身躯一震，怔怔看她刻意模仿自己素日里的挑逗动作。
升平从不曾如此放开自我，偶尔为之，他简直有些欣喜若狂。
见李世民怔怔的表情似乎没有反应，升平懊恼自己的失败，正想放开他的嘴唇却被人搂住后脑狠狠地辗转亲吻。
太庙策军，祭典盛大，除仍存有男子出征女性亲眷一律送行的风俗外，更增添许多煌煌天朝的典仪。此典仪由祭天，告祖，盟誓，策军，出征五部组成，魏征担任礼部司礼与尚书长孙无忌持节侍立，李世民祭天告祖盟誓策军时，文武百官皆跪在祭台周边，只等候大军出征一刻的来临。
今日李世民重披玄袍黑胄，肩携黑色雄貂长麾，足踏张爪傲龙马靴，盔缨一缕明黄缬金彰显其身份尊贵非比常人。他手握一柄寒青熠熠的重剑，身背蟠龙九曲金弓，再俯视升平时如天煞战神般慑人心魄。
升平一身素色衣裙腰缠玉色丝绦双面玫瑰佩，银钿斜插在发髻，垂落在耳畔的碎花珠玉轻轻摇曳。她此身妆扮比起周围锦衣华饰的宫眷命妇显得万分的不起眼，却如同送君出征的妻子般殷殷盼人归。
李世民抿起嘴角，升平昂首莞尔。他似在说，朕会尽快归来，她似在想，臣妾愿等君归来。两人四目相对，一刻也不忍分离。
出征号角朝天轰然齐鸣，此刻，该由妻女母姐与出征将士一一送行，奉酒内侍捧着盛满送行酒的金樽跪在长孙无垢面前，长孙无垢今日着装格外隆重，瞿衣敝屣长裙，紫绶左右斜挂，垂鸾凤玺佩，似极了一位母仪天下的皇后。
长孙无垢静静看着眼前盛满送行美酒的金樽，又望望李世民和升平眷眷缠绵的夫妻情切的模样，神色不可谓不复杂。
号角再次催促奏响，长孙无垢不得不长吁口气端起金樽行至李世民前，升平与长孙无垢打了一个照面，两人不露痕迹各自向两边闪开留出空隙，长孙无垢越过升平举起金樽送至李世民面前“臣妾为皇上送别。”
李世民见升平和长孙无垢的尴尬神色，眼中似有无奈。此时此刻，他必须饮干皇后送来的送别酒以示帝后和顺，可他也知道看见此幕的升平必然心伤。
可是他垂首再看看殷殷注视的长孙无垢，脸色有些阴沉。
长孙无垢至上次赐食事后，行径已经万分小心，言语消失，行动减少，若非他有意观察，几乎察觉不到长孙无垢仍留在后宫。李世民知自己欠长孙无垢太多，更无法在天下人面前拒绝营造一个帝后和顺的假话，所以他端起酒樽，以手指蘸酒，祭天，祷地，而后一饮而尽。
长孙无垢得到李世民的认同甘心下跪，领身后命妇百官颂词道：“臣妾祝皇上此次出征突厥马到功成！”
身后文武命妇内眷也随长孙无垢齐呼万岁，声音响彻太庙内外，震荡天地。
升平此刻亦跪倒在人群中，静静的抬着头，没有随之呼喊万岁。李世民也在静静的看着她，似乎不忍别开视线就此别离。
正如昨夜缠绵情浓时，他俯身在她耳边所说的话：“朕一生不会厌倦你，也不会离开你。”
此一句话化解升平心中无数忧虑，虽没有当下回答他的告白言语，却在背靠他时竭力蹭去自己忍不住流淌下的泪水。
相识六载，宫倾宫盛，她与他由相憎至相亲，终究还是陷入无边轮回的宿命。
他说他不舍得离开，她又何尝愿目睹他的离去背影？
升平努力露出笑容，给李世民最大的安抚。也许情恨爱愁都并非世俗人世能够压抑，她明知他的双手沾满自己臣民的鲜血仍不由自主的爱上。
也许是命，无法救赎的宿命。
李世民突然笑了，扬手策鞭，随烈烈飘扬的大唐旗帜一马当先走在军队前方，不再回头。
文武百官皆匍匐口诵万岁，宫人命妇内眷悉数嘤嘤哭泣，马蹄声声踏碎离别伤感，铁甲铮铮见证远征霸业，贞观四年李世民首次征战，牵动天下所有人的瞩目。
直至大军队尾整齐的走出太庙，众百官内眷宫人才缓缓由地面起身。
升平与长孙无垢相互对视，长孙无垢淡淡了神色，上前拉住升平袍袖道：“元妃，漪波殿太过寒凉，你还是搬至栖凤宫吧。”
1颉利可汗，东突厥可汗，启民可汗第三子。娶后母隋朝义成公主为妻，与大唐缔结便桥之盟。唐贞观四年大败被擒至长安，受封右卫大将军，五年后死于长安，赠归义王。
2薛延陀是敕勒部落联合体。由薛与延陀组成。
3李世民在唐初曾征战突厥，在渭水一代与突厥缔结便桥之盟。贞观四年征战东突厥领土，生擒突厥王。此处将两次战役并接一起描写。
竹兰相证自清白
李世民出征月余，时节已入隆冬。
朝堂上左相房乔公房玄龄，右丞魏征，尚书右仆射长孙无忌，吴国公尉迟敬德，中书令褚遂良五臣共同辅政，皇后长孙氏在旁聆听。
当政前夕颇为顺利，几名朝臣也算互有配合。只是不久后南方六郡遭遇百年未遇冰冻，万顷冬粮几乎颗粒无收，一时间灾民怨怼不已，更有妖言惑众者曰：此乃新皇射杀兄弟逼先皇退位的所行所为有失天道伦常而致，乡间坊内议言非非漫天蔽日，谣言迅速传入京城朝堂。众臣听闻悉数奏表，需寻对策尽快攘平内乱，清谣传，庇圣德。
于此同时，黄河因寒冬致使两岸堤坝所用土坯开裂，此刻恰逢断流时节，尚无人员伤亡，若临三月，怕是天暖河开会水漫良田夺去百姓性命。
又有北方就此战报，高丽，百济，新罗三国战事又起，与大唐结盟的新罗央求大唐新皇加以庇佑保护，欲借军队十万远赴北疆协战。
朝事如此这般密集，任何一件皆是牵动国家命脉的大事，即便是见多识广的魏征也因此整日愁眉不展，他与左右臣公商榷多日仍是各自争执无法定下对策，万般无奈只好请长孙皇后示下，偏偏长孙无垢生长在府内更善于家府治理，根本不懂得朝政其中的厉害，更无前后左右朝堂的功力也是棘手。
战报若送给远征北方的李世民定夺，必定需要经数日，往返后已拖延处理最佳时机。可此时朝堂上伫立的五臣你我意见相左，无一愿意由他人独断逞强，各个不肯退让，非要做出个决定。
长孙无垢瞧眼下境况越发的焦急不安。守谨非常明白眼前时局，上前佯装搀扶长孙无垢双臂，小心翼翼附耳对长孙无垢说：“皇后娘娘，奴婢听说，当年独孤皇后最擅调配国事，栖凤宫元妃在独孤后膝下聆听教诲十余载，应该晓得内里门窍，还有当年炀帝出征时皆是元妃独自打理朝政，必然明白如何决断眼前事态先后。”
长孙无垢回头瞥了瞥守谨，神色变幻不定，她抿唇继续坐在凤藻案后听下方五臣辩奏。长孙无垢怎么会不知道元妃擅长指点朝政？只是真要让这个朝堂仇敌趁机参与朝政，就不得不忌惮他日她会借朝堂掀起风雨。长孙无垢和元妃向来关系疏离，如此至关节要的时刻，终究各怀心思不肯全然相信。
守谨知自己的言语建议已经触怒了皇后，立即噤声收回双手，恭谨伫立。
辩奏，便是阐述己见，奈何三件事，五个人，竟研出十几种对策来，谁也无法说服对方服从自身，朝堂上五个臣子不禁各自面色涨红，争执不下。
“皇后娘娘，臣认为此事仍需皇后娘娘自己定夺。”长孙无忌知道此刻正是妹子迈入朝堂最佳时机，自然希望将定夺的权力交奉在长孙无垢手中。
反是魏征与尉迟敬德二人闻言当即冷声道：“皇上出征时只说吩咐臣下五人联合辅国，从未叮嘱由皇后娘娘来定夺国事。右仆射如此之举有悖纲纪伦常。”
“倒是微臣觉得，此几件事不宜草率，一动而牵扯众多所以更应多多考证。”房公房玄龄向来为人做事颇为严谨，他捋毕下颌长须后，与其他四位朝臣抱拳：“若各位依旧争执不下，房某只好先行告退，待皇后娘娘考证许可后方能入宫与各位臣兄商议。”
房玄龄说罢掀长袍欲往殿门走去，又被褚遂良拦住了去路，褚遂良斜眼瞥了一下长孙无忌，示意房玄龄此时此刻出言应小心谨慎，一旦惹怒长孙兄妹对房玄龄并无一点好处。房玄龄不以为然的向长孙无忌方向哼了哼，对中书令褚遂良的告诫不以为然。
房玄龄的准备离去迫使大殿里立刻陷入僵持，顿时安静起来，仿佛落下根针也能听得仔细声响。
长孙无垢见这样紧张时刻人也有些局促，她思量半晌才欠身对下方几臣坦言道：“各位臣公，本宫不擅处理朝事，如此大事本宫自然无法一身定夺。但本宫觉得，此三件乃事关重大之举，必须谨慎行事才可以，不妨各位臣公先撰写行事对策，再由本宫细细品读各位臣公政谏的各种利弊，如何？”
长孙无忌闻言，自然对妹妹胆小言微觉得颇有些失望。但也确实目前再无他法，他只能上前一步站在长孙无垢面前，为其他几人做出表率：“臣愿听皇后娘娘的。”
其余几人长孙无忌率先做了表率也犹豫片刻后纷纷应承。
长孙无垢见他们暂停争辩心中巨石顿时落地，先愧疚笑笑：“那只有烦劳各位臣公回去书写疏议，本宫在此代皇上谢礼了。”
几人见长孙皇后颇为客套忙不迭推让，叩谢，随即各自告辞离去。
待到两仪殿殿门关合，长孙无垢才失态的跌坐在凤藻案后，守谨忙将瞿凤长锋的披麾给她笼在肩头。长孙无垢怔怔片刻，无声叹息“躲得了今日，躲不了明朝，他们明日上朝递上疏议，本宫又该怎么处理才算妥当？”
守谨蹩眉想了想：“且听尚书大人的就是，他是皇后娘娘的亲兄长，定能为娘娘思虑周全。”
长孙无垢摇摇头，长吁：“正因为他是本宫的嫡亲兄长，他的疏议更不能轻易采纳。一来，他擅用兵而非治国，疏议未必针对顽结奏效，二来，他人见本宫采用外戚疏议必然内心不服。若本宫一意孤行定会招致群臣不满，届时他们奏报皇上说我们兄妹趁皇上远征之际擅逞朝堂，本宫将百口莫辩。”
守谨闻言也只能缄默，不知该如何建议才好，倒是长孙无垢此时绝望般忽然幽幽开口：“也许，本宫是该找个可以商量的人了。”
长孙无垢下朝后身着朝装，发鬓顶戴瑰丽凤冠，一件也不曾褪卸，径直携守谨乘凤辇赶奔栖凤宫。
那日长孙无垢劝说升平迁宫，升平并没有拒绝，翌日便与宫人内侍前往栖凤宫居住。长孙无垢知道并非是元妃自己愿意去栖凤宫居住，元妃此举只是不想皇上刚刚离开便与身为皇后的自己交恶罢了。
元妃为人极其善避针锋相对时刻，虽与她相处时略显孤傲，却总能悄然化解两人之间的对立胶着。单是此举，已胜她太多。
长孙无垢想起这个强劲敌手不由叹息，下凤辇后由守谨搀扶迈上台阶。栖凤宫宫人见她们进门欲入内禀告，被长孙无垢拦住，她与守谨主仆二人悄无声息的掀开暖帘走入殿门，缓步绕过芙蓉锦屏与百合檀香炉，昂首直见升平正与同欢两人对面对绣一副双面丝屏。
看清门口来人，家常衣着的升平徐徐起身，也不曾给皇后深深施礼，只是淡淡问询问：“不知皇后娘娘来栖凤宫有何要事？”
长孙无垢心中有求于她，也不与她寒暄客套，径直走过去，款款落坐在升平座位，同欢此时早已起身将自己的位置让与升平，升平亦款款坐下。
升平与长孙无垢两人四目相峙，隔一扇薄若蝉翼的绣屏将对方神色纳入眼底，似能看清，又略有模糊，仿佛不知道对方心中所想。
升平随意拾起同欢放下的绣针沿着先前未完工处又穿过去，对面长孙无垢被升平突如其来的动作惊得一愣，随即明了，将自己厚重的朝服袍袖轻挽，亦伸手拈住绣针拽出，轻捋了捋针尾彩色丝线，又按照升平残留的针脚送过去。
两人你来我往穿针引线，也不多说话语，偏是身边守谨和同欢各自脸色紧绷如临大敌一般。
绣了一会儿，似被冻住了手脚，升平回身淡淡吩咐同欢：“手冷，去取手炉给本宫。”她回头望望绣屏另一端的长孙无垢，又道：“为皇后娘娘取那个珈蓝的手炉。”
长孙无垢抬头，也对守谨低声吩咐道：“你去与她一同取吧。”
守谨同欢两人领命离去，大殿上只剩下升平与长孙无垢二人，长孙无垢目视绣屏后端坐的艳丽女子，心中揣测该如何开口才不至唐突莽撞。
升平接过绣针又开始穿线，似是无意般问：“皇后娘娘不是无事可做才到栖凤殿与本宫同绣女红吧？”说罢，聪睿目光透过屏风递过来，逼得长孙无垢登时脱口而出：“是，本宫是来求元妃帮忙的。”
升平手上动作没有停止，长孙无垢贸然说出自己想法后心中恼恨也只能埋头继续，两人又是绣挑拈揉良久，升平才又随口道：“臣妾心中既无雄才伟略，也不擅调兵遣将，能帮得皇后娘娘什么忙？”
长孙无垢被升平反问，更显局促不安：“元妃自谦了，本宫只是觉得朝事紧急并非自己一人可为，本宫当初未入宫之前也只是在秦王府过问家事，不擅打理朝政。元妃自是不同的，从小生长于朝堂上必然通晓治国良策。本宫希望元妃能助本宫一臂之力，也是为千里之外的皇上解忧。”
升平沉吟不语，只低头认真绣弄，长孙无垢见升平没有立即应答，也只得接过针线，偏心中烦躁针脚也乱，三下五下总走不好线，将针握在指尖不再动了，咬住嘴唇平静心态。
升平在绣屏对面静静等待，长孙无垢渐渐平息心中焦急后才又将针平稳送于升平方向“目前有三件大事急着要办，一，南方冰雨，百姓谣言损伤圣德。二，黄河大堤崩裂，恐会罹难百姓。三，新罗借兵十万，迟些会被百济，高丽吞噬，危急大唐边境。”
“冰雨之灾，实属天祸，灾民腹中无粮必然容易心起怨怼。皇后娘娘命人送粮给南方六郡解决他们的口腹温饱，必然不会有人随谣言揭竿而起反抗朝廷。”升平拈线将针递回，又道：“黄河冻裂两堤仍有三个月时间可以修补，此事需要缓议，由能工巧匠群商议对策，再寻工役修缮，许以重薪必然工期加速，三月汛涝时定能安然度过。”
长孙无垢默然听着，手中细细抿了抿斑斓丝线，缄默不语。升平见她神色平静，又继续说：“至于第三件事，新罗与大唐向来一衣带水互为友邦，若被其他两国兼并对大唐来说必然有害无益，届时再派兵前往已救火不及，所以应该立即抽调京都兵马十万借给新罗，而后再由南方兵将调配回京护卫。”
手中针尖在丝屏前猛地顿住，忽然丝屏晕染一滴血红过去，长孙无垢连忙将指尖放入嘴中狠狠咬下，一点点抿去只见鲜血才能平复自己心中复杂的滋味。
长孙无垢生长在戎马世家，父母早亡少有爱抚，自幼又与兄长相依为命。随长孙无忌功爵晋升她亦从人人鄙夷的戎马寒门步入士族华庭，虽性情为内外臣属所颂美，却仍以不能弥补未从稚年随家人开阔眼界的终生遗憾。
出身已经注定无力改变，正如升平融于骨子的高贵桀骜以及惯于睥睨朝事的从容神态，她永远学不来，也难以学会。
长孙无垢按住受伤手指，垂低时间有些默然。
升平在绣屏对面神情淡淡：“看来，皇后娘娘今日操劳过度了，不妨先命人携同回宫休憩？毕竟明朝仍需皇后娘娘定夺的朝事还有几件。”
提及朝堂，长孙无垢眼中涌起诸多无奈：“若是能不去朝堂受那煎熬，本宫也是愿意的。”
绣屏被升平翻手扣下，将收针线入奁盒，无谓笑笑：“其实皇后娘娘对朝事心中早有算计，之所以来找臣妾询问，只不过是想寻个赞同罢了。”
长孙无垢霍然抬起头，但见升平似笑非笑的绝美双眼正望着自己：“其实皇后娘娘不必担心认同兄长的建议会惹人非议，正所谓举贤不避亲，想必皇后娘娘也知道这个粗浅的道理。”
被猜中心事的长孙无垢再心留在栖凤殿，她朝升平勉强微笑“元妃果然心事通透，能揣摩人心。既然如此，本宫也不必在此置喙什么了。”说罢旋即整理好裙装步出大殿。
原本躲在偏殿避讳两人密谈的守谨和同欢见状慌忙走出，守谨立即追上长孙无垢，同欢则将升平面前的绣屏拿起来端量：“看来皇后娘娘并不擅长绣工，阵脚乱的厉害。”
升平含笑，端起绣案旁的茶盏抿了些：“并非是她不擅长，只是，她太过在意朝堂的认可，反而无心细微琐事了。”
“元妃娘娘，绣品染血了怎么办？”同欢觉得这件双面绣屏是她与升平绣了三个月的结果，如今被血染了实在万分可惜，她以纤细的手指不舍的抚摸染血处，有些烦恼。
“扔掉。”升平对身外之物向来不觉得惋惜，她将茶盏放置绣案，随即又对后殿道：“魏公，本宫已经应你所求，你以什么来谢本宫？”
魏征闻言立即恭恭敬敬由后殿转出，身边还跟随着顽皮世事不知的杨侑。杨侑见太傅与姑母鞠躬施礼以示感谢，他也依葫芦画瓢做了样子，一大一小的两人个人向升平拱手抱拳，像刻了模子拓出来的父子般可笑。
升平见状欣然，会心微笑：“侑儿过来。”侑儿得到姑母的赦令，立即像顽猴般扑上去，一个用力过猛险些将升平撞倒在地，同欢啊的一声，连忙扶住升平背后险些跌落的茶盏。
姑侄俩乐了一阵子，魏征端端正正伫立远处，见元妃和代王嬉闹欢快不禁扬起嘴角。
“魏公，其实你大可不必借用本宫之口来达成目的。皇后她心中早有盘算，只是不肯授他人把柄才对长孙无忌的建议视而不见的。”升平搂住侑儿，缓缓抬头望了一眼魏征。“她更偏向你心中所想的解决办法。”
每次与升平对视魏征总觉得自己心中起伏不定，再难淡定从容对答，他捋了胡须刻意转移自己的视线望向殿门敛住心神：“只是臣未料元妃娘娘肯不计前嫌与皇后共商国事。”
侑儿见两人深聊不理睬自己摇晃着升平胳臂，升平腾出手与他玩耍，对魏征淡淡一笑：“皇后与本宫原本就没什么间隙，何来不计前嫌？”
魏征惊讶回首望向升平，察觉升平正坦然与自己对视，察觉自己失礼冒犯立即垂下视线：“方才是臣失言了。其实尉迟公与长孙无忌素来不和，即便明知长孙无忌此次的疏议有理也不肯采纳。臣使此手段只是希望国事能妥善速决而已，并非有意专逞。”
“同欢，赐座，烹茶与魏公品尝。”升平态度依旧从容，不曾责怪魏征什么。同欢在远处为魏征搬过坐榻，魏征向升平拱手施礼还谢掀袍落座。
而后同欢在他身边以精致银蓖檀壶滤茶，手指微颤，颈项绯红，时不时抬眼望一望魏征。
升平端起身边茶盏细细品尝，侑儿见了也嚷着要：“姑母，侑儿也要。”
魏征以拳掩唇咳嗽一声，侑儿听见太傅咳嗽立即绷紧了身子，缩了身子和头，毕恭毕敬对升平伸出一双小手，奶声奶气道：“姑母，侑儿口渴，请姑母赐茶给侑儿品尝。”
升平慈爱的笑了，将手中的半盏茶给了杨侑，杨侑双手捧着茶盏慢慢吮了一口，又交还给升平道：“姑母，侑儿已品过茶了，谢姑母赐茶。”
“若没有太傅谆谆教诱，代王难能知道如此多的宫廷礼仪。太傅日常辛苦了。”升平收回杨侑送来的茶盏，轻缓语调对魏征赞许，魏征闻言慌忙起身还礼：“元妃娘娘谬赞了，此乃臣的份内事，魏征不堪如此重谢。”
“魏公也无需如此客套，当日登基时你为皇上解围一事本宫始终感念在心，不曾道谢过。”升平轻声道“如今魏公又辛苦教导代王，本宫真不知该如何谢魏公才是。”
魏征因升平连番感谢心中顿觉暖融，慌忙起身再还礼，因行动过于慌乱带落了榻垫，同欢疾步上前为他拾起，魏征容色略有尴尬。
升平宽容笑道：“既是如此，本宫以后不再谢就是，魏公无需吓成这样。”
升平善解人意为他缓和尴尬，魏征怎能不知，他忽觉眼前这个艳色女子并非如自己先前怀疑那般生性放荡个性阴狠，脱离傲然外表她不过也是个懂人心意的淡然从容的女子。
魏征恍惚的端起茶盏喝茶，茶盏端至嘴边才发现茶盏已经空了，同欢见状再滤过与他添满。茶中飘渺的香气似醇美酒浆不觉薰得人心神摇曳，他刻意不再抬头，细细品味果然有些香气：“敛雪白蕊间？”
侑儿觉得大殿空气沉闷，略略有些瞌睡了，升平将他放置在自己双膝上，斜肩搂住他的肩膀，待到侑儿换了舒服姿势才抬头笑答：“烹雨碧叶中。”
清盈的茶汤在茶盏里浮影荡漾，绿莹莹使人心脾大开。魏征不由感叹唏嘘：“臣只听闻隋朝宫人喜爱烹茶，却不曾有幸一品，如今元妃娘娘赐予此茶也算了了臣的苦念。”
同欢将侑儿抱去内殿入睡，升平和魏征两人目光追随同欢身影直至殿门阖拢收回，升平方才莞尔一笑：“魏公果然博学，正是隋朝的烹茶方式。”她似乎因此茶想起过往，笑意满满：“此法当年盛行一时，最难掌握的是烹茶手法，本宫学了许久才得皮毛，教给同欢。”
魏征闻言喟然长叹“烹茶功夫确实太难掌握，需滤九蓄九沏，留最清淡一道萦绕水晰茶香的浅浅滋味来品味，所以当今皇上觉得过于靡费不曾继留，有些可惜了。”
“如果真觉得惋惜，魏公何不建议皇上留下这个烹茶方式？”升平仿佛无心建议，实则暗中观察魏征的神色。
魏征摇头正色：“万万不可。事物皆有美好，臣怎能全部保留下来？如今大唐国力渐渐强盛，国库充裕，正需皇上为天下臣民表率俭朴之时，臣纵然可惜烹茶方式失传，却绝不会为此劝君主奢靡浪费。”
升平见他回答的如此一本正经，不禁哑然一笑：“不过是个闲叙，魏公居然能与朝堂联系在一起，又洋洋洒洒教导本宫这番言论，看来魏公也是个认真的人”
魏征知道自己方才的言辞非常无趣，也是赧然一笑：“元妃娘娘倒是提醒了臣，原本这件事也不至于如此郑重。”他许言完毕又思明日朝堂，脸色肃严道：“不过，臣窃以为元妃娘娘可与皇后一同打理朝事。”
升平立即敛了笑容“本宫不愿，元妃这个身份不容许本宫迈入朝堂。”
“臣知道元妃娘娘的意思，元妃娘娘是担忧自己干扰朝事被臣官非议，进而带祸给代王”魏征停顿片刻，又说：“只是元妃娘娘是否有想过，即使元妃娘娘不参与朝政，代王也未必安心无祸呢。”
两人对视，升平心中一动，魏征见升平沉思立即话锋一转：“更何况，来日元妃娘娘终究还是会诞育皇嗣的，难道元妃娘娘不必为皇嗣的前途思虑吗？”
寂静大殿，远远座着一对男女君臣，她深思蹩眉，他则坦然诚挚。
同欢照拂杨侑入睡后外出，见升平与魏征对坐皆不言语，一时忐忑不安，蹑手蹑脚又躲了回去。
“魏公，即便本宫诞育皇嗣，也不过就是个元妃之子。”升平提及此事黯然神伤，有些难言的落寞浮现眼底。
魏征噤声，凝望她怆然神色心中略有些怜惜：“元妃娘娘身居后宫多年应该知晓，元妃与皇后，其实不过只需一步而已。”
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封狼居胥人北顾
升平因小产休养三个月之久，人沉沉疴疴的，做事总是恹恹没什么精神。李世民对此万分担忧，终日里逼她喝药调养，唯恐稍有不慎落下长久的病根。入冬以后，漪波殿外风雪路滑，更是明令禁止升平减少外出行动，所有内侍宫人也都因皇上的紧张而提心吊胆起来。
偶尔天空碧青日光充足，难得升平的人也似见好些。升平命同欢将侑儿带来在自己面前奔跑玩耍，此时此刻，失去子嗣的升平唯有看见孩童灿然笑颜才能平复心中因失去腹中骨肉的痛恸。
“姑母，你瞧，魏太傅给侑儿做了这个。”侑儿手握木匕欢快的向升平跑来，他笑得双眼眯成一条缝隙，脸蛋因气候寒冷冰得红扑扑的。
升平披上厚麾欣然笑笑，回首对同欢感慨：“可怜魏征总需哄着侑儿才能多学两个字。他这个太傅做的倒是万分辛苦。”
提及心上人同欢脸颊微红，下意识为魏征多说些好话：“魏大人为人细心，又耿直谏言，一个男人能待代王如同己出倒是难得。”
升平握住侑儿小手递过来的木匕首上下打量，只见短小匕首做工精细，匕尖锋唯恐伤及杨侑橼已经被磨钝，即便他在奔跑时跌倒也不会伤及自身。只是匕首上刻了两字，仔细瞧，竟是“隐锋”二字，升平不禁对魏征刻这两个字陷入沉思。侑儿见姑母面色异常凝重，略有些胆怯，呐呐：“姑母，是不是侑儿做错了什么惹怒了姑母，为何姑母不高兴？”
侑儿小小稚龄已经学会察言观色，可见他平日里必定是在小心谨慎的生活。升平勉强扯出笑意抚摸他的稚嫩脸颊轮廓。杨侑尚在襁褓时，他眉目似极了萧氏，反倒是长大些后模样越来越像杨广，青白分明的双眼瞳若琥珀，嘴角，眉梢，嬉笑严肃皆与杨广一般无二。
升平不曾见过广哥哥年幼时模样，从升平能记事起杨广就已经是青涩少年，特别喜欢抱着刚刚会走路的升平四处游玩，不住呀呀逗弄。如今侑儿来弥补升平对广哥哥印象的空白，也更容易让她陷入过去记忆不能自拔，不由自主想许侑儿最好的事物来弥补父母缺失造成的遗憾。
“侑儿，太傅又教你什么？说给姑母听听。”升平被侑儿摇晃着手臂惊醒回身，立即绽了笑容慈爱点了他鼻尖。侑儿尤其怕痒，咯咯左右躲闪：“太傅说，若是姑母问起来就说，太傅只是教了侑儿做人的道理。”
升平深深蹩眉，没想到魏征居然如此善于揣摩人心，知她此时更担心什么。
是了。大唐庙堂后宫皆目视杨侑在内宫生长一事为眼中钉肉中刺，将前朝皇子养在今朝深宫实属养虎为患的荒唐举动，想必李世民已经挡去数次朝臣参禀发放侑儿去代国贫瘠之地的奏折。
但只要一日侑儿不走，朝堂上有心人便一日难安。魏征教会侑儿做人道理而非启蒙史书古典，显然他也在忌惮侑儿背后隐藏的身份。魏征更知升平此刻最希望侑儿韬光养晦，隐忍佯装木讷存活性命。
升平躬下身，张臂将侑儿抱起，侑儿一改在魏征面前唯唯诺诺的表现搂住升平颈项肆意大笑，上下乱蹿。他如今也有升平半个身长，升平着实擎不住他的折腾，只得又虚弱放下：“侑儿，姑母实在抱不动你了，你自己玩好吗？”
侑儿不依，又缠着贴上升平，一边抱住升平双腿一边以小脸蹭个不停：“侑儿要姑母抱抱，要姑母抱抱。”
见他如此耍赖升平无奈，只得又张开双臂吃力将他抱至自己胸前逗弄他：“侑儿不许哭鼻子，姑母最怕你这个。”
侑儿见自己撒娇得逞笑得分外开心，他搂住升平颈项，扭花般折腾。姑侄俩这样抱了一会儿，侑儿疲累的开始眯起眼似有沉睡之意。
因小产后休养不足，身体仍有些虚弱的升平实在抱不住侑儿，脸色渐渐白了，同欢见状上前伸手想接下杨侑替换：“元妃娘娘，你累了，换奴婢送代王回宫入睡吧？”
听得自己要被送走，侑儿又蓦然被惊醒，发觉姑母怀抱渐渐松开顿时不满瘪嘴，拽着升平的袖子死也不肯放开：“姑母，侑儿要睡在这里，侑儿不想回去。”
升平知道现在时辰不早了，李世民下朝以后即将回驾，如果留侑儿在此居住多有不便，她只好轻声哄着：“侑儿乖些，姑母有些累了，你且先和同欢回宫去睡，明日再来玩好吗？”
话声未落，一串泪珠由侑儿眼角滚落，晕湿升平袍袖“姑母是不是不要侑儿了，要把侑儿送代国去？”
杨侑的一句话使得升平语调大变，她的脸色顿时肃严，声音也加重几分：“这话是谁跟侑儿说的？”
侑儿不懂得察颜观色只顾着哭，他一边抽泣一边口齿含糊的说：“宫人都说等侑儿长大了，皇上要送侑儿去封地代国，从此以后再也见不到皇宫，再也见不到姑母了，侑儿不想离开，侑儿想和姑母在一起。”
升平回头看向同欢冷了神色，同欢立即明白她的意思：“元妃娘娘放心，奴婢一会儿就去查到底是哪个人在代王面前嚼舌根。”
“一旦把这个人查出来，寻个过错禀告皇后送训诫司，本宫不想让代王耳边天天听见这些胡言乱语生活。”升平低声吩咐道。
侑儿听见升平和同欢两人低语，怕是要送自己离开更是加大哭声，整个身子在升平怀里不住扭来扭曲的撒娇：“姑母，侑儿不走，侑儿如今已经没有父母了，不能再没有姑母，求姑母留下侑儿吧。”
杨侑如此悲痛言语更是让升平心恸难当，她不禁暗自咬牙忍住心底忧虑。侑儿年纪还这般幼小已经需要天天担忧自身安危性命所在，他怎么能开怀长大？升平刻意缓和自己脸上的神色搂住侑儿入怀，脸颊贴住他的额头轻声哄慰：“侑儿乖，只要有姑母在一日，无人敢送你去代国。”
“那姑母要一言九鼎哦，咱们俩盟誓。”侑儿小嘴嘟囔着伸出小手，弯起小指勾住升平的。这动作如此熟悉，仿佛眼前的他是当年的杨广。
升平颤抖着伸出小指挂住他的，强抑住喉咙间的哽咽与侑儿盟誓：“好，姑母答应侑儿，不送侑儿离开。”
侑儿嘴中呢喃着在升平温柔拍抚下渐渐入睡，升平为他抿去鬓间被泪水染湿的乱发，轻轻亲吻侑儿睫毛上颤动的泪珠，她的双臂虽然发麻仍舍不得放手。升平已经被迫与杨广分离，怎么能让侑儿再次遭受这样的亲离痛苦？她抱紧侑儿，心中已定主意。
殿门外内侍通禀：“元妃娘娘，皇上回宫了。”
升平不曾起身迎奉，仍是独自抱着侑儿不语。李世民迈步进殿，见升平一人独自抱着杨侑哄弄，淡淡笑了：“怎么今日想起让侑儿过来玩耍？”
升平昂首对他露出淡淡苦笑：“如今臣妾与侑儿能见一日便少一日，臣妾恨不能天天召他来玩。”
他见她话中蕴含别意，回头询问：“又怎么了，为何无缘无故说些这个？”
怀中侑儿喃喃的转了个身，升平搂紧他，刻意将自己声音压低：“如今侑儿已经长大，不知何事皇上会赐他去封地？”
“朕还以为是什么事让阿鸾愁烦，原来是因为这个，代王不用去封地，朕已经驳回朝臣的奏禀了，侑儿现在年幼，代国又寒冷艰苦，且等他成年以后再说。”李世民似不在意，伸手想要将侑儿抱离床榻为升平省些力气。
升平心中依旧难过，执拗的避开他的动作不肯放手。
李世民见她心中抵抗沉默片刻，蹲在榻前半晌才低声安慰她：“阿鸾，你出自宫廷，应该知晓容留前朝皇子在内宫生长必然招致臣官非议。朕有意留代王成年以后再去封地已是尽力，成年后即便是你我再不舍，侑儿终将需更加开阔的天地施展拳脚，想雄鹰怎能在囹圄中展翅？你不能总将他困在自己的羽翼下生活一辈子。”
“皇上，你我皆知，骨子里血液已经注定侑儿终生无法展翅，他失去臣妾的庇佑，根本没有性命过完终生。”升平凄凉一笑。
李世民望着升平，眼底有一道刻意回避的光芒转过。显然他也知道，一旦去了代国封地，杨侑最终的下场也是被囚禁终生。封地官员皆由朝中任免，用度由宫中分例，身边妻妾需由宫中派遣，对于侑儿来说，去封地只不过是换了个更大冰雪囚笼，与此时被宫人四处监视的境遇根本无异。
“但，朕不可能废他封地，更不能让他如同朕的子嗣般留在京城。”李世民直白回答，双眼迎上升平的对视。
皇族向来必求自身血脉纯正，根本没有将仇敌之子留在京城以待祸乱的道理。李世民肯留下代王侑儿只是为了升平一人，除去两人的夫妻情谊，侑儿万无任何理由留在京城。
升平黯然，无声的叹息，明知李世民说的句句在理却不甘愿如此就缚。朝臣对此举的非议，升平是知道的。侑儿长大后对皇族子嗣是个威胁，她也是知道的。然后升平并非是一个愿意就此束手就擒的人，她从未放弃过任何留下侑儿的机会。自然，李世民是她最大的帮手。
李世民抬起手抚摸升平冰冷的面颊：“离侑儿去封地称王还有十三年，阿鸾怎么知道届时朕不会改变心意呢？现在为侑儿操劳这些，阿鸾确实有些忧虑过早了。”
他在许她希望。升平恍惚抬头与他温存目光相遇，李世民笑了，睨了一眼升平怀中熟睡的杨侑，有些吃醋意味：“虽侑儿是阿鸾的侄子，但这般紧紧搂他在怀中朕还是会嫉妒。”
升平被李世民的言语逗得噗嗤笑了，先前烦乱心境被他刻意缓解渐轻，她嗔怪道：“皇上与一个六岁娃娃吃醋？”
李世民对她的戏谑佯装无奈长吁短叹道：“若朕的元妃能如代王的姑母般疼惜朕，朕又何必与一介顽童争宠呢？”
升平察觉李世民眉间似有愁云，轻轻将侑儿送在床榻上盖好锦被，随即伫在李世民面前轻轻询问：“皇上似乎有愁心事，不妨说给臣妾听听？”
他望住她淡淡一笑：“三日前，突厥颉利可汗1领兵三十万突袭北疆，朕，明日祭太庙领兵出征。”
突厥族人立族分东突厥与西突厥。东突厥成建之初常年隐居寒苦之地，原依附在大隋境边数百载，为求残食不惜俯首称臣。后日益壮大，始终虎视眈眈侍机而动。
李渊在太原起兵时只想借兵东突厥始毕可汗攻打大隋，不曾察觉身边匹狼已长成群，随时准备分取一杯羹。李世民率兵南伐逐鹿中原，李渊使计蒙蔽始毕可汗称之先行为后军开路，携带宫眷大军堂而皇之夺取大隋京城。待到始毕可汗察觉上当已为时已晚。
心中忍得愤恨的东突厥王始毕可汗趁大唐战线拉长无力照拂故地边境之机，开始携族人在边境处肆意骚扰，以惩治李氏言而无信。
起初李渊之所以放任东突厥始毕可汗兵马骚扰边境肆意妄为，只因心中有愧，更因自己大军寥寥，蚍蜉无力撼动巨树，不曾想东突厥借此机会暗中侵边境掠抢游民，凡青壮男子杀掉，年满十岁至五十岁女子则留下用以繁衍后代。再夺驰骋边境马匹为自己厩圈增添良驹，霸占大片民田以备征兵粮仓所需。不过区区数十载，彪悍的东突厥人已如灾蝗般繁衍，氏族力量更是达到前所未有的强大。
始毕可汗病逝后，因为子嗣年幼，其弟俟利弗设为处罗可汗。处罗可汗明里向已经占领隋朝皇宫的大唐李渊示好，暗地里与奚、霫，漠北的薛延陀2，回纥缔结盟约，相约一旦逼退大唐必定划境为界，各族可在此大片沃土上结盟同治。
几大氏族耐不住处罗可汗诱惑甘愿调配兵马积攒国力，直至世人皆认为大唐歌舞升平时，开始挥军侵扰边境，欲逼李世民给他们留下昔日的北疆继续壮大。
只是行程过半处罗可汗再次暴毙身亡，其子年幼又以弟弟颉利可汗继位。此可汗继承父兄基业兵马异常强壮，为人放荡不羁，先后继娶父亲兄长几位后母亲嫂为妻。他仍延续东突厥侵扰政策，连年侵唐边境，杀掠吏民，劫夺财富，至此再度入侵渭水，残忍手段令大唐军民万分难忍。
至此李世民接到渭水边境守将的战报，当即决定率兵亲征。3
北人视土地如同自己生命，挥师侵占土地不止是为了抢夺女人和马匹，更是为了与新皇朝示威抗礼。若对此不理不睬只能助长东突厥欲望的膨胀，纵容自己国土沦丧。
此事若是换做高祖李渊，必然会为了彰显自己仁义有嘉不管不顾，偏善于攻城略地的李世民不会如此守规，他明白战时寸土寸金的道理，他会用尽全力阻断东突厥不切实际的幻想，将几大氏族匪类全部歼灭。
昔日随他征战疆场的儿郎今朝已被荣华熏染得全身无力，必需接受再次烽火磨砺才能重拾昔日锋芒。李世民深信，那些东突厥纠结的宵小只需见大唐战旗便会风闻而逃，此行再轻松不过。
李世民却不知升平听闻大唐需再次出征突厥时的心中惶惶难安，不知为何，升平总忧虑他此次的离开必然会带来后宫一场巨大风波，甚至有可能等他归来时连天地也变了摸样。
升平低下头，靠在李世民的胸膛上，动作僵硬带着隐隐的不安：“何时皇上才能归来？”
李世民笑着抚弄升平背后垂顺青丝：“少则一个月，多则三个月，朕必然归来。”
升平没有说话，只是以手指绕他胸前坠佩，李世民看不透她动作背后藏着的心思“怎么，不想让朕出征？”李世民眉目清朗，笑容揶揄，似乎在嘲笑她眷恋自己的温暖怀抱。
升平晃晃头，依然倔强不肯承认自己情感，唯独手中的动作不曾停歇，人也不肯离开他温暖的胸口。
李世民握住升平纤细手指，沉声安抚：“朕发誓，一定会尽快回来。朕也不想与你长久分离。”
升平默然背过脸去，落寞的走到床榻边，低下头为侑儿掖掖被角，掩饰自己的担忧和焦虑。这般忧虑根本无药可解，全凭强撑着骨气不肯展露。
李世民俯身将升平抱起，她倔强挣扎不让他看见自己的纠结，他执意不肯放手用力束缚怀中的人，两人别扭了好一阵才慢慢缓和下来。
李世民轻轻拍抚她僵直的的脊背笑问：“朕可否将阿鸾此时的蛮不讲理解读为阿鸾在担心朕的安危？”
升平咬住嘴唇昂起头，李世民笑眯的眼底不见朝堂上的坚硬，眼底只有柔软暖融人心。他用手指抬起她的下颌，慢慢贴上柔嫩的双唇笑着辗转呢喃：“阿鸾不怕，朕一定会来，朕还要和阿鸾生育子嗣，还需教导太子执掌江山，做不到这些事，朕不甘心放弃自己的性命。”
夜渐渐逼近，最后一缕余光随李世民抱起升平的动作坠下窗角，他瞥了一眼床上酣然沉睡的杨侑嘴角上抿，将她笼在自己厚重的紫貂披麾里，行至偏殿。
李世民慢慢俯下身子，两人跌落在锦毯上，她感受自己脸颊拂动的温热气息，闭上双眼等候他的亲吻，可等了许久也不见面前的人有后续动作。
她惊异的睁开眼，正对上他戏谑的目光，猛地明白自己被有意戏弄了，便挣扎着想脱离他的捆缚。
李世民见升平又羞怒了只得笑着握住她的纤细手腕：“朕在想，你的身子是否能经得住。”
升平顿时由脸颊红到胸口，手指在他胸襟前上下滑动，并不亲口回答。
“还是说，你的身子已经大好了？”李世民小心翼翼的用言语确定。
升平再不想听他犹豫的言语，抬起头笨拙的吻住眼前温热的嘴唇。李世民身躯一震，怔怔看她刻意模仿自己素日里的挑逗动作。
升平从不曾如此放开自我，偶尔为之，他简直有些欣喜若狂。
见李世民怔怔的表情似乎没有反应，升平懊恼自己的失败，正想放开他的嘴唇却被人搂住后脑狠狠地辗转亲吻。
太庙策军，祭典盛大，除仍存有男子出征女性亲眷一律送行的风俗外，更增添许多煌煌天朝的典仪。此典仪由祭天，告祖，盟誓，策军，出征五部组成，魏征担任礼部司礼与尚书长孙无忌持节侍立，李世民祭天告祖盟誓策军时，文武百官皆跪在祭台周边，只等候大军出征一刻的来临。
今日李世民重披玄袍黑胄，肩携黑色雄貂长麾，足踏张爪傲龙马靴，盔缨一缕明黄缬金彰显其身份尊贵非比常人。他手握一柄寒青熠熠的重剑，身背蟠龙九曲金弓，再俯视升平时如天煞战神般慑人心魄。
升平一身素色衣裙腰缠玉色丝绦双面玫瑰佩，银钿斜插在发髻，垂落在耳畔的碎花珠玉轻轻摇曳。她此身妆扮比起周围锦衣华饰的宫眷命妇显得万分的不起眼，却如同送君出征的妻子般殷殷盼人归。
李世民抿起嘴角，升平昂首莞尔。他似在说，朕会尽快归来，她似在想，臣妾愿等君归来。两人四目相对，一刻也不忍分离。
出征号角朝天轰然齐鸣，此刻，该由妻女母姐与出征将士一一送行，奉酒内侍捧着盛满送行酒的金樽跪在长孙无垢面前，长孙无垢今日着装格外隆重，瞿衣敝屣长裙，紫绶左右斜挂，垂鸾凤玺佩，似极了一位母仪天下的皇后。
长孙无垢静静看着眼前盛满送行美酒的金樽，又望望李世民和升平眷眷缠绵的夫妻情切的模样，神色不可谓不复杂。
号角再次催促奏响，长孙无垢不得不长吁口气端起金樽行至李世民前，升平与长孙无垢打了一个照面，两人不露痕迹各自向两边闪开留出空隙，长孙无垢越过升平举起金樽送至李世民面前“臣妾为皇上送别。”
李世民见升平和长孙无垢的尴尬神色，眼中似有无奈。此时此刻，他必须饮干皇后送来的送别酒以示帝后和顺，可他也知道看见此幕的升平必然心伤。
可是他垂首再看看殷殷注视的长孙无垢，脸色有些阴沉。
长孙无垢至上次赐食事后，行径已经万分小心，言语消失，行动减少，若非他有意观察，几乎察觉不到长孙无垢仍留在后宫。李世民知自己欠长孙无垢太多，更无法在天下人面前拒绝营造一个帝后和顺的假话，所以他端起酒樽，以手指蘸酒，祭天，祷地，而后一饮而尽。
长孙无垢得到李世民的认同甘心下跪，领身后命妇百官颂词道：“臣妾祝皇上此次出征突厥马到功成！”
身后文武命妇内眷也随长孙无垢齐呼万岁，声音响彻太庙内外，震荡天地。
升平此刻亦跪倒在人群中，静静的抬着头，没有随之呼喊万岁。李世民也在静静的看着她，似乎不忍别开视线就此别离。
正如昨夜缠绵情浓时，他俯身在她耳边所说的话：“朕一生不会厌倦你，也不会离开你。”
此一句话化解升平心中无数忧虑，虽没有当下回答他的告白言语，却在背靠他时竭力蹭去自己忍不住流淌下的泪水。
相识六载，宫倾宫盛，她与他由相憎至相亲，终究还是陷入无边轮回的宿命。
他说他不舍得离开，她又何尝愿目睹他的离去背影？
升平努力露出笑容，给李世民最大的安抚。也许情恨爱愁都并非世俗人世能够压抑，她明知他的双手沾满自己臣民的鲜血仍不由自主的爱上。
也许是命，无法救赎的宿命。
李世民突然笑了，扬手策鞭，随烈烈飘扬的大唐旗帜一马当先走在军队前方，不再回头。
文武百官皆匍匐口诵万岁，宫人命妇内眷悉数嘤嘤哭泣，马蹄声声踏碎离别伤感，铁甲铮铮见证远征霸业，贞观四年李世民首次征战，牵动天下所有人的瞩目。
直至大军队尾整齐的走出太庙，众百官内眷宫人才缓缓由地面起身。
升平与长孙无垢相互对视，长孙无垢淡淡了神色，上前拉住升平袍袖道：“元妃，漪波殿太过寒凉，你还是搬至栖凤宫吧。”
1颉利可汗，东突厥可汗，启民可汗第三子。娶后母隋朝义成公主为妻，与大唐缔结便桥之盟。唐贞观四年大败被擒至长安，受封右卫大将军，五年后死于长安，赠归义王。
2薛延陀是敕勒部落联合体。由薛与延陀组成。
3李世民在唐初曾征战突厥，在渭水一代与突厥缔结便桥之盟。贞观四年征战东突厥领土，生擒突厥王。此处将两次战役并接一起描写。
竹兰相证自清白
李世民出征月余，时节已入隆冬。
朝堂上左相房乔公房玄龄，右丞魏征，尚书右仆射长孙无忌，吴国公尉迟敬德，中书令褚遂良五臣共同辅政，皇后长孙氏在旁聆听。
当政前夕颇为顺利，几名朝臣也算互有配合。只是不久后南方六郡遭遇百年未遇冰冻，万顷冬粮几乎颗粒无收，一时间灾民怨怼不已，更有妖言惑众者曰：此乃新皇射杀兄弟逼先皇退位的所行所为有失天道伦常而致，乡间坊内议言非非漫天蔽日，谣言迅速传入京城朝堂。众臣听闻悉数奏表，需寻对策尽快攘平内乱，清谣传，庇圣德。
于此同时，黄河因寒冬致使两岸堤坝所用土坯开裂，此刻恰逢断流时节，尚无人员伤亡，若临三月，怕是天暖河开会水漫良田夺去百姓性命。
又有北方就此战报，高丽，百济，新罗三国战事又起，与大唐结盟的新罗央求大唐新皇加以庇佑保护，欲借军队十万远赴北疆协战。
朝事如此这般密集，任何一件皆是牵动国家命脉的大事，即便是见多识广的魏征也因此整日愁眉不展，他与左右臣公商榷多日仍是各自争执无法定下对策，万般无奈只好请长孙皇后示下，偏偏长孙无垢生长在府内更善于家府治理，根本不懂得朝政其中的厉害，更无前后左右朝堂的功力也是棘手。
战报若送给远征北方的李世民定夺，必定需要经数日，往返后已拖延处理最佳时机。可此时朝堂上伫立的五臣你我意见相左，无一愿意由他人独断逞强，各个不肯退让，非要做出个决定。
长孙无垢瞧眼下境况越发的焦急不安。守谨非常明白眼前时局，上前佯装搀扶长孙无垢双臂，小心翼翼附耳对长孙无垢说：“皇后娘娘，奴婢听说，当年独孤皇后最擅调配国事，栖凤宫元妃在独孤后膝下聆听教诲十余载，应该晓得内里门窍，还有当年炀帝出征时皆是元妃独自打理朝政，必然明白如何决断眼前事态先后。”
长孙无垢回头瞥了瞥守谨，神色变幻不定，她抿唇继续坐在凤藻案后听下方五臣辩奏。长孙无垢怎么会不知道元妃擅长指点朝政？只是真要让这个朝堂仇敌趁机参与朝政，就不得不忌惮他日她会借朝堂掀起风雨。长孙无垢和元妃向来关系疏离，如此至关节要的时刻，终究各怀心思不肯全然相信。
守谨知自己的言语建议已经触怒了皇后，立即噤声收回双手，恭谨伫立。
辩奏，便是阐述己见，奈何三件事，五个人，竟研出十几种对策来，谁也无法说服对方服从自身，朝堂上五个臣子不禁各自面色涨红，争执不下。
“皇后娘娘，臣认为此事仍需皇后娘娘自己定夺。”长孙无忌知道此刻正是妹子迈入朝堂最佳时机，自然希望将定夺的权力交奉在长孙无垢手中。
反是魏征与尉迟敬德二人闻言当即冷声道：“皇上出征时只说吩咐臣下五人联合辅国，从未叮嘱由皇后娘娘来定夺国事。右仆射如此之举有悖纲纪伦常。”
“倒是微臣觉得，此几件事不宜草率，一动而牵扯众多所以更应多多考证。”房公房玄龄向来为人做事颇为严谨，他捋毕下颌长须后，与其他四位朝臣抱拳：“若各位依旧争执不下，房某只好先行告退，待皇后娘娘考证许可后方能入宫与各位臣兄商议。”
房玄龄说罢掀长袍欲往殿门走去，又被褚遂良拦住了去路，褚遂良斜眼瞥了一下长孙无忌，示意房玄龄此时此刻出言应小心谨慎，一旦惹怒长孙兄妹对房玄龄并无一点好处。房玄龄不以为然的向长孙无忌方向哼了哼，对中书令褚遂良的告诫不以为然。
房玄龄的准备离去迫使大殿里立刻陷入僵持，顿时安静起来，仿佛落下根针也能听得仔细声响。
长孙无垢见这样紧张时刻人也有些局促，她思量半晌才欠身对下方几臣坦言道：“各位臣公，本宫不擅处理朝事，如此大事本宫自然无法一身定夺。但本宫觉得，此三件乃事关重大之举，必须谨慎行事才可以，不妨各位臣公先撰写行事对策，再由本宫细细品读各位臣公政谏的各种利弊，如何？”
长孙无忌闻言，自然对妹妹胆小言微觉得颇有些失望。但也确实目前再无他法，他只能上前一步站在长孙无垢面前，为其他几人做出表率：“臣愿听皇后娘娘的。”
其余几人长孙无忌率先做了表率也犹豫片刻后纷纷应承。
长孙无垢见他们暂停争辩心中巨石顿时落地，先愧疚笑笑：“那只有烦劳各位臣公回去书写疏议，本宫在此代皇上谢礼了。”
几人见长孙皇后颇为客套忙不迭推让，叩谢，随即各自告辞离去。
待到两仪殿殿门关合，长孙无垢才失态的跌坐在凤藻案后，守谨忙将瞿凤长锋的披麾给她笼在肩头。长孙无垢怔怔片刻，无声叹息“躲得了今日，躲不了明朝，他们明日上朝递上疏议，本宫又该怎么处理才算妥当？”
守谨蹩眉想了想：“且听尚书大人的就是，他是皇后娘娘的亲兄长，定能为娘娘思虑周全。”
长孙无垢摇摇头，长吁：“正因为他是本宫的嫡亲兄长，他的疏议更不能轻易采纳。一来，他擅用兵而非治国，疏议未必针对顽结奏效，二来，他人见本宫采用外戚疏议必然内心不服。若本宫一意孤行定会招致群臣不满，届时他们奏报皇上说我们兄妹趁皇上远征之际擅逞朝堂，本宫将百口莫辩。”
守谨闻言也只能缄默，不知该如何建议才好，倒是长孙无垢此时绝望般忽然幽幽开口：“也许，本宫是该找个可以商量的人了。”
长孙无垢下朝后身着朝装，发鬓顶戴瑰丽凤冠，一件也不曾褪卸，径直携守谨乘凤辇赶奔栖凤宫。
那日长孙无垢劝说升平迁宫，升平并没有拒绝，翌日便与宫人内侍前往栖凤宫居住。长孙无垢知道并非是元妃自己愿意去栖凤宫居住，元妃此举只是不想皇上刚刚离开便与身为皇后的自己交恶罢了。
元妃为人极其善避针锋相对时刻，虽与她相处时略显孤傲，却总能悄然化解两人之间的对立胶着。单是此举，已胜她太多。
长孙无垢想起这个强劲敌手不由叹息，下凤辇后由守谨搀扶迈上台阶。栖凤宫宫人见她们进门欲入内禀告，被长孙无垢拦住，她与守谨主仆二人悄无声息的掀开暖帘走入殿门，缓步绕过芙蓉锦屏与百合檀香炉，昂首直见升平正与同欢两人对面对绣一副双面丝屏。
看清门口来人，家常衣着的升平徐徐起身，也不曾给皇后深深施礼，只是淡淡问询问：“不知皇后娘娘来栖凤宫有何要事？”
长孙无垢心中有求于她，也不与她寒暄客套，径直走过去，款款落坐在升平座位，同欢此时早已起身将自己的位置让与升平，升平亦款款坐下。
升平与长孙无垢两人四目相峙，隔一扇薄若蝉翼的绣屏将对方神色纳入眼底，似能看清，又略有模糊，仿佛不知道对方心中所想。
升平随意拾起同欢放下的绣针沿着先前未完工处又穿过去，对面长孙无垢被升平突如其来的动作惊得一愣，随即明了，将自己厚重的朝服袍袖轻挽，亦伸手拈住绣针拽出，轻捋了捋针尾彩色丝线，又按照升平残留的针脚送过去。
两人你来我往穿针引线，也不多说话语，偏是身边守谨和同欢各自脸色紧绷如临大敌一般。
绣了一会儿，似被冻住了手脚，升平回身淡淡吩咐同欢：“手冷，去取手炉给本宫。”她回头望望绣屏另一端的长孙无垢，又道：“为皇后娘娘取那个珈蓝的手炉。”
长孙无垢抬头，也对守谨低声吩咐道：“你去与她一同取吧。”
守谨同欢两人领命离去，大殿上只剩下升平与长孙无垢二人，长孙无垢目视绣屏后端坐的艳丽女子，心中揣测该如何开口才不至唐突莽撞。
升平接过绣针又开始穿线，似是无意般问：“皇后娘娘不是无事可做才到栖凤殿与本宫同绣女红吧？”说罢，聪睿目光透过屏风递过来，逼得长孙无垢登时脱口而出：“是，本宫是来求元妃帮忙的。”
升平手上动作没有停止，长孙无垢贸然说出自己想法后心中恼恨也只能埋头继续，两人又是绣挑拈揉良久，升平才又随口道：“臣妾心中既无雄才伟略，也不擅调兵遣将，能帮得皇后娘娘什么忙？”
长孙无垢被升平反问，更显局促不安：“元妃自谦了，本宫只是觉得朝事紧急并非自己一人可为，本宫当初未入宫之前也只是在秦王府过问家事，不擅打理朝政。元妃自是不同的，从小生长于朝堂上必然通晓治国良策。本宫希望元妃能助本宫一臂之力，也是为千里之外的皇上解忧。”
升平沉吟不语，只低头认真绣弄，长孙无垢见升平没有立即应答，也只得接过针线，偏心中烦躁针脚也乱，三下五下总走不好线，将针握在指尖不再动了，咬住嘴唇平静心态。
升平在绣屏对面静静等待，长孙无垢渐渐平息心中焦急后才又将针平稳送于升平方向“目前有三件大事急着要办，一，南方冰雨，百姓谣言损伤圣德。二，黄河大堤崩裂，恐会罹难百姓。三，新罗借兵十万，迟些会被百济，高丽吞噬，危急大唐边境。”
“冰雨之灾，实属天祸，灾民腹中无粮必然容易心起怨怼。皇后娘娘命人送粮给南方六郡解决他们的口腹温饱，必然不会有人随谣言揭竿而起反抗朝廷。”升平拈线将针递回，又道：“黄河冻裂两堤仍有三个月时间可以修补，此事需要缓议，由能工巧匠群商议对策，再寻工役修缮，许以重薪必然工期加速，三月汛涝时定能安然度过。”
长孙无垢默然听着，手中细细抿了抿斑斓丝线，缄默不语。升平见她神色平静，又继续说：“至于第三件事，新罗与大唐向来一衣带水互为友邦，若被其他两国兼并对大唐来说必然有害无益，届时再派兵前往已救火不及，所以应该立即抽调京都兵马十万借给新罗，而后再由南方兵将调配回京护卫。”
手中针尖在丝屏前猛地顿住，忽然丝屏晕染一滴血红过去，长孙无垢连忙将指尖放入嘴中狠狠咬下，一点点抿去只见鲜血才能平复自己心中复杂的滋味。
长孙无垢生长在戎马世家，父母早亡少有爱抚，自幼又与兄长相依为命。随长孙无忌功爵晋升她亦从人人鄙夷的戎马寒门步入士族华庭，虽性情为内外臣属所颂美，却仍以不能弥补未从稚年随家人开阔眼界的终生遗憾。
出身已经注定无力改变，正如升平融于骨子的高贵桀骜以及惯于睥睨朝事的从容神态，她永远学不来，也难以学会。
长孙无垢按住受伤手指，垂低时间有些默然。
升平在绣屏对面神情淡淡：“看来，皇后娘娘今日操劳过度了，不妨先命人携同回宫休憩？毕竟明朝仍需皇后娘娘定夺的朝事还有几件。”
提及朝堂，长孙无垢眼中涌起诸多无奈：“若是能不去朝堂受那煎熬，本宫也是愿意的。”
绣屏被升平翻手扣下，将收针线入奁盒，无谓笑笑：“其实皇后娘娘对朝事心中早有算计，之所以来找臣妾询问，只不过是想寻个赞同罢了。”
长孙无垢霍然抬起头，但见升平似笑非笑的绝美双眼正望着自己：“其实皇后娘娘不必担心认同兄长的建议会惹人非议，正所谓举贤不避亲，想必皇后娘娘也知道这个粗浅的道理。”
被猜中心事的长孙无垢再心留在栖凤殿，她朝升平勉强微笑“元妃果然心事通透，能揣摩人心。既然如此，本宫也不必在此置喙什么了。”说罢旋即整理好裙装步出大殿。
原本躲在偏殿避讳两人密谈的守谨和同欢见状慌忙走出，守谨立即追上长孙无垢，同欢则将升平面前的绣屏拿起来端量：“看来皇后娘娘并不擅长绣工，阵脚乱的厉害。”
升平含笑，端起绣案旁的茶盏抿了些：“并非是她不擅长，只是，她太过在意朝堂的认可，反而无心细微琐事了。”
“元妃娘娘，绣品染血了怎么办？”同欢觉得这件双面绣屏是她与升平绣了三个月的结果，如今被血染了实在万分可惜，她以纤细的手指不舍的抚摸染血处，有些烦恼。
“扔掉。”升平对身外之物向来不觉得惋惜，她将茶盏放置绣案，随即又对后殿道：“魏公，本宫已经应你所求，你以什么来谢本宫？”
魏征闻言立即恭恭敬敬由后殿转出，身边还跟随着顽皮世事不知的杨侑。杨侑见太傅与姑母鞠躬施礼以示感谢，他也依葫芦画瓢做了样子，一大一小的两人个人向升平拱手抱拳，像刻了模子拓出来的父子般可笑。
升平见状欣然，会心微笑：“侑儿过来。”侑儿得到姑母的赦令，立即像顽猴般扑上去，一个用力过猛险些将升平撞倒在地，同欢啊的一声，连忙扶住升平背后险些跌落的茶盏。
姑侄俩乐了一阵子，魏征端端正正伫立远处，见元妃和代王嬉闹欢快不禁扬起嘴角。
“魏公，其实你大可不必借用本宫之口来达成目的。皇后她心中早有盘算，只是不肯授他人把柄才对长孙无忌的建议视而不见的。”升平搂住侑儿，缓缓抬头望了一眼魏征。“她更偏向你心中所想的解决办法。”
每次与升平对视魏征总觉得自己心中起伏不定，再难淡定从容对答，他捋了胡须刻意转移自己的视线望向殿门敛住心神：“只是臣未料元妃娘娘肯不计前嫌与皇后共商国事。”
侑儿见两人深聊不理睬自己摇晃着升平胳臂，升平腾出手与他玩耍，对魏征淡淡一笑：“皇后与本宫原本就没什么间隙，何来不计前嫌？”
魏征惊讶回首望向升平，察觉升平正坦然与自己对视，察觉自己失礼冒犯立即垂下视线：“方才是臣失言了。其实尉迟公与长孙无忌素来不和，即便明知长孙无忌此次的疏议有理也不肯采纳。臣使此手段只是希望国事能妥善速决而已，并非有意专逞。”
“同欢，赐座，烹茶与魏公品尝。”升平态度依旧从容，不曾责怪魏征什么。同欢在远处为魏征搬过坐榻，魏征向升平拱手施礼还谢掀袍落座。
而后同欢在他身边以精致银蓖檀壶滤茶，手指微颤，颈项绯红，时不时抬眼望一望魏征。
升平端起身边茶盏细细品尝，侑儿见了也嚷着要：“姑母，侑儿也要。”
魏征以拳掩唇咳嗽一声，侑儿听见太傅咳嗽立即绷紧了身子，缩了身子和头，毕恭毕敬对升平伸出一双小手，奶声奶气道：“姑母，侑儿口渴，请姑母赐茶给侑儿品尝。”
升平慈爱的笑了，将手中的半盏茶给了杨侑，杨侑双手捧着茶盏慢慢吮了一口，又交还给升平道：“姑母，侑儿已品过茶了，谢姑母赐茶。”
“若没有太傅谆谆教诱，代王难能知道如此多的宫廷礼仪。太傅日常辛苦了。”升平收回杨侑送来的茶盏，轻缓语调对魏征赞许，魏征闻言慌忙起身还礼：“元妃娘娘谬赞了，此乃臣的份内事，魏征不堪如此重谢。”
“魏公也无需如此客套，当日登基时你为皇上解围一事本宫始终感念在心，不曾道谢过。”升平轻声道“如今魏公又辛苦教导代王，本宫真不知该如何谢魏公才是。”
魏征因升平连番感谢心中顿觉暖融，慌忙起身再还礼，因行动过于慌乱带落了榻垫，同欢疾步上前为他拾起，魏征容色略有尴尬。
升平宽容笑道：“既是如此，本宫以后不再谢就是，魏公无需吓成这样。”
升平善解人意为他缓和尴尬，魏征怎能不知，他忽觉眼前这个艳色女子并非如自己先前怀疑那般生性放荡个性阴狠，脱离傲然外表她不过也是个懂人心意的淡然从容的女子。
魏征恍惚的端起茶盏喝茶，茶盏端至嘴边才发现茶盏已经空了，同欢见状再滤过与他添满。茶中飘渺的香气似醇美酒浆不觉薰得人心神摇曳，他刻意不再抬头，细细品味果然有些香气：“敛雪白蕊间？”
侑儿觉得大殿空气沉闷，略略有些瞌睡了，升平将他放置在自己双膝上，斜肩搂住他的肩膀，待到侑儿换了舒服姿势才抬头笑答：“烹雨碧叶中。”
清盈的茶汤在茶盏里浮影荡漾，绿莹莹使人心脾大开。魏征不由感叹唏嘘：“臣只听闻隋朝宫人喜爱烹茶，却不曾有幸一品，如今元妃娘娘赐予此茶也算了了臣的苦念。”
同欢将侑儿抱去内殿入睡，升平和魏征两人目光追随同欢身影直至殿门阖拢收回，升平方才莞尔一笑：“魏公果然博学，正是隋朝的烹茶方式。”她似乎因此茶想起过往，笑意满满：“此法当年盛行一时，最难掌握的是烹茶手法，本宫学了许久才得皮毛，教给同欢。”
魏征闻言喟然长叹“烹茶功夫确实太难掌握，需滤九蓄九沏，留最清淡一道萦绕水晰茶香的浅浅滋味来品味，所以当今皇上觉得过于靡费不曾继留，有些可惜了。”
“如果真觉得惋惜，魏公何不建议皇上留下这个烹茶方式？”升平仿佛无心建议，实则暗中观察魏征的神色。
魏征摇头正色：“万万不可。事物皆有美好，臣怎能全部保留下来？如今大唐国力渐渐强盛，国库充裕，正需皇上为天下臣民表率俭朴之时，臣纵然可惜烹茶方式失传，却绝不会为此劝君主奢靡浪费。”
升平见他回答的如此一本正经，不禁哑然一笑：“不过是个闲叙，魏公居然能与朝堂联系在一起，又洋洋洒洒教导本宫这番言论，看来魏公也是个认真的人”
魏征知道自己方才的言辞非常无趣，也是赧然一笑：“元妃娘娘倒是提醒了臣，原本这件事也不至于如此郑重。”他许言完毕又思明日朝堂，脸色肃严道：“不过，臣窃以为元妃娘娘可与皇后一同打理朝事。”
升平立即敛了笑容“本宫不愿，元妃这个身份不容许本宫迈入朝堂。”
“臣知道元妃娘娘的意思，元妃娘娘是担忧自己干扰朝事被臣官非议，进而带祸给代王”魏征停顿片刻，又说：“只是元妃娘娘是否有想过，即使元妃娘娘不参与朝政，代王也未必安心无祸呢。”
两人对视，升平心中一动，魏征见升平沉思立即话锋一转：“更何况，来日元妃娘娘终究还是会诞育皇嗣的，难道元妃娘娘不必为皇嗣的前途思虑吗？”
寂静大殿，远远座着一对男女君臣，她深思蹩眉，他则坦然诚挚。
同欢照拂杨侑入睡后外出，见升平与魏征对坐皆不言语，一时忐忑不安，蹑手蹑脚又躲了回去。
“魏公，即便本宫诞育皇嗣，也不过就是个元妃之子。”升平提及此事黯然神伤，有些难言的落寞浮现眼底。
魏征噤声，凝望她怆然神色心中略有些怜惜：“元妃娘娘身居后宫多年应该知晓，元妃与皇后，其实不过只需一步而已。”
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